Чтение онлайн

— Ну, ты же сам сказал, что обнаружил следы темной магии. А это проклятие — самое действенное из ментальных воздействий на расстоянии на основе страха. Но и энергии нужно на него немерено.

— Откуда такие познания в темной магии? — с еще большей подозрительностью спросил Регул.

— Учился долго, — равнодушно ответил Шератон с вежливой улыбкой на лице, но оставшимися при этом холодными глазами.

— Так, стоп, ребятки, — вмешалась я, намереваясь предотвратить назревающий скандал с последующим битьем лиц и всего прочего. — Не время выяснять отношения. Лучше давайте подумаем, кому так невыгодно видеть меня живой, что он не поскупился на энергоемкое и столь специфичное проклятие.

— Ну, со специфичностью понятно, темное проклятье не может снять стихийный маг, — констатировал Шератон, разглядывая ногти на пальцах. — Другое дело, что стихийный маг не может его и наложить…

— А вот кто… Ясное дело, что больше всех вы мешаете Цебальраю, моя королева, — выдал итог собственных размышлений Регул. — Но с темным проклятьем и тут не вяжется…

— Всё прекрасно вяжется, — раздраженно фыркнул Шератон. — Во время той встречи на пирсе, когда Цебальрай приезжал на Совет, я почувствовал на его корабле всплеск темной магии…

«Ага, и поспешил скрыться и заодно увел меня оттуда», — подумала я и получила едва видимый утвердительный кивок. Так, похоже, наш друг снова чтением мыслей балуется, наверное, в результате всех последних потасовок блок где-то и слетел.

— Странно, — Регул подозрительно взглянул на Шератона, словно оценивая его потенциальную опасность, — помнится кто-то утверждал, что не владеет стихийной магией…

— Однако это не мешает мне чувствовать все её проявления, — отмазался темный от проявления открытого недоверия.

Ой, что-то мальчики открыли между собой еще один фронт, того и гляди скоро залпы послышатся…

— Перестаньте спорить, — осадила я обоих, — нужно еще отдать поручения насчет тел тех… тех несчастных.

— Я уже послал Граффиасу весть, он всё организует, — признался Регул.

— Спасибо тебе, — на мои глаза навернулись слезы. — Ступай отдыхать, тебе это не помешает.

— Да уж, — фыркнул князь, — вообще-то благодаря некоторым я уже так наотдыхался, что голова только недавно болеть престала.

Я смущенно покраснела, поняв, о ком идет речь и в чей огород камень. Но Регул не стал усугублять мои терзания и, поклонившись, вышел.

— А вечер-то перестает быть томным, — ухмыльнулся Шератон.

— То есть? — я непонимающе поглядела на него.

— Ну, эта история с загадочным магом, владеющим темной силой. Помнишь Врата Асцеллы?

Меня передернуло.

— Еще бы, забудешь такое.

— Так вот, вспомни, я говорил тебе, что один из символов горит белым, а это значит, что ворота открыты, — продолжил гнуть свою линию Шератон, а я не понимала, к чему он клонит.

— Да помню, помню, и что? — кажется, начинаю уже терять терпение.

— Я знаю, символ какого города это был, — темный сделал паузу, наслаждаясь произведенным эффектом.

— И? Ну не тяни уже! — в сердцах вскрикнула я.

— Это были Врата столицы Цебальрая, Схимтариин. Кто-то проверял собственные силы, — закончил Шератон и в ожидании выводов поглядел на меня.

— У него есть в арсенале темный маг? — я удивленно захлопала ресницами.

— Похоже, не одной тебе так повезло, — подмигнул эльф.

— И он пытается прикончить меня?

— Совершенно верно.

Вот, не было печали… Теперь еще и такие новости. Ну прям час от часу не легче.

— И что же делать?

— Сохранять спокойствие. Для начала прошу тебя, не становись эльфийкой, — учительским тоном проговорил Шератон, подходя ко мне вплотную и присаживаясь рядом на корточки.

— Почему? — я недоуменно смотрела в гипнотизирующие черные глаза.

— Он тогда на пирсе считал твою ауру, а ты была уже почти эльфийка. Думаешь, почему я задержался перед нашим отъездом? Накладывал похожий отпечаток на эльфийку, которая должна была выехать утром.

— Ты предполагал нечто подобное? — я в ужасе смотрела в лицо Шератона.

— Нужно быть готовым ко всему, а подозрений у меня к тому времени было предостаточно, чтобы еще и таким способом обезопасить тебя, — равнодушно пояснил эльф.

— Именно поэтому ты попросил меня путешествовать в человеческом облике?

— Да, — нехотя признал он.

— А предупредить ты меня не хотел? — в ярости бушевала я. — Возможно гибели многих можно было бы избежать.

— Это вряд ли. Думаешь, твой разлюбезный князь обо всем предупреждает? — ядовито вопросом на вопрос ответил Шератон.

— Да, — опрометчиво выпалила я. Уж кто-кто, а Регул меня вряд ли нагло обманывает, да и зачем ему это.

— Ошибаешься, — вкрадчиво прошептал темный, наклонившись почти к моему уху так, что я почувствовала горячее дыхание на коже шеи и даже замерла. — Как ты думаешь, зачем он тебя очаровывает?

От этого заявления я вспыхнула, как маков цвет.

— Вот это уж тебя точно не касается, — зло прошипела я, выходя из себя, — может, я нравлюсь ему…

— Может и нравишься, — продолжал нервировать меня Шератон, находясь в опасной близости, — но наверняка Регул забыл тебе сообщить, что королева может стать супругой только равному себе по силам магу, таков закон Стихий.

— К чему ты клонишь? — это заявление несколько отрезвило меня, готовую в запале защищать князя до последнего удара сердца.

— А то, что максимум, на что ты можешь претендовать, дорогая, — это на статус его любовницы. Отличное положение для королевы, не находишь? — ядовито закончил эльф.

— Да ты… — я гневно оттолкнула наглеца и вскочила с места.

— Только открыл неблаговидную правду, которую твой разлюбезный Регул наверняка позабыл тебе сообщить, — глаза Шератона почернели и метали молнии.

— А тебе-то какое до этого дело? — вспыхнула я. — Сам-то ты чего добиваешься, эдак исподтишка соблазняя меня и втираясь в доверие? Или считаешь себя более подходящей кандидатурой на роль мужа для глупой юной королевы?

— На этот вопрос я отвечу тебе чуть позже, — загадочно ухмыльнулся Шератон и ласковым жестом потрепал меня по подбородку, скользя взглядом по линии губ, так что я их нервно облизнула. — Ты такая соблазнительная, когда сердишься…

И вышел прочь, оставив меня недоуменно взирать ему вслед. А кожа в местах его прикосновений горела, словно опаленная огнем.