Чтение онлайн

– Их лидер, кстати, не нуклиец, - перебил Повелитель.

Я замерла с открытым ртом.

– Что?

– Лидер повстанцев не из Нуклия, - повторил Руадан.

– То есть?
– опешила я.
– А что он тогда тут забыл? Уж не хочешь ли ты сказать, демон, что он волшебник? Или твой...

Руадан задумчиво поглядел на меня, потом поднялся.

– Я вообще ничего хочу сказать, куколка. Ты меня не любишь, помощь игнорируешь, заботе не веришь... ну вот и разбирайся сама.

Я ахнула.

– Эй, постой!

Но Руадан, цинично улыбаясь, уже открыл портал - прямо в моей гостиной, мерзавец!
– и исчез в столбе алого дыма.

– Ну, хам!
– рыкнула я, хватая руками воздух и глядя на всё ещё сверкающую рамку заклинания.
– А гремлина я тебе ещё устрою, По-ве-ли-тель...

Я как раз закончил стаскивать бренные останки кресла в свободный угол и уже лелеял скромную мечту добить-таки того мохнатого босса, как дверь со свистом распахнулась, в спальню ворвалась ещё более всклоченная Повелительница, с разбегу врезалась в меня и, ухватившись за воротник, душевно потребовала:

– Ваш лидер - маг?! Или демон?!

Я опешил.

– Ну!
– взвизгнула королева.
– Так он маг? Да?!

Странно, что в таком состоянии на смех в лицо она отреагировала вполне спокойно. Даже отпустила мой воротник.

– Демон! Маг!
– хихикал я, представляя, что сказал бы Лэй, услышь он о себе такое "лестное" высказывание.
– Да какой он маг! Ма-а-аг, ха-ха! И не де-е-емон!

– Но не нуклиец?
– насупившись, уточнила Повелительница.

– Нет, - отсмеявшись, ответил я, садясь на кровать. Королева, не иначе как машинально, устроилась рядом.

– Не нуклиец и не маг? И не демон?
– обескураженно подвела итог ведьма. Я кивнул. Королева смешно сморщила носик и воскликнула.
– Тогда как он к нам попал в таком случае?!

Я моргнул. Вспомнил Лэя-мальчишку в пустой комнатушке-тюрьме и в который раз подивился, сколь мало королева знает о своих советниках.

– А никто из Ваших лордов не может притащить себе раба из другого мира?

Теперь уже ведьма уставилась на меня как на идиота.

– Никто без моего ведома, - оскорблённо отозвалась она.
– Магические потоки Нуклия... В общем, только если его притащил Иллариус, бывший Повелитель магов, - она запнулась и машинально потёрла запястья. На мгновение мне почудились безобразные шрамы на нежной светлой коже.

– Его сестра была волшебницей, - вырвалось у меня.

Королева удивлённо моргнула.

– Сестра? Неужели одна из тех несчастных, которых Повелитель Иллариус с таким наслаждением убивал?

Я поморщился. О нездоровой любви бывшего Повелителя к девочкам-подросткам знал весь Нуклий. Но, так как особенно король Иллариус "привечал" юных волшебниц, для нас, нуклийцев, дальше страшных сказок дело не дошло. А вот его советники страсть короля, конечно, не одобрили. Особенно те, у кого были дочери.

Уверен, королева это знает. Как и то, кем на самом деле является Лэй. Никто из нас это никогда не скрывал. Лэйен наоборот желает быть честными перед тем, кого он принимает в свою армию.

В отличие от магов.

– Да. Была, - ответил я.
– Иллариус убил её.

Ведьма снова потёрла запястье.

– Поэтому он нас так ненавидит?
– неожиданно спросила она.
– Мстит за смерть сестры?

Я хмыкнул. Снова вспомнил мальчика-узника с пустым взглядом.

– Не думаю. Видите ли, Ваше Величество, такие как вы жестоко обошлись не только с его сестрой, но и с ним тоже.

Королева, против обыкновения пропустив неприятное обращение, встала и с задумчивым видом взялась за дверную ручку.

– Просто иначе я могла бы его понять, - неожиданно произнесла она. И, в ответ на мой удивлённый взгляд, пожав плечами, добавила.
– Иллариус убил моего брата. Я тоже когда-то хотела отомстить за его смерть.

Брата? У королевы был брат? Я встрепенулся, желая уточнить, но поздно. Дверь за ведьмой уже закрылась.

"А ведь действительно, - разглядывая на экране мохнатую страховидлу, думал я.
– Повелительница тоже не из Нуклия. И не родственница никому из местных лордов. Получается, она была среди тех несчастных девочек, над которыми издевался бывший Повелитель?"

А ей самой-то есть за что любить магов?

Солнце золотыми нитями сквозь тёмно-зелёную мозаику листвы потянулось к моей руке и, закусив губу, я позволила выплеснуть в мелодии ощущение приятного тепла, радости от хорошей погоды и тяжёлой усталости. И совсем чуть-чуть беспокойства. И ещё чуточки застарелой, всколыхнувшейся, было, боли - памяти о брате. И вот дождь серыми струями вплёлся в лёгкую музыку весеннего вечера.

И разноголосый хор: "Да славится королева!"

Я мотнула головой, глубоко вдохнула, отправила воспоминания туда, где им самое место - подальше в подсознание.

А на музыку сама легла баллада о морской деве и моряке - популярная в одном из Средних миров, где мне недавно пришлось побывать. Что-то у этих двоих - моряка и хвостатой девы - не сложилось. Кто кого убил? То ли она его, то ли он её... Обидно даже.

Попыталась изменить конец - дева стала совсем уж кровожадной. Ну надо же! Добавить романтики?

На моменте, где достаточно слащаво и завуалировано описывалась ночь любви моряка и девы - я с трудом могла представить её в реальности, но чего только не встретишь в Средних мирах - за спиной раздался подозрительный шорох. Не прекращая играть, я обернулась.

В дверях замер Рин с таким отстранённо-удивлённым видом, что я даже петь перестала. Осторожно водя пальцами по струнам арфы, тихо спросила, стараясь не перебить волшебство мелодии:

– В чём дело? Не нравится песня?

Юноша повернул голову и на меня уставились восхищённые зелёные глаза.

– Как это может не нравиться?
– выдохнул он.

Я усмехнулась и, продолжая играть, ласково осведомилась:

– А ты знаешь, что всё это магия?

Рин изумлённо моргнул, молча глядя на меня.

– Музыка и мой голос, - всё магия, - уточнила я, последний раз проводя по струнам. Финальный аккорд, дрожа, замер в неподвижном вечернем воздухе.

– Голос?
– встрепенувшись, удивился юноша.
– Как это - голос?

Я улыбнулась.

– Ну, ты же наверняка слышал моё прозвище - Сладкоголосая. Его дали маги. Они чувствуют отражение в голосе, в музыке моего Дара. Про это-то ты знаешь?

Рин молча кивнул. Ну ещё бы он про Дар не знал!

Я порылась в карманах, вытащила миниатюрный свисток. И, скорее для себя, тихо добавила.