Чтение онлайн

На анфиладе, выдающейся над этажом, словно балкончик, стояла уже знакомая сероглазая девочка, подняв голову и разглядывая потолок.

– Где... Где мой брат?
– шепнула она.

Мы быстро прошли мимо, но я чётко услышал голос канцлера Онреда.

– Ваше Величество, Ваш брат...

Идущая впереди Повелительница вздрогнула, будто от удара.

– ... мёртв.

Сероглазая девочка выглянула из-за портьеры.

– За что?
– произнесла она знакомым волшебным голосом.
– За что? Я не хочу быть Повелительницей. Отпустите меня. Пожалуйста!

Я не заметил, как шагнул к девочке, та вскинула на меня огромные, сверкающие глаза...

– Риндейл!
– голос королевы снова взвился, словно кнут.
– Я приказываю: не обращай на них внимания! И помоги, наконец, своему... другу.

Ирдан, шатаясь, стоял, привалившись к колонне.

– Она права, - пробормотал он, опираясь о моё плечо.
– Лучше пойдём скорее отсюда.

Мы действительно пошли прочь, но в ушах ещё долго звучали сдавленные рыдания и знакомый волшебный голос, надрываясь, звал:

– Брат! Где мой брат? Где?!

– Всё, - вздохнула королева, закрывая тяжёлую дверь и с трудом кладя в пазы не менее тяжёлый засов.
– Сюда они не сунутся. Можете отдыхать.

Ирдан бессильно упал на стоящий у камина диван. Я подошёл к двери, на всякий случай осмотрел засов.

– Не волнуйся, - устало ухмыльнулась волшебница.
– Здесь магические шиты. Никто не пройдёт, - она покосилась на Ирдана.
– Пойду, поищу, может, что из еды с прошлого раза осталась.

Я не успел возразить.

...Здешние королевские апартаменты никак не напоминали комнаты Повелительницы Сиренити. Гостиная, где мы устроились вообще, была какая-то безликая: мрачные деревянные панели, громоздкий камин, массивная мебель, потёртый ковёр со странным рисунком - не то колдовская пентаграмма, не то экзотичный узор.

И ещё часы в виде совы. С маятником. Золотистые глазища деревянной птицы смотрели отнюдь не приветливо - могу поклясться, они мигнули пару раз, когда я прошёл мимо.

Впрочем, всё это, оказывается, мелочи. Голова у меня, правда, и после Мрачного леса гудела, а уж после духов впору вообще под топор лечь. И усталость свинцовыми колодками сковала руки и ноги. Наверное, поэтому, несмотря на очень не гостеприимное место, я задремал.

Во сне ко мне явилась сероглазая девочка в пышном платье. Ещё не похожая на куклу, угловатая, но уже вполне миленькая. Длинные тёмные волосы стлались за ней по полу.

– Где мой брат?
– грустно спрашивала она, не открывая рта.
– Где он? Где Лэй?

– Лэй?
– изумлённо выдохнул я.

И проснулся.

Первое, что бросилось в глаза, точнее, конечно, в нос, - запах еды. Вкусный, ароматный запах выпечки. Очень домашний и очень привычный.

Королева всегда хорошо готовила...

Бездна, ну хватит!

Я отогнал неуместные воспоминания, повернул голову... Повелительница стояла на коленях у дивана, на котором лежал Ирдан, и водила над телом бывшего повстанца руками, ярко сияющими синим. Румянец возвращался Ирдану на глазах, сознание, похоже, тоже. А уж как он смотрел на сосредоточенную королеву...

Полностью придя в себя, Ирдан дёрнулся, отодвигаясь. Волшебница нахмурилась - сияние на её руках стало ярче.

– Тс! Не шевелись, - донёсся до меня её красивый, чарующий голос.
– Лежи спокойно. У тебя кружится голова - это нормально. Сейчас она... и тошнота... всё пройдёт.

Ирдан, словно окаменев, вытянулся на диване.

Какое-то время оба молчали.

– Это не я убила того мальчишку, - произнесла вдруг королева, не прерывая лечения.
– Это был Кенри, младший сын Онреда.

Ирдан со свистом вздохнул.

– Зачем Вы это мне говорите, госпожа?
– надтреснутым голосом спросил он.

– Просто хочу, чтобы ты знал, - отозвалась волшебница, не глядя потянувшись за стоящим позади неё на столе кубком.
– Вот, выпей. Усталость как рукой снимет... Мне не зачем тебе лгать, Ирдан, твоей мести я всё равно не боюсь. И да, мне тоже жаль того мальчика.

– Вы смотрели, как он умирал, - глухо произнёс Ирдан.

Королева криво улыбнулась, вставая.

– Правда?

А мне до боли ярко померещилась вдруг сероглазая девчонка с отчаянием, написанным на её печальной мордочке просто громадными буквами...

– Кто это был?
– спросил я чуть позже, на глазах у хмурого Ирдана поедая аппетитное содержимое подноса - пирожки с грибами. И да, мне всё равно, откуда грибочки и не накапали ли в тоник яду. Абсолютно всё равно.
– Мальчик, о котором вы говорили. Кто это был?

Ирдан нахмурился ещё сильнее, но, помолчав, тихо произнёс.

– Новобранец. Неделю только у меня прослужил, - бывший гвардеец стиснул зубы.
– Красивый, ведьмы на него так и вешались. А чуть позже оказалось, не только ведьмы...

Я озадаченно хмыкнул.

– Знаешь же, что бывает, когда два мага хотят развлечься?
– по-своему истолковал мой смешок Ирдан.
– Вот-вот. Я в ногах у них за Дэя готов был валяться - лишь бы в покое оставили.

Я снова хмыкнул. Повнимательнее посмотрел на пирожок и положил обратно на тарелку. От греха подальше.

Ирдан к еде даже не притронулся.

Музыка не была навязчивой. Совсем наоборот: тихая, даже какая-то... затухающая. Я её еле слышал, если честно. Но не прислушиваться не мог. Такая... пронзительная. Не грустная, нет. Очень красивая, вовсе не грустная. Мне ярко представился солнечный свет, пока я её слушал. Он же тоже золотой, но тёплый. Вот и эта мелодия тоже была... тёплой.

Я и не заметил, как оказался в другой комнате - спальне, похоже. Кровать здесь, во всяком случае, стояла - громадная, вычурная. Тоже горел камин - пламя красиво отражалось в зеркале напротив. Ветер полоскал узорчатые занавески...

Волшебница сидела, на балконе - прямо на полу, свесив ноги вниз, в зияющую тёмную пустоту. И сама сильно напоминала призрака... или духа, окутанная лунным светом, серебристым сиянием, играющим на волосах, белой, словно мрамор коже, каких-то колдовских бирюльках.