Чтение онлайн

Твою ...!

Объявилась, значит, кукла!

Руадан, как обычно устроившись в кресле, смотрел глазами мальчишки, Рина, на казнь по-нуклийски.

Собственно, разбудило его как раз настойчивое пищание "маячка" - тот хорошо реагировал на скачки эмоций паренька. А Руадана очень интересовали его эмоции.

Мальчишка злится. Растерян, обижен и чувствует себя преданным. С чего бы это? Разве куколка ему что-то обещала, вроде: никогда больше не трону нуклийцев? Нет. Чего он завёлся?

Впрочем, это сейчас Руадана волновало очень слабо. Гораздо интереснее оказалось наблюдать за Сиренити.

Перед помостом, на главной площади городка во владениях Оранжевого лорда, королева сидела на высоком троне. Прямо сидела, слишком даже прямо. Как неживая.

Вокруг крутились волшебники, Онред, конечно, и остальные советники. На помосте развлекались маги-палачи, мучая двоих Лэеновых лазутчиков. Колесование, четвертование, магическое проникновение, выворачивание, тяга... Чисто нуклийские развлечения. Ничего интересного. У Руадана действительно не было никакого желания наблюдать за еле-еле хрипящими, уже почти и неживыми кусками плоти, которые когда-то, кажется, были людьми.

А вот Сиренити - другое дело. Остановившийся взгляд и это равнодушие...

Руадан отлично знал: от подобных зрелищ куколку выворачивает. Ничего удивительного - природная целительница, да ещё и такая же природная эмпатка. В здравом уме и твёрдой памяти королева Средних миров никогда не стала бы наблюдать за подобным.

Руадан приник к экрану, вглядываясь в глаза волшебницы. Пустые, точно зеркало. Только отражают пытки - никаких чувств.

Руадан усмехнулся: уж насколько он был дилетантом в ментальной магии, но заклинание всё же узнал. Подавление личности, очень сильное. Девочка смотрит сейчас - и не видит. Мозг машинально фиксирует, откладывает в память, но управляет им не куколка, ниточки сейчас в руках другого.

Канцлер Онред, наклонившись, что-то зашептал на ухо неподвижной ученице.

А Сиренити подняла вдруг взгляд, уставившись прямо на Повелителя. Рудан неосознанно отпрянул, вжавшись в спинку кресла.

Безумие. Что-то похожее король уже демонов наблюдал - у Иллариуса. Сиренити смотрела также - жестоко, зло, по-звериному.

Повелитель отвернулся от погасшего экрана.

Подкинул на ладони фигурку чёрного ферзя.

Ни одно заклинание, пусть и такого могущественного ментального мага, как Онред, не в состоянии сделать Повелителя волшебников безумным.

Только освободить тщательно контролируемую звериную жажду терзать, мучить, убивать.

Значит, Сиренити больна безумием - с самого начала. И не в состоянии справиться с "недугом"

Так нужна ли ему такая королева?

Я убью тебя завтра, Повелительница Сиренити Сладкоголосая.

Пока не знаю, как - но убью.

Я скорчился в кресле, почти не слушая Ирдана и Ная, убеждающих в чём-то Лэя.

Горячие, пусть и навеянные магией сны, сладкое имя, кукольная красота... Ха! Стоило посмотреть - казалось, сероглазая малышка ухмыляется, выглядывая из-за распахнутой в кабинет двери.

Тварь!

Она действительно хотела заполучить меня таким способом... Я знал, понимал, но не верил. До этой ночи. До золотых глаз там, на площади Лэстки, до откровенно животной улыбки. Ведьма на троне наслаждалась и не скрывала этого. Неподвижная кукла - ни капли жалости, ничего человеческого.

Так вот какая ты, настоящая Повелительница Сиренити!

О чём я думал? Кому сочувствовал?

Этому?!

Я видел будущее в её глазах.

Завтра она - и её хозяин (у каждого монстра должен быть хозяин) Онред - разобьют нас. Я буду принадлежать этой кукле, стану её марионеткой, пока не надоем. Остальных они убьют. Лэя - последним.

Нет.

Я должен успеть раньше.

Завтра.

Ненавижу тебя, королева Сиренити. Ненавижу.

...Я люблю тебя, Рин...

Солнце с утра светило очень ярко. Ветер гонял по небу облака, перебирал ромашки и стыдливые колокольчики, обдавал пряным запахом трав. Беззаботно стрекотали кузнечики, от цветка на цветок лениво летали бабочки. А на ветках небольшой дубовой рощицы, ободком окаймлявшей луг расселись нетерпеливые вороны. Сверкая тёмным опереньем, переругивались, щелкали клювами и лениво поглядывали на марширующие навстречу друг другу людские лавины. Волна за волной, накатывались - словно два огромных ожиревших червя кольцо за кольцом подтягивали неприветливые тела, пока ещё не замечая друг друга.

Армии остановились - замерли волны, черви застыли, ощетинившись знамёнами. Слепо уставились друг на друга.

Солнце выкатилось в зенит. Над полем повисла тяжелая, выжидающая тишина: замерли, кузнечики, спрятались бабочки. Лишь ветер на правах старшего швырял облака в синей вышине, нетерпеливо поглядывая вниз.

Они двинулись навстречу друг другу одновременно - словно по невидимому сигналу. Хотя... внимательные вороны, безусловно, заметили, что первым по зелёному телу луга заскользил червь со стороны города, чьё тело составляли дружинники с фиолетовым блеском в глазах и нечеловеческой синхронностью в движениях. Заскользил, зазмеился - и воздух мгновенно наполнился приторным духом слепой ярости: так мчится на копья берсерк, не замечая неминуемой смерти, видя лишь врага.

Второй червь дрогнул, прянул, но тут же, собравшись, рванулся к первому - волна за волной, вал за валом... пока не схлестнулись.

Вороны завопили, подбадривая, защёлкали от удовольствия. С неба им вторил ветер, порыв за порывом нагромождая над лугом облака, превращая их в тучи, закрывая солнце.

Дешёвым спецэффектом сверкнула молния, недовольно заворчало, громыхнуло - земля вздрогнула. И конвульсивно забилась под "ногами" выныривающих в грозовом сумраке неповоротливых роботов, напоминающих неуклюжих, медленных пауков. Обойдя поле с двух сторон, пауки врезались в единый людской поток, плюясь лучами алого света, кося маленькие по сравнению с ними, вёрткие человеческие фигурки.

Вороны восторженно захлопали крыльями, нетерпеливо взлетая с веток. Ну! Ещё! Ещё!

Громовой раскат, разрываемая судорогами земля - и золотой "гриб" со стороны города. На мгновение ослепнув, вороны разразились хриплым карканьем, многоголовой тучей закружили над лесом.

Поживы сегодня будет много.

Лэстка, столица Оранжевого лордства, расстилалась под нами, странно пустая.

Небольшой, красивый городок - и ни души.

Мой робот сканировал местность - но ничего не мог мне сообщить, кроме малоутешительного "объектов не обнаружено".

Тепловизоры находили только кошек, да голубей. Ну, и подобную живность. Зато в больших количествах.

Где же все? Где Повелительница?

Я не выдержал, сам себе дал пощёчину. Несильную, но от разглядывания окрестностей в мониторы помогло. Думай, Лэй, думай!

Не могут же маги бросить собственную крепость! Щит я снял, такие вещи чувствую хорошо. Больше - ничего. Никакой опасности, вообще.

Неужели маги оставили лордство, выставив против нас только слуг-людей? На них похоже, конечно, но боги, до чего глупо!