Чтение онлайн

– Вам выпишут премию от ордена Равновесия. Целых двести золотых.

"Оооо!" - восхищенно взвыла жадность. Да, метод прямого подкупа сотрудника инквизиции, как всегда, сработал. Я заулыбалась, и вернулась к считыванию. Равновесец хмыкнул, но промолчал.

Я считывала эмоции в обратном порядке. На поверхности была паника, страх, желание убежать... Глубже уверенность в своих силах, какое-то лихорадочное ожидание...

– Ожидание, уверенность, паника, - четко перечислила я.
– Здесь что-то пошло не так...

– То есть чьи-то планы неожиданно изменились, и этот кто-то тут все выжег?
– недоверчиво осведомился магистр, уставившись на сгоревшую мостовую.

Я кивнула и тоже на нее посмотрела. Действительно, зачем кому-то жечь мощеную камнями улицу на берегу моря, а потом еще заметать следы. И еще этот череп... Череп... Мостовая... Камни... Эхо эмоций снизу по восходящему потоку....

– Череп! Череп был человеческий?
– взволнованно спросила я, дергая господина Гордона за рукав.

– Да...

Я отбежала чуть в сторону, внимательно разглядывая рисунок мостовой. Так и есть! Ровно положенные еще век назад камни имели разный рисунок!

– Элина, в чем дело? Что случилось?

Я лишь отмахнулась и помчалась обратно к пепелищу, села прямо на коленки и зарылась в пепел, как последний крот. Уже спустя секунду озадаченного молчания я сумела отрыть оплавленный камень с еще сохранившимся прямоугольным рисунком. Нужен ритуал...

– Элина! С вами все впорядке?

– Там ход!
– отмахнулась я, ощущая искорки древней магии от камней.

– Какой еще ход?

– Подземный!

– Этого не может быть, у меня есть подробный план города.

– И дурман-травой на рынке не приторговывают, ага. Там ход! Я уверена! Прикоснитесь к камню, и вы все поймете!

Магистр скептически поджал губы, но подошел. И едва его ладонь дотронулась до заветных камней... Глаза мужчины резко потемнели, почти до черного цвета.

– О небо...
– прошептал он, прощупывая еще раз и будто не веря.
– Но как его открыть?

– Нужен ритуал. Но я даже не пойму что это за вид магии...

– Магия смерти. Некромантия, проще говоря. Поверхностный фон очень похож.

Все сложнее и запутаннее. Я поднялась, отряхивая коленки и мрачно размышляя. Если в деле запрещенная некромантия, к хорошему это точно не приведет... Совсем...

"Вали отсюда!" - запаниковало чувство самосохранения.

"Останься и требуй доплаты за сложность условий труда!" - требовала жадность.

А я задумалась над проблемой. Действительно, как открыть?

– Может, принести в жертву какую-нибудь овечку?
– осторожно спросила я.

Равновесец посмотрел на меня так снисходительно и сердито, что мне даже на миг показалось, что в жертву он принесет все же меня...

Я смутилась, собралась отойти подальше, но вместо этого запнулась об какую-то выбоину и полетела прямо на равновесца. Ситуация повторяется!

Но я промахнулась. Упала точнехонько в центр пепелища лицом вниз. Прекрасно!

"Опять домой вернусь как чучело" - мрачно подумала я.

Вдруг грудь обожгло, будто огнем, а подо мной разверзлась огромная дыра. Последнее, что я успела сделать перед тем, как почувствовала сильный удар, - это громко и от души завизжать, перебудив аристократов и оглушив магистра ордена Равновесия...

Очнулась я в полутьме. Кто-то приводил меня в чувство легкими электрическими зарядами, осторожно касаясь висков. Тело дико болело после столкновения с каменным полом тайного хода, а в голове вообще была бешеная каша. Я зажмурилась, потом заставила себя открыть глаза и уставилась на взволнованное лицо магистра.

– Элина, Элина, Элина...
– не переставал меня окликать этот противный тип, попеременно посылая импульсы магии.

– Оооо, помолчите! Дайте мне умереть!

– Очнулась!
– радостно подскочил равновесец и принялся меня ощупывать.
– Что болит? Можете встать?

– Кажется спина... О небо...
– застонала я, едва дернувшись. Спину действительно изнутри будто проткнули шипами. А еще чуть более терпимо болел копчик, но об этом я сообщать мужчине не стала.

Равновесец сдавлено охнул и тут же вкачал в меня львиную долю всех возможных заклинаний - исцеления, оцепенения, обезбаливания, вливания силы. Спустя пять минут я могла уже спокойно и размеренно дышать, но пошевелиться не давало сковывающее заклятие.

А Гордон тем временем исследовал ход. Хотя ходом его можно было назвать с большой натяжкой. Какие-то своды, как у пещеры... Странно. Где мои сокровища?

Но лежать на холодной земле мне уже надоело. Но только как бы его окликнуть?

– Магистр Гордон, не могли бы вы снять сковывающее заклятие? Я уже хорошо себя чувствую!
– заверила я и хотела согласно затрясти головой, но шейный отдел заклинание тоже сковало, так что попытка не удалась.

– Да, конечно...

Заклинание спало в мгновение ока, а я, кряхтя как старуха, поднялась и посмотрела наверх. Над нами зияла огромная идеально круглая дыра... И с этой высотищи я упала? Мамочки! Это же три моих роста!

Сам равновесец задумчиво изучал уходящую вдаль пещеру.

– Как-то мы странно сюда попали... Я ощутил всплеск магии. Будто использовали артефакт. Возможно, вы запнулись о какой-то важный камень мостовой или сканировали местность?

Я пожала плечами, сдерживая порыв схватиться за предполагаемый артефакт у себя на шее. С честно уворованной вещью расстаться я так и не смогла. Ну совсем. Ну никак. И отдавать прекрасную подвеску не собиралась.

Слава небесам, магистра сейчас интересовал больше ход. Надеюсь, его не потянет туда все рассматривать! Только не это!

"А вот увидишь!" - мрачно буркнул пессимизм, а самосохранение внутри устроило истерику.

Я повторно посмотрела наверх. Ох, даже сомнений нет, что двери открывает артефакт, который у меня на шее до сих пор немного жжется... Но ведь должна быть система закрытия, правильно? Что-то должно послужить катализатаром, который закроет ход. Тут опять же или мой честно уворованный медальон, или заклинание, или какой-нибудь рычаг. Я тут же алчно огляделась в поисках выпирающих частей. Однако здесь был настолько тусклый свет, что разглядеть что-то было сложно.