Чтение онлайн

– Да, – за всех ответила я. А королева встала и напоследок обратилась ко мне:

– А все же зря ты оставила их в живых. Нахлебаешься еще горя с этими тварями.

После этих слов поляну накрыл плотный белый туман, а когда он развеялся, мы увидели, что остались втроем. Нимфы исчезли.

Все выдохнули и посмотрели друг на друга. Я и Талсадар сидели в расхристанной одежде, даже не пытаясь что-то поправить, Хирон выглядел приличнее, но был всё ещё необычайно бледен. Молчание затянулось, первым, кто подал голос был Талсадар:

– Вернемся в лагерь, – сказал и встал на ноги, после чего наклонился, поднял меня на руки и пошел по направлению к месту, где мы оставили вещи. Я не сопротивлялась такому способу передвижения: несет и хорошо – после ночного забега и переживаний я просто очень хотела молчать и ничего не делать. Хирон взял мою сумку и направился вслед.

На месте нашего привала мы угрюмо посмотрели на потухший костер, который натворил дел, разозлив лесную банду нимф. Хирон разворошил оставшиеся угли и поленья ногой, а потом развалился на своем лежаке, к которому он ночью так и не прикоснулся. Сладко зевнув, он сказал

– А полукровочка нас спасла, темный. Я ей говорил бежать, а она ни в какую.

– Когда это вы успели пообщаться? – сверкнув глазами, с прищуром поинтересовался Талсадар.

Мне было лень пересказывать всю историю. Я легла на свое одеяло и расслабилась, наслаждаясь утренней свежестью и возможностью жить. Хирон рассказал то, что он знал, а потом лорды начали меня пытать, какое лекарство в итоге я дала нимфе. Я была краткой:

– Забыльник. Она все вспомнила.

– Какая оригинальная логика у людей, все же. Назвать растение по улучшению памяти «забыльником», – искренне недоумевал блондин. Талсадар молча сидел и смотрел на меня.

– Мы должны тебе, – сказал он, а Хирон почти торжественно подтвердил это:

– Да, по законам Даркмара каждый, кто без корысти поможет другому, получает право на одно желание. Стоит ли говорить, что таких прецедентов очень мало у нас? – хохотнул мужчина. – Так вот, теперь мы должны тебе по такому желанию, полукровка. Подумай, прежде чем просить. Хотя, мне кажется, я знаю, что у тебя на уме. Не стесняйся, говори.

Я посмотрела на обоих. Хирон был расслаблен и уверен в себе, а второй напряжен – Талсадар тягуче всматривался мне в глаза и ожидал моего ответа, словно опасаясь чего-то.

– Я пока не буду просить, – ошарашила я блондина и, кажется, успокоила Талсадара. Он боролся сам с собой, но не выдержал и обратился ко мне:

– Право первого – это еще и официальная защита от чужих посягательств. Прежде чем отказаться от него, убедись, что это безопасно, и тебя не принуждает ни к чему другой похотливый самец.

Хм, а это хорошая мысль. А так, глядишь, через несколько недель право само слетит с меня, и я сохраню свои желания. Умно!

Довольная собой, я закрыла глаза, приготовившись спать. Мужчины не возражали, но Талсадар все же сказал:

– Отдых – пара часов. Лучше – потратить световую часть дня на поход, а ночью поспать. Этот лес полон сюрпризов, как я погляжу.

Отдохнув и собравшись, мы оседлали коней и продолжили свой путь. Перекусили своими припасами всухомятку – запрет на костер усложнял процесс приготовления пищи. Точнее, ее вовсе невозможно было готовить. Первые сутки мы ели то, что у нас с собой было – хлеб, вяленое мясо, сыр. Крупу выбросили, так как жевать ее сухой никто не собирался, а варить было не на чем. На вторые сутки вопрос с пропитанием встал более остро, а еще через день я начала по-настоящему голодать.

– Смотрите, вон куст с ягодами, я их знаю, можно есть. Я остановила коня и побежала к красным аппетитным кругляшам, которые так и просились в рот. Мужчины скептически относились к подобным перекусам. Что им те ягоды! Впрочем, от голода они страдать не собирались. Лордам уже надоело терпеть орехово-ягодную диету: Хирон, психанув, убил птицу, метко метнув нее нож, и они с Талсадаром съели ее у меня на глазах сырой. Даже не потроша толком. Меня чуть не стошнило, а мужчины урчали, слизывая кровь с пальцев.

– Как вы можете ее вот так?

– Какая разница – сырая или нет? Жареная, действительно, аппетитнее, но сейчас с голодухи и с кровью запредельно вкусно. Может, попробуешь? – издевался Хирон, наблюдая за моими рвотными позывами.

Талсадар ушел к небольшой речушке, возле которой в этот момент мы переводили дух. Он отсутствовал минут пять, а потом вернулся, неся в руках рыбу. Она была еще живая и хлестала ему по рукам хвостом. Дроу вытащил нож, ловко срезал несколько тонких пластин ее мяса и протянул мне.

– Ешь! – приказал мужчина.

Я взяла тарелку, посолила рыбу, подцепила пальцами один кусок и попробовала. Потом взяла второй, а потом, все сразу и начала жевать, млея от удовольствия.

– Почему вы сразу мне не дали такое? – спросила я с полным ртом. Я опять вернулась к вежливой форме обращения с лордами. Хирон напомнил, что мне нужно привыкать, так как скоро мы будем у светлых.

– Я ждал, пока ты достаточно проголодаешься, чтобы съесть это. В первый день ты бы выплюнула.

Много он знает! Не выплюнула бы – в первый день я бы и в рот такое не взяла!

Наевшись сырой рыбы и закусив ягодами, почувствовала себя намного лучше. Мы ехали шагом, и я решила задать один давно беспокоивший меня вопрос:

– Уважаемые лорды, а вам не кажется, что я могу вызвать у светлых эльфов неприятные эмоции?

– Объясни, – недоуменно потребовал Талсадар.

– Ну как же. Приедут двое темных, привезут с собой рабыню. И рабыня хоть и не их расы, но выглядит все же как настоящая светлая эльфийка. Мне кажется, это их оскорбит.

Ответом мне была тишина. Но она была такая громкая и многозначительная, что я поняла, насколько мужчины прониклись. Лорды привыкли к наличию рабов, поэтому не подумали, как это выглядит со стороны.

– Дело говоришь, – нахмурился Хирон. – С рабыней мы погорячились. Темный, что думаешь?

– Везти любовницу или невесту в такой поход странно. Остается служанка, – также согласился с моими доводами Талсдар.

– Что ж, добровольная служанка – это получше. Да, полукровка? У тебя повышение, – подвел итог блондин.