Чтение онлайн

«Мергос, скоро Ррандхгар будет здесь», — я посмотрел на Бэйзела. — Приведи сюда дракона.

— Тебе еще кто-нибудь нужен? — спросил Бэйзел.

— Нет, кроме Гейнира и его сотней. Позови его сюда.

«Учитель?» — оба мальчишки одновременно обратились ко мне.

«Возвращайтесь в обитель».

Я привел в действие Портал. Сначала в нем исчезли колдуны. А спустя минуту ко мне шагнул Гейнир и несколько сотней его охранников. Увидев меня, напряжение с лица главного охранника схлынуло.

— Все прошло как надо?

— Почти. Нам надо довершить начатое. Только разберусь с драконами.

Гейнир хмуро глянул на окутанных туманом чудовищ и кивнул. Спустя несколько минут из Портала, который к счастью оказался не слишком узок, к нам вынырнул Ррандхгар.

«Ты сдержал свое слово, маг! Брат?»

Мергос скользнул вперед. Их морды потерлись друг о друга, словно встретились две кошки.

«Я нашел тех, кто похищал нас, — отозвался тот. — Мои подозрения оказались верны — срединные маги использовали нашу кровь… Маг не только сдержал слово — он освободил остальных драконов из темниц Цитадели»

Оба они обратили свои взгляды ко мне. Я снял с шеи черный камень и отдал Ррандхгару.

«Возвращаю его тебе. Но, скорее всего, он утратит вою силу, так как создавшая его — мертва.»

Глаза Ррандхгара недобро сощурились.

«Тебе не стоит оплакивать ее — она больше всех отведала вашей крови…»

«Тогда — я становлюсь уже твоим должником, маг…»

«Мне ничего не надо от тебя, — произнес я. — Разве что мы станем более дружелюбными соседями. Заглядывай в обитель, когда у нас будет опускаться туман, Ррандхгар».

«Спасибо. Я принимаю твое предложение».

Он склонил голову и открыл свой портал. Найдя мир, заполненный туманом, все они ускользнули от нас. А мы вновь двинулись к Цитадели.

За оставшееся время мы собрали всех временных магов в самом большом зале. Некоторые вновь пытались оказать сопротивление, используя магические артефакты. Но охранники смяли их.

— У вашего народа всего два варианта — подчиниться или исчезнуть.

Они, конечно, выбрали первое. Я предупредил их, что если они допустят ошибку, второй раз я им выбора не предоставлю. Закончив с формальностями, мы осмотрели Цитадель. Все книги по магии и артефакты мы забрали с собой. Когда отряды Гейнира скрылись в Портале, я остановил разрушающую силу связующей магии и последним покинул мир Цитадели. Захватив с собой пару десятков охранников, несущих артефакты и книги, Гейнир направился дальше со мной в Закатную обитель.

Как только я ступил туда, то почувствовал, какое подавленное и растерянное настроение царит среди ее жителей. Всем уже стала известна новость об Игниферосе. Так же они узнали и о сотне. И хотя большинство терпеть не могло этих непоседливых, злых и неуправляемых мальчишек, их гибель вызвала в них сожаление и боль.

— Тэрсел, — возле меня оказался поджидающий нашего возвращения Лайтфел. — Народ обители собрался в зале Большого совета. Но, может, стоит сначала поговорить с самим Советом?

Я поморщился.

— Я уже в курсе, что ты оказался с ними не очень вежлив.

— Не совсем точное слово, — я выудил из кармана цепочку с золотым деревцем и глянул на обоих советников Игнифероса. — Скажите лучше, что мне делать с этим?

— Оно твое по праву, — произнес Лайтфел.

— То есть вы хотите сказать, что я буду править в обители один?

— Ты можешь пересмотреть свои выводы о ненужности Совета… — заметил Лайтфел.

Я глянул на Бэйзела, но он молчал.

— Я не могу отдать его тебе? — полюбопытствовал я у Лайтфела.

— Нет. Этот знак власти передается только по наследству. Только потомки Гардиуса носили его.

Я в удивлении посмотрел на него.

— Ты забыл, что привел сюда магов, которые, в отличие от нас, гораздо более сведущи в истории… — пояснил Лайтфел. — Тебе бы с ними тоже отдельно поговорить…

— Просто чудесно, — я опустил взгляд. — Начнем с Большого совета. С остальными буду говорить после.

Мы поднялись по лестнице.

— Тэрсел! — у самого входа в зал меня окликнула Авориэн.

— Эви, — я слабо улыбнулся, прижав ее к себе, и оказался окутанным ее весенним ароматом.

— Я так боялась, что случится ужасное и непоправимое…

— Оно случилось, — едва слышно отозвался я.

— С тобой… — также тихо уточнила она.

А я поцеловал ее, почувствовав, как дрожь от перенесенного напряжения покидает Авориэн.

— Пойдем.

Мы прошли в зал, и там повисла мертвая тишина. Тревога расползлась по залу. Я чувствовал эти внимательные и напряженные взгляды на себе, но ни на кого не смотрел, до тех пор, пока не поднялся на возвышение. Однако кресло среди остального Совета я не занял, а остался стоять. Рядом со мной встали Бэйзел и Лайтфел.

— Вы уже знаете, что Игнифероса больше нет с нами, — произнес я.

И хотя они действительно знали, по залу пронеся вздох ужаса и ропот. Я на миг закрыл глаза и едва удержался, чтобы снова не снять с шеи знак власти. Но на этот раз желание это было искренним. Меня по-прежнему опасались и не доверяли. Но я понял, что я не могу убегать от этого вечно. Мне надо было остаться и продолжать делать то, что было на меня возложено.

— Бэйзел и Лайтфел остаются главными советниками, — продолжил я. — Совет… — на миг обернулся к ним. — остается в прежнем составе… Что касается угрозы Срединных миров… ее больше нет. И нам за это пришлось заплатить весьма дорогую цену…

Я ощутил боль некоторых из них, семерых или восьмерых — у остальных погибших мальчишек родителей не было.

— Среди нас теперь находятся маги, некогда попавшие к срединникам в плен. Помогите им устроиться.

Я еще раз глянул на них.

— Сегодня мне больше нечего вам сказать…

Я сделал знак, что все свободны

— Ты оказался удивительно немногословным сегодня… — шепнул мне Бэйзел.

— Если честно, я жутко устал, — я спустился с возвышения.

— Учитель, — передо мной оказались Прит и Сторм, за спиной которого оказался Инведнис.

Я нахмурился и, шагнув к магу природы, отстранив от него Сторма, прошептал:

— Ты зря привязался к этому мальчишке, Инведнис.

Он глянул на меня с удивлением и тревогой.

— Но… он рассказал мне, что произошло, и если бы не он… Я хотел бы попросить разрешение стать его опекуном.

Я оскалился в усмешке.

— Нет. Завтра я тебе скажу, почему.

И в этот момент я уловил, что кто-то с меня и Сторма не сводит напряженного взгляда. Я резко поднял взор и успел встретиться с глазами женщины, спешно отвернувшийся от нас. От ужаса у нее перехватило дыхание, а из мыслей она постаралась выкинуть все, твердя только одно слово «нет». Я обернулся к Совету.