Чтение онлайн

Он откланялся и поглядел на Нордека. Тот глянул на меня и раскрыл портал до Бинаина. Посланник исчез за ним и портал затворился.

— И как он оказался здесь? — поинтересовался я, памятуя, что их артефакты открывают только пять дверей.

— Я встретил его у северных ворот обители, — ответил Нордек. — Он сказал, что его сюда переправили. Догадываюсь, кто мог это сделать…

Я нахмурился. Потом взял золотое деревце и сунул в карман.

— Ты надеешься, что их освободят? — спросила Авориэн.

— Нет. Это сможем сделать только мы сами…

— Но…

— Я что-нибудь придумаю. Пусть никто в обители об этом ничего не знает.

Мы вышли из зала совета.

— Тэрсел! — Гаст многозначительно на меня посмотрел. — Они могут искать Нэиль. А если Воргах уже здесь?

— Нет, — я покачал головой. — Она защищена. Воргах ее не найдет здесь даже при помощи своего амулета.

Во взоре Гаста промелькнуло удивление.

— Когда ты успел?

— До совета.

— Мне бы хотелось убедиться, — Гаст все еще был встревожен.

— А мне бы еще побеседовать с ней… — обронил я.

— Тэрсел? — к нам подошла Авориэн. — Что ты намерен делать?

— Сначала нам надо побеседовать с Нэиль.

— Зачем она им?

— Она видела, — Гаст на миг глянул на меня. — Падение Срединных миров.

Гаст, не стерпев, раскрыл портал, и мы все трое переместились к комнате Нэиль. Но Гаст зря опасался — с девушкой было все в порядке. Она взволнованно посмотрела на нас.

— Посланник интересовался тобой, — заметил я. — Может, он и не очень поверил, что тебя нет в Закатной обители, но пока удовлетворился этим ответом.

— Он хотел, чтобы вы отдали меня им?

Я кивнул.

— Но из-за чего? — удивилась Авориэн.

— Тебе стоит сказать, — заметил Гаст.

— Нэиль предсказала падение Срединных миров, как это делали многие предсказательницы до нее. Но она видела, кто это сделает…

Авориэн не сводила с меня глаз.

— Ты? — выдохнула она.

— Он никогда этого не сделает, — произнесла Нэиль. — Было два исхода и тот… никогда не сбудется.

Я поглядел на нее мрачно.

— Я бы хотел взглянуть на это…

Глаза Нэиль удивленно распахнулись.

— Тебе нельзя… этого видеть, — прошептала она.

— Почему? Тебе есть еще что скрывать?

— Нет, но…

— Нэя, прости. Но я должен посмотреть.

— Ты хочешь с нее снять защиту от гипномагии? — Гаст смотрел на меня. — Но что это тебе даст?

— Тэрсел, пожалуйста…

Я снял защиту и осторожно потянулся к ней гипномагией. Сначала я ничего не видел, словно коснулся разума спящего. А потом на меня обрушилась волна видений.

Я почти потерял сознание, ничего не видя вокруг, когда чьи-то руки охватили мое лицо, губы прижались к моим.

— Эви, — прошептал я.

— Тэрсел, очнись же!

Зрение вернулось ко мне, а надо мной склонилось испуганное лицо Авориэн. Она дрожала от страха.

— Я испугалась, что вновь потеряю тебя… — она приникла ко мне. — Я… никогда бы не подумала, что это так страшно…

Спустя миг до меня дошло.

— Ты видела?

— Наверное, твоя гипномагия была слишком сильна… и Гаст тоже…

— Ты убил ее, Тэрсел, — послышался растерянный голос мага.

Он присел подле распростертой на полу безжизненной девушки.

— Нет.

— Там в видении… это убило ее. Она не дышит и ее сердце не бьется… — он обратил ко мне полный отчаяния взгляд.

— С ней все в порядке, — я поднялся, ощущая легкое головокружение, подошел к ним, тронул бездыханную девушку.

И в следующий миг она, судорожно вздохнув, распахнула глаза, все еще хранившие остатки видение и посмотрела на нас. А еще спустя миг ее взор прояснился. Я вновь оградил ее от воздействия гипномагии.

— Очень странно, — заметил я. — Твои видения лучше всякой защиты — я так и не смог прочесть ни одной твоей мысли.

— Ты думал, раз у Игнифероса не вышло, выйдет у тебя? — спросила она тихо.

— Я не знаю…

— Тэрсел, — позвала меня Авориэн.

— Чуть позже, — отозвался я. — Мне надо побыть одному и все обдумать.

Я направился в свои комнаты. Увиденное от Нэиль давило тяжким грузом, и я невольно недоумевал, как она сама все это выдерживала. Мне необходимо было все это осмыслить. Потому что многое из увиденного… Такой поворот событий я даже и представить себе не мог.

Посреди гостиной я вдруг остановился. У меня было очень странное ощущение, и такое неуловимое, словно где-то рядом была применена тонкая магия. Под всем остальным магическим воздействием этого раньше не ощущалось. Я, прислушиваясь к окружению, подошел к лестнице, поднялся наверх и зашел в кабинет. И здесь почувствовал магию более отчетливо. Я осторожно коснулся стены над своим письменным столом. По пальцам у меня словно пробежал слабый ток, и я понял, что там что-то было, замурованное в стене. Я достал кинжал и убрал слой штукатурки. Под ней оказались камни, из которых была сложена крепость. Я тронул камень и понял, что он не скреплен цементом. Я осторожно вынул его, и передо мной открылась тайная ниша, в которой лежал сверток. Я развернул полоску выделанной кожи, и передо мной оказалась книга в серо-черном кожаном переплете. На обложке не было никакого названия, зато ее украшал весьма жуткий рисунок. Я всегда восхищался мощью ветра и силой урагана, но черно-серая воронка, изображенная там, заставила меня содрогнуться. Это был связующий рисунок и где-то… Где-то по-прежнему с глухим рокотом — который я едва слышал — вращался смертоносный вихрь. И он, несомненно, был огромен, как и те, которые нам уже довелось видеть. Я завороженный смотрел в крутившееся темное нутро воронки, и через миг у меня уже закружилась голова. Опасной магии, впрочем, от нее не ощущалось, зато у меня были очень плохие предчувствия насчет неопасности ее содержания. Я на миг смежил веки и раскрыл книгу, но желтые страницы оказались пусты. Кроме одной. На самой первой странице черным было выведено всего одно предложение — «Только моя кровь раскроет книгу». Я содрогнулся, мне стало не по себе, а пот капельками проступил на моем лбе — я не мог не узнать руку Ментепера. Еще раз глянув в зловещую воронку, я задумался. Что могла скрывать книга? Вполне возможно какие-то важные записи, а возможно… Это всего лишь какая-нибудь ловушка, придуманная изощренным умом Ментепера. Я посмотрел в окно, размышляя, стоит ли рисковать или обойтись без еще одной порции малоприятных секретов. Любознательность когда-то погубила Ментепера, точно также она могла погубить и меня (да и только ли меня?). Наконец, я решился, создав вокруг себя защитный купол, который в случае непредвиденных обстоятельств ни за что бы выпустит пробужденную магию за свои переделы. Я посмотрел на воронку, порезал палец, и несколько капель крови сорвались в нее. Я заворожено смотрел, как они летят в чрево урагана и как они исчезают, а все тело воронки перечеркивает целая сеть голубых молний. Грохот грома, неожиданно прорвавшегося в комнату, оглушил меня, а рисунок неожиданно изменился. Мне показалось, что либо это ураган со страшной скоростью несется ко мне, либо я падаю в эту страшную клубящуюся и крутящуюся черноту. У меня перехватило дыхание, и смог вздохнуть лишь тогда, когда «пролетел» через воронку. Теперь обложка показывала вид на замок, и мне не потребовалось времени, чтобы узнать его — это была Цитадель Срединных миров.

— Сукин сын! — выругался я. — Что ты еще придумал?

Я раскрыл книгу, перебрав страницы. Теперь все они были испещрены записями и рисунками. Я вернулся к началу.

«Только моя кровь раскроет книгу или кровь, убившего меня…» Я замер, переваривая смысл этой записи и дочел до конца. «…или кровь, убившего меня будет та же, что и у меня, если предсказание старой провидицы сбудется. Это мой дневник, сын. И вероятно ты окажешься достоин, что бы узнать кое-что…»

Я едва не выронил книгу. Мне показалось, что старик надсмехается надо мной. Что он по-прежнему жив, вновь притворившись мертвым, и что он в очередной всех обманул. Мне даже словно почудился его скрипучий злой смех. Волна страха охватила меня.

— Провидица, — прошептал я, вспомнив. — Он говорил о провидице!

Я взял себя в руки, перелистнул страницу, на которой больше ничего не было. Дальше же все было покрыто мелкими значками букв. И первое слово было «Дарсиз» — весьма многоговорящий заголовок.

Я решил завести что-то вроде дневника, — писал Ментепер. — Мне всегда казалось, что нет ничего глупее, чем поверять свои самые сокровенные мысли бумаге, даже если защитить ее магией от чужих глаз. Но после того как я услышал предсказание, я решил все же записать, как были погублены Закатные миры, и как должны исчезнуть закатные маги. Мои сыновья растут, а я жду момента, когда смогу заплатить судьбе откуп их кровью.