Чтение онлайн

Сяо Тай оборачивается и успевает перехватить руку странной девушки в красном, которая занесла ее над одной из сестер семьи Су.

— Передай его мне сама. — говорит она и в ее душе разгорается яростное пламя.

Глава 15

Интерлюдия

Владыки Третьей Звезды Северного Ковша, Госпожи Цзю Мэй

Рука, которая сжимала ее запястье никак не могла принадлежать обычному человеку или если на то пошло, то не могла принадлежать и демону. Потому что любой, кто осмелился бы вот так непочтительно обратиться к ней Владыке Третьей Звезды — остался бы без руки. Идеальный Разрез, уничтожающий материю, стирающий само понятие дерзновенной руки из этого мира — вот что произошло бы с любым, кто осмелился бы даже попытаться коснуться запястья или любой иной части тела этой Цзю Мэй.

Наверное, почти никто в мире не сумел бы воспользоваться этой ее слабостью, да это даже и слабостью не назвать, она могла бы произвести Идеальный Разрез, использовать свою способность, однако если кто-то вот так схватил ее за запястье — Разрез прошел бы и через ее руку. А такой разрез лишит ее руки раз и навсегда. Но… кто бы мог схватить ее за запястье, да так, что ей сейчас не вырваться? И если она использует свою способность, то сама останется без пальцев, а то и без всей ладони.

И поэтому она улыбнулась, в первый раз с того момента как испепеляющее пламя Агни коснулось ее лица, стирая Цитадель Фениксов в пыль и оставляя на этом месте лишь расплавленное стекло. Маленькая рука, тонкие белые пальцы на ее запястье… но они держат ее так, что не вырваться. Сам могучий Князь Тьмы, Король Десяти Тысяч Демонов Владыка Мо Ван не смог бы удержать ее, когда она уже занесла руку для удара, а эти пальцы такие тонкие, такие обманчиво хрупкие на вид… и она уже пробовала напрячь все свои силы, чтобы продолжить удар, чтобы все же сокрушить эту девчонку из рыбацкой деревни со смешным названием. Тщетно. Как будто ее за руку сама Матушка Доу Мо взяла, не вырваться.

— Ом, поклон тебе, о Кали! — насмешливо говорит она, больше не делая попытки вырвать руку: — ты все же решила почтить своим присутствием нашу встречу, Темная?

— Вижу что все же немного опоздала. — сухой голос звучит в ответ, тонкие пальцы разжимаются на запястье и Цзю Мэй — оборачивается, испытывая облегчение. Эта Темная все же отпустила ее! Большая ошибка, фатальная ошибка, ошибка которая будет стоить ей жизни… потому что Цзю Мэй не даст ей второго шанса. Она — легко отпрыгивает назад и поднимает руки перед собой, поднимая свою защиту. Над ее головой вспыхивают щиты и благословения Небес, придавая ей сил и уверенности.

— Поклон тебе, Темная Как Ночь! — говорит Цзю Мэй, глядя как девушка в богатых, багряных одеждах — склоняется над лежащей среброволосой: — не думала что ты такая… невысокая. Всегда полагала что твой истинный облик — это сорокаметровая Шакти или воплощение ярости с темной кожей и восьмью руками. В каждой ты сжимаешь свой Атрибут. Как-то раз я видела Матушку Доу Мо в ее полной боевой форме, величественное и ужасающее зрелище. Не будешь принимать свой истинный облик? Он может тебе понадобиться.

— Что ты наделала… — девушка в багряных одеждах качает головой и закрывает глаза лежащей на траве среброволосой.

— Она мертва. — говорит Цзю Мэй: — мертва раз и навсегда. Мой Идеальный Разрез… нет лекарства или магии, которые могли бы вернуть человека или демона к жизни после такого. Но разве не такова кармическая обязанность всех живых существ — страдание? Уж ты-то, Несущая Дары Смерти, должна это знать.

— И что с тобой не так? — вздыхает девушка в багряных одеждах: — что с вами всеми не так? Ты — на уровне Божества, ты на порядок выше чем эти девушки, даже она — девушка кивает на среброволосую: — не сравнится с тобой в силе. Не в мастерстве, заметь, а в силе. Ты просто проламываешь законы физики и реальности. Если отобрать у тебя твою силу и поставить против нее… уверена, что ты не продержалась бы и двух раундов. Эта девушка постоянно совершенствовала себя, а ты… ты просто родилась с такой силой. И в чем же твоя заслуга? В том, что у тебя изначально была такая судьба — быть сильной? Владеть заклинанием, умением, техникой от которой нет защиты? Да любая из этих девчонок на голову выше тебя… кто ты такая вообще?

— Позволь представится. — Цзю Мэй сложила руки перед собой в жесте вежливого приветствия равного равному, кулак правой руки упирается в раскрытую ладонь левой: — Владыка Третьей Звезды Северного Ковша, Цзю Мэй.

— Ясно. Кто я такая ты уже знаешь. — девушка наклонилась над другой лежащей девушкой и ее ладони засветились золотистым светом. Цзю Мэй только бровь подняла, видя как зарастают раны, нанесенные в бою, как девушка откашливается кровью и открывает глаза, как она в панике водит вокруг взглядом, в поисках…

— Твоя сестра вон там. — говорит девушка в багряном: — она спит, с ней все в порядке. Присмотри за ней, пока я буду… беседовать с этой девушкой.

— Госпожа Сяо Тай! Но… а как же госпожа Ай? — вскидывается эта рыбацкая дочка, но девушка в багряном только качает головой и ее собеседница — опускает глаза. Цзю Мэй удерживается от замечания и терпеливо ждет. Темная всегда была чудаковатой, об этом все знают, хочет возиться со смертными — ее дело. В конце концов сегодня она наконец падет. Наконец будет повержена в бою. И будет не просто повержена, но повержена от ее руки! От руки Цзю Мэй, Владыки Третьей Звезды! Конечно, когда-то давно Темная слыла непобедимой, однако силами Семи Кланов, Восьми Бессмертных Даосов и девяти Божеств Северного и Южного Ковшей — им удалось одержать победу над ней. Запечатать ее до лучших времен. Эта Цзю Мэй искренне считала, что пытаться запечатать Темную — было ошибкой. Попробуйте засунуть в кувшин ядовитую змею, не убив ее и не дав ей убить вас. Намного проще будет сперва прибить гадину камнем, а уж потом… хоть в кувшин суй, хоть кожу снимай. Какой смысл пытаться вразумить такого врага Небес как она? Темная — это не Князь Обезьян Сунь У Кун, который по своей натуре скорее шкодливый, чем злобный или темный. Темная никогда не станет Светлой и этим все сказано. А значит сегодня она падет от руки Владыки Третьей Звезды… потому что никто в Поднебесной не сможет выстоять перед ее Идеальным Разрезом. Кроме разве что Нефритового Императора…

— Придется Яму за нее попросить. — вздыхает Темная, выпрямляясь и отряхивая подол платья: — должны же быть у меня хоть какие-то бенефиты от того, что я теперь замужняя дама. У вас тут зомби водятся? Значит будут. Ладно, как там тебя? Цзю Мэй? Я очень сердита на тебя, вот прямо очень. Тебе очень повезло что я прямо сейчас не в настроении драться. Я в Преисподней только что дня три подряд дралась с муженьком своим… намахалась кулаками на месяц вперед. Да и связи теперь в Аду есть, а такая как эта среброволосая Ай совершенно точно не в рай попадет, уж больно у нее характер скверный. Так что… выручим ее из Преисподней. Хорошо, когда у тебя свои люди в Аду есть. — она вздыхает и качает головой: — но тебя это не извиняет. Так что лучше по-хорошему извинись перед девчонками, скажи как мне к Матушке Доу Мо попасть в ее Небесный Дворец… у меня к ней пару вопросиков есть. Ну или если к Нефритовому Императору вхожа, то и туда тоже можно.

— Легенды гласят что Темная никогда не следует правилам, ни божеским, ни человеческим и не признает власть Небес над собой и своими присными. — отвечает Цзю Мэй: — как вижу это правда. К сожалению, я вынуждена оповестить уважаемую Темную Госпожу Кали, Почитаемую Темнотой, Ужасноликой, Исполняющей Желания и всего такого… что отсюда Темная Госпожа уже никуда не уйдет. Здесь и закончится легенда о той, у которой сто восемь имен. Как по мне, так эти старые легенды жутко преувеличивают. Вы, старичье, которое отживает свой век, пыжась и рассказывая побасенки о своих подвигах… Каракшатра, ха! Да была ли та битва и битва ли это была? Или просто пьяная драка нескольких старых выдумщиков, которые потом раздули из этого событие? — Цзю Мэй разводит руки в стороны и на кончиках ее пальце вспыхнуло синее пламя: — видели ли вы, старичье — истинную мощь? Настоящую силу? Силу окончательного уничтожения!

— А ведь Мо Ван будет опять мне говорить, что это я везде на драки нарываюсь. — говорит себе под нос девица в багряном: — «тот у кого в руках молоток всегда норовит им по темечку дать»… ладно. На самом деле у меня тоже руки чешутся тебе по морде надавать, Владыка Третьей Звезды. Чего бы и нет. Давай.

— И все? — приподнимает бровь Цзю Мэй: — никакой искрометной морали, никакой долгой речи, никакого обещания мести и боли? Для той у кого сто восемь имен ты не так уж и щедра на слова.

— Как будто это я себе сто восемь имен придумала. А так… — девушка пожимает плечами: — чего разговаривать. Сперва тебе нужно морду в кровь разбить и что-нибудь сломать. А потом уже…

— Что же… — Цзю Мэй испытывала даже некоторую досаду. Все заканчивается так быстро! Если бы эта Темная не отпустила ее тогда, в самом начале, то у нее был бы шанс, ближний бой, мгновенная реакция, все-таки старая школа боевой магии пусть и была громоздкой и искусственно отягощенной, но для боя на короткой дистанции это не имело особого значения. Там у Темной был шанс. Но отпустив ее руку, дав ей разорвать дистанцию, дав возможность навязать бой на своих условиях… Темная уже проиграла. Сейчас она могла убить эту Кали тысячью способов. И самый простой — направить волю в свою способность, уничтожить само понятие «Темная Госпожа Кали» в этом мире! Достаточно лишь волевого импульса… даже жалко, что все заканчивается так быстро.