Чтение онлайн

— Благодарю вас, сэр. Но, я думаю, надо сходить к Таппенс.

— Конечно. Передайте ей привет от меня и скажите, чтобы в следующий раз она не верила, что вас убили.

Томми усмехнулся.

— Меня трудно убить, сэр.

— Я тоже так думаю, — сухо сказал Картер. — Прощайте.

Взяв такси, Томми поехал в «Риц», но был весьма разочарован, узнав, что мисс Коули покинула отель час назад.

Томми обедал в ресторане. Он собирался приступить к десерту, когда увидел, что в зал вошел Юлиус. Томми весело кивнул ему. Глаза у Юлиуса полезли на лоб.

— Боже мой! — пробормотал он, подходя к его столику. — Это вы?

— Конечно. А почему бы и нет?

— Почему бы и нет? Говорили, что вас убили.

— Кто говорил?

— Таппенс.

— Ну, это она пошутила. А где она сейчас?

— А здесь ее нет?

— Нет. Мне сказали, что она ушла.

— Пошла по магазинам, я думаю. Я привез ее на машине час назад. Но где вы пропадали это время?

— Если хотите, я могу рассказать. Это очень длинная история.

Юлиус сел.

— Так у вас были приключения?

— Еще какие! — ответил Томми скромно и начал свой рассказ.

— Здорово! — восхитился Юлиус, когда он закончил. — Как в детективном романе!

— А какие новости у вас? — спросил Томми, надкусывая персик.

Юлиус посвятил его в события последних дней.

— Так кто убил миссис Вандемейер? — уточнил Томми. — Я не понял.

— Доктор сказал, что она сама отравилась, — сухо ответил Юлиус.

— А сэр Джеймс? Что он думает?

— Будучи признанным светилом, он уподобляется устрице.

— А потеря памяти? — с интересом спросил Томми. — Клянусь Юпитером, они поэтому-то и удивлялись, когда я спрашивал о ней.

— А они не намекнули, где находится Джейн?

Томми покачал головой.

— Ни слова.

Они помолчали, потом Томми снова вернулся к смерти миссис Вандемейер.

— А может, это был не хлорал?

— Не знаю. Неудобно приставать с расспросами. Но у меня и Таппенс, и даже у высокомерного сэра Джеймса есть кое-какие соображения на этот счет.

— Мистер Браун?..

— Да, — Томми кивнул.

— И все-таки у мистера Брауна нет крыльев. Как же он ушел?

— Может быть, некое магическое влияние заставило миссис Вандемейер покончить с собой…

Томми с сомнением посмотрел на него.

— Интересно… Но неубедительно.

Юлиус встал.

— Пойду взгляну, может, мисс Таппенс уже вернулась, — сказал он.

Неожиданно к Томми подошел мальчик — посыльный.

— Молодая леди уехала поездом, сэр, — робко пробормотал он.

— Что? — удивился Томми. Мальчик повторил.

— Такси, сэр. Я слышал, как она велела шоферу ехать в Черинг Кросс.

Томми широко раскрыл глаза.

— Я так думаю, сэр, потому что она посылала меня за путеводителем.

Томми перебил его:

— Когда она посылала тебя за путеводителем?

— Когда я принес ей телеграмму, сэр.

— Телеграмму?

— Да, сэр.

— Когда это было?

— В половине двенадцатого, сэр.

— Расскажи подробнее, как все произошло.

— Я отнес телеграмму леди. Она прочитала ее и была очень удивлена. Потом вежливо сказала: «Принесите мне, пожалуйста, путеводитель, Генри». Мое имя Генри, сэр…

— Продолжай, — с нетерпением сказал Томми.

— Да, сэр. Я принес… Она попросила меня подождать. Потом посмотрела на часы и велела вызвать такси. Когда пришла машина, я услышал, как она называла адрес.

Мальчик перевел дыхание. Томми продолжал изумленно смотреть на него. В этот момент вернулся Юлиус. В руке он держал конверт.

— Я говорил, Гершеймер, что она займется слежкой, — сказал Томми.

— Ерунда!

— Да, да. Она уехала на такси в Черинг Кросс после получения телеграммы. — Он увидел конверт. — О, она оставила вам записку?

Томми протянул руку, но Юлиус сунул конверт в карман. Он выглядел смущенным.

— Это не то. Я кое-что спрашивал, и вот она мне ответила.

— О! — удивленно уставился на него Томми.

— Я просил ее стать моей женой, — неожиданно сказал Юлиус.

— О! — ошеломленно повторил Томми.

— Раньше я не думал ни о чем подобном, — продолжал Юлиус, — и сделал это потому, что не хотел, чтобы она выбирала между мной и вами, а вы…

— Хорошо, — перебил его Томми. — Мы с Таппенс друзья, и только. — Он закурил. — Таппенс всегда говорила, что она…

Он замолчал, но Юлиус не обратил на это внимания.

— Да, нам будет хорошо вместе. И потом, у меня есть деньги…

Томми с любопытством смотрел на него. Таппенс и Юлиус! А почему бы и нет! Ей нужны деньги, и она собиралась найти какого-нибудь миллионера. Разве он имеет право порицать ее?

Голос Юлиуса отвлек его от размышлений.

— …Ничего не значит, если сначала она отказывается…

Томми схватил его за руку.

— Отказывается? Вы сказали — отказывается?

Юлиус протянул ему записку со знакомым почерком:

«Дорогой Юлиус!

Не хочу обманывать вас, но пока не найдем Томми, я не могу думать о замужестве.

Преданная вам Таппенс».

Томми вернул записку. Глаза его сияли. Молодец Таппенс! Но почему она сразу не отказала?

— Генри!

Мальчик подошел к Томми.

— Скажи, — спросил он, протягивая ему пять шиллингов, — ты не помнишь, что леди сделала с телеграммой?

— Она скомкала ее и бросила в камин, сэр.

— Отлично, Генри. Пошли, Юлиус. Мы должны найти телеграмму.

Они поднялись в номер Таппенс. В камине на холодных углях лежала скомканная телеграмма. Томми развернул ее.

«Приезжай немедленно Моут Хауз, Эбюри, Йоркшир. Очень важно.

Томми».

Они удивленно переглянулись. Юлиус спросил:

— Так вы не посылали телеграмму?

— Конечно, нет. Что это значит?

— Это значит, — спокойно сказал Юлиус, — что они нас перехитрили.

— Что?

— Ну да. Они использовали ваше имя, и она пошла в ловушку.