Чтение онлайн

— Ваше императорское величество! — тут же сказали фрейлина и Клэр, мгновенно встав со стульев, едва заприметив его в дверях.

— Прошу вас, продолжайте занятие, я вовсе не желал помешать вашему обучению. Хотел лишь воочию убедиться, что занятия проходят по расписанию и в необходимом темпе. — Император подёргивал себя за рукав, на котором у него все так же висели маленькие очки и с неистово детским взглядом, любезно осматривал Клэр.

— Всё как нельзя лучше, Ваше императорское величество. Клэр Данииловна делает успехи. — поспешила доложить фрейлина, едва подняв голову на государя.

— Прекрасно! Клэр, будьте любезны зайти в мой кабинет через час. — Сказав это, император Александр удалился из учебного зала, оставив после себя лишь шлейф духов и вдумчивые взгляды девушек.

Спустя час, Клэр с небывалой точностью уже стояла у дверей императора. С каждым их новым разговором она всё меньше ощущала в себе страх слова. Несмотря на своё безусловное могущество и величие, Александр Павлович всегда старался расположить к себе собеседника. Было видно, как его настроение вмиг улучшается, если стоящие рядом с ним подданные смотрят на него заворожёнными глазами. Всеобщая, безграничная любовь была пищей его самолюбия и души, что особенно выделялось на фоне его генералов и министров. Эти же люди, имея лишь малую долю власти, неустанно демонстрировали её всем вокруг. Очень часто, находясь подле них, Клэр, имея мягкий и дружелюбный характер, чувствовала невидимое давление, которым они всячески пытались её запугать, каждый раз, когда находили в её словах больше смысла, нежели в своих.

Вот и сейчас, ожидая государя, Клэр уже не тряслась так, как в их первую и вторую встречу. Иногда она совершенно забывала о том, кто он и с присущей ей, временами, детской искренностью могла свободно говорить с ним обо всём.

— Клэр Данииловна, прошу вас пройти за мной. — сказал Александр, только что покинувший стены своего кабинета.

— Ваше Величество! — она поклонилась и без лишних слов принялась следовать за высокой фигурой государя.

— Ну-с, теперь вы порадуйте меня.

— Государь?

— Ваши учителя бесконечно хвалят вас. Я начинаю ставить под сомнение ваши слова о том, что прежде ничему подобному вас не обучали. — император широко улыбался, поглядывая на Клэр.

— Мне кажется, что они завышают мою успеваемость. — хихикнув ответила она.

— И всё же, в вашей речи присутствует какая-то странность. Вот, вы говорите на нашем языке, но временами, нам становится в тягость вас слушать. Хотя нет, скорее это непривычно. — поправил себя государь. — Уповаю на то, что частые разговоры с придворными будут идти вам на пользу, и в конечном счёте вы избавитесь от этого временного акцента.

— Я стараюсь не разочаровать вашего Величества. — Александр слегка прищурился и с довольным выражением лица самостоятельно открыл перед Клэр дверь.

В мгновение их взору предстал большой ярко-зелёный сад. Клэр была совершенно не готова увидеть такую живую красоту в мраморных стенах дворца, а потому, оказавшись среди этой цветочной свежести, она без стеснений громко ахнула. Её серо-голубые зрачки бегали по лианам и мелким пальмам в каменных горшках, в попытке за один раз насладиться этой тайной красотой.

— Я и не подозревала, что во дворце скрывается такая красота! — восторженно сказала она, прикрыв руками черты своего худого лица.

— Неужели потомки не сохранят эту скромную оранжерею? — разочарованно спросил император.

— Я с самого детства посещала Зимний дворец. Я знаю здесь все этажи и комнаты, но только те, куда разрешено ходить. К сожалению, я никогда не встречала даже упоминания об этом месте. — Император не показал сильного расстройства, но было видно, что эта новость его совсем не обрадовала.

— В таком случае я рад, что у вас есть возможность здесь задержаться.

В дверях, через которые они только что прошли, возникла юная девушка в прелестном салатовом платье. Она тихо, но уверенно стояла позади, лишь шорохом платья выдавая своё присутствие. Русые мелкие кудри, украшающие её маленькую головку, хаотично подпрыгивали с каждым новым движением.

— Анна! А мы уж тебя заждались, голубушка. Помнишь, ты хотела познакомиться с нашей гостьей?

— Доброго дня, вы и есть Клэр? — практически сразу с неистовым любопытством спросила юная девушка, дождавшись, когда её брат закончит свою речь.

— Так и есть, растерявшись ответила Клэр, бросив короткий взгляд на императора.

— Мне кажется, что вы найдёте, о чём поговорить и без моего присутствия. — Александр похлопал сестру по пухленькой ручке, плавно поклонился и не спеша направился к выходу, оставляя их наедине.

Анна Павловна, была младшей дочерью императора Павла 1 и любимой сестрой Александра. Высокая, статная с прекрасными светло-голубыми глазами, нежным выражением лица и приятной наружности. Её взор был полон доброты и ласки, которой не мог себе позволить её брат в статусе императора Российской империи.

— Ах, простите мне мою навязчивость, Клэр Данииловна, но я не могла сдержать себя от желания поговорить с вами.

— Для меня это большая честь, Ваше Высочество, но о чём вы хотели бы поговорить со мной?

— Брат, по секрету, рассказал мне и Екатерине о вас. — шёпотом поведала она Клэр.

— Екатерине? Рассказал что?

— Ну да, моей старшей сестре. Ей-то он не мог не рассказать, потому как любит её он. И мне рассказал то же, что вы из будущего к нам попали. — Клэр напряглась и не могла подобрать слов для ответа. — Нет же! Брат не стал бы так шутить над нами. — уже чуть ли не плача продолжала юная принцесса.

— Нет, нет, он не обманул вас. Я просто не знаю, что ответить вам. Я в замешательстве.

— Это невероятно и не подлежит никакой логике, и всё-таки это возможно?

— Я сама до конца не понимаю, как, но да. Кажется, что это возможно.

Анна Павловна бесконечно горящими глазами рассматривала Клэр, боясь к ней прикоснуться. На её нежном молодом лице виднелись признаки сомнения, которые никак не выливались в слова.

— Не беспокойтесь! Вы можете мне доверять, брат сказал так. — Клэр не скрывала свою настороженность, и юная принцесса прекрасно это видела.

— Я не уверена, что вообще могу здесь кому-либо доверять…Но, если император посчитал возможным рассказать об этом вам, значит вы точно умеете хранить секреты.

— Я не желаю вам зла. — взяв её за руки сказала Анна. По всей видимости у всех Романовых было это неистовое желание нравится всем и вся. Она не сводила с Клэр своих больших глаз точно вводя её в транс, при этом нежно поглаживая её пальцы. — Я всего лишь хочу узнать об этом чуде как можно больше. Знаете, Клэр, жизнь во дворце так скучна и однообразна, что я ищу всё самое необычное и интересное во всём, что придётся. Даже в коллекции древних ваз, которые дарили ещё императрице Елизавете Петровне, несмотря на то, что ничем они непривлекательны. А тут вы. Простите, что решила побеспокоить вас зря…