Чтение онлайн

– Никого. А у вас?

– И у нас.

– У нас тоже, - пронеслось эхом издалека.

Увидев, что остатки армии бродят по руинам королевства темных эльфов, я очнулся. Я оказался усажен у одного из многочисленных валунов на осыпи.

– Никого?
– Прошептал я себе под нос.

– Где же все? Где вся армия? Где простой народ?
– Неистово кричал Ритон, отдавая новые и новые приказы по поиску.

Все же несколько трупов нашли и среди их числа были и светлые эльфы.

– Он захватил всех, - с ужасом осознал я.

– Но где они? Мы бы увидели, выведи он целое войско.

– Наверняка все стороны выведены через свои врата. А не видели мы их из-за чар магов. Барьер скрыл от нас пленников, когда их уводили, - предположил я.

– Нас чуть больше сотни, а чертов Элиндан похитил целое царство воинов, - констатировал Литон.
– Что нам теперь делать?

Я не знал ответа на этот вопрос. Я совершенно не понимал, что можно сделать, дабы одолеть Элиндана. Веры в свои силы у меня не осталось совершенно.

– Нориндан, - прорычал Ритон.
– Это была твоя идея, и она обернулась полным провалом. Моя дочь погибла из-за тебя, черт возьми! Говори, что делать дальше, иначе я вернусь обратно и буду биться, пока не сгину.

Мне стало трудно дышать.

Кинтана умерла из-за меня.

Она и вправду умерла.

Все внутри похолодело. Меня начало тошнить. Я с трудом нашел в себе силы, чтоб подняться, собирая себя по частям, словно груду камней.

– Захватим царство людей. Наладим общение с гномами севера и магами. Попробуем вызволить темных эльфов.

– Да ты рехнулся. И как планируешь захватить царство людей и освободить темных эльфов с сотней воинов? Как наладить общение с теми, с кем давно воюем и теми, кто предаст семью ради личной выгоды?
– Ритона остановила Сайна.

– Э, ты чего там про семью сказал?
– Взбунтовались гномы, готовые кинуться на генерала.

– Простите его, - обратилась к гномам Сайна.
– У нас ужасное горе. Мой муж немного не в себе.
– Переведя взгляд на меня, женщина спросила.
– Нориндан, уверены ли Вы в своих решениях?

– Более чем. На западе царства людей живет внебрачный сын короля. Он станет нашим ключом, - сказал я тем, кому безусловно доверял. Я не мог распространить эту информацию среди войска, ведь поведывать план всем подряд было глупо.

– Так мы идем к людям?

– Вы с войском затаитесь среди руин. Я же поговорю с ним лично.

– Монтис, добрый вечер.

– Господин, неужто и вправду разразилась война?
– С тревогой в голосе спросил человек, проводя меня ко столу и доставая остатки ужина.

– Увы, свежей еды сейчас нет.

– Мне и этого достаточно, благодарю.

В глотку не лез ни кусок пищи, но мне пришлось заставить себя поесть, чтоб набраться сил.

– Так что же? Как окончилась война?

– Окончилась она многочисленными смертями. Две из них стали огромной травмой для меня. Погибли Айлин и Кинтана.

Широкие брови мужчины сложились домиком. Он не знал, что сказать, но выразил свое соболезнование.

– Монтис, у меня к тебе очень серьезный разговор. Когда мы общались с тобой о короле, ты ясно дал понять, что настроен к нему неблагосклонно.

Человек нахмурился еще пуще. Ему явно не нравилось, куда идет наш разговор.

– К чему ты ведешь?

– А если я скажу, что он твой отец и у тебя есть права на трон? Что ты предпримешь?

Монтис обомлел, округлив глаза. Он явно не ожидал таких откровений.

– Это правда?

– Истинная.

– Нориндан, к чему ты ведешь?

– В моих глазах есть лишь один человек, имеющий право занять трон и этот человек - ты. Хочешь ли ты свергнуть нынешнего короля?

На лице мужчины читалось сомнение. Я же был уверен в своих словах. Именно этот человек был достоин трона, и никто иной.

– Зачем ты предлагаешь мне это?

– Мы потеряли десятки тысяч темных эльфов. Их увели прямо у нас под носом. От тысячного войска осталась сотня. Без твоей помощи нам не выиграть эту войну, как и без поддержки магов и гномов.

– Ты предлагаешь создать объединенное царство?

Запихивая в себя остаток картофеля, я продолжил:

– Именно. Хочу, чтоб народы жили в мире.

– Боюсь, я не смогу взять на себя такую ответственность.

– Я помогу тебе. Наших сил хватит, чтобы одолеть людей, но не эльфов. Если же мы не выступим против Элиндана, он захватит все царства. Темные эльфы - это только начало. Он уже частично подчинил магов.

Монтис долго думал, взвешивая каждую деталь. Он бродил по кухне, выходил подышать воздухом, но все же решился на этот шаг.

– Когда выступаем?
– Спросил он.

– Через две ночи. Моим магам не хватит сил, чтоб наложить чары от солнца на темных эльфов за один день. Им будет необходимо восстановить силы.

– И как мы поведем войско?

– Напрямую. Кто будет сопротивляться принцу, тот лишится головы.

– Тогда я буду ждать на этом месте через две ночи.

Я побрел обратно, и с каждым шагом мне становилось тяжелее дышать. Не так далеко от этого места, нынче ставшим руинами, Кинтана заплетала мои волосы. Я все еще помнил холод ее ладоней, пробравший меня тогда до мурашек. Я помнил ее горящие искрой глаза, ее желание поведать этот мир, ее беспечную улыбку даже в тяжелые моменты.

Припав к скалистым обломкам, я выпустил накопившиеся слезы. Я рыдал во всю глотку, чего не позволял себе ни на поле боя, ни на похоронах. Достав из-за пазухи увядший цветок лаванды и прядь фиолетовых волос, я с горечью рассматривал эти две вещи, желая, чтоб Кинтана появилась передо мной, но прекрасно понимал, что это отныне невозможно.

Добравшись до укрытия, наспех сооруженного из груд обломков, я поведал приближенным хорошие новости.

– Осилим ли мы целое царство?
– Спросил гном из моего отряда.

– Безусловно. Люди пугливы. Стоит убить сотню, их боевой дух падет. Тем более с нами будет принц. Его мать была графиней, причем пользовалась большим уважением, нежели нынешняя королева - бывшая герцогиня. Монтиса, как и покойную графиню, почитают по сей день.

– В таком случае, нужно хорошенько отдохнуть. Не придет ли за нами Элиндан?

– Не придет. Он получил все, чего желал. Ради нашей мелкой армии он не станет и пальцем шевелить. Однако, когда мы захватим царство людей, он точно объявится, - ответил я.