Чтение онлайн

– До скалистого моста два дня пути, а чары магов действуют всего три дня. Вы не успеете безопасно вернуться.

Женщина подняла руку. На ее запястье висел браслет. Тот самый браслет, что подарили Кинтане в царстве магов.

– Откуда он у Вас?

– Кинтана подарила вчера. Сказала, что он уберегает от солнца. Я и подумать не могла, что это ее прощальный подарок.

Я не хотел брать Линдею с собой, ведь царство Некромантов было достаточно опасным местом, но принцесса оказалась настойчива и все равно направилась вслед за мной.

– Ваше Высочество...
– Начала было женщина, но я ее тут же оборвал.

– Я больше не Высочество. Обращайтесь ко мне неформально.

– Тогда и Вы тоже можете называть меня по имени.

– Что ты хотела спросить?

– Ты влюблен в Кинтану?

Я резко выдохнул, не желая говорить сейчас о чувствах. Я старательно пытался вытеснить все эмоции из своей души, как делал это прежде.

– Да.

– Она замечательная, правда?

– Да.

Я искоса посмотрел на расстроенную женщину, плетущуюся позади. Она была по-настоящему подавлена, но слов утешения я найти не мог. Мне бы и самому они сейчас не помешали.

– Иди вперед. Еще не хватало потеряться.

– Мы так мечтали с ней пуститься навстречу приключениям, повидать мир за пределами царства и поваленного дерева, но вот я в путешествии, и без нее.

Я вновь начал задыхаться от накатившей паники и страха за жизнь Кинтаны. Ладони закололо от тоски измученного сердца.

– Линдея, - я резко остановился, что женщина ударилась в мою спину.
– Прекрати. Она жива. Я обязательно ее освобожу. А если будешь дальше вводить нас обоих в уныние, я просто отправлю тебя к матери, и она запрет тебя во дворце.

Лицо женщины немного прояснилось. Весь оставшийся путь я не слышал от нее тоскливых речей, отчего и мне стало проще двигаться вперед. Мы шли без остановок, изредка прерывая путь лишь для приема пищи, и вскоре добрались до царства некромантов.

Нас встретили те же существа с зеленой дымкой из-под плащей, капюшоны которых скрывали их лица, если те были. И вновь нашим проводником оказался скелет. Я уже не был удивлен, но Линдея стала еще бледнее, если то было возможно. Ей явно было страшно, но она сохраняла беспристрастное лицо.

– Ваше Величество, - обратился я к королеве, когда мы оказались возле дворца из костей.
– Я прошу вас о помощи.

– Господин Нориндан, я уже оказала Вам услугу, а оплаты не получила. Я не благодетельница, готовая помогать всем подряд, - с веселой улыбкой ответила королева.

– Бабушка.
– Обратился я к ней, преклонив колено.
– Я знаю, что мы одна семья. На вашу долю выпала страшнейшая участь. Я никогда не прощу отца за то, как он поступил со своей семьей... С нашей семьей. Я обязательно приведу его к Вам. Мне жаль, что мы не смогли встретиться при жизни и при иных обстоятельствах.

Усмешка спала с лица королевы. Ее холодная ладонь коснулась моего плеча.

– Нориндан, ты - единственная причина, из-за которой я не жалею, что воспроизвела этого монстра на свет. И все же я не всесильна. Ты же пришел, чтоб вновь помочь той женщине?

– Да, хотя и знаю, что это не в Ваших силах.

– Тогда зачем же ты пришел сюда?

– Наверняка у Вас есть идея, как освободить ее. Я вовсе не понимаю, как должен поступить.

– Это твой путь, и ты должен его пройти сам, потому и решение должно остаться за тобой. Что же еще волнует тебя?

– Мой отец хочет освободить ваше царство от чар архимагов. Если это произойдет, что случится дальше?

Женщина нахмурилась, явно не ожидая таких действий от погубившего ее сына.

– Нам будет необходимо выполнить один приказ освободителя, а потом каждый из нас будет бродить по миру свободно. Среди этих неупокоенных душ множество мстительных. Наверняка каждый будет мстить за свои обиды при жизни.

– Но можете ли Вы отказаться от освобождения?

– Увы, я дала королевскую клятву. Мы не можем заставить не снимать чары. Что за пределами барьера - не в моей власти.

– Смогут ли сумеречные ведьмы снять эти чары?
– В надежде спросил я, надеясь на положительный ответ.

– Их магия сочетает как светлую магов, так и темную - некромантов. Потому полностью разрушить барьер у них не выйдет, но они в силах пробить брешь в барьере, через которую мы спокойно выберемся.

Радость и отчаяние обвились вокруг шеи, ведь я прекрасно осознавал, что у нас есть шанс первыми нанести решающий удар, но королева не допустит освобождения некромантов, хотя их в любом случае освободит мой отец, и тогда туго будет уже нам.

– Я уговорю сумеречных ведьм, если Вы и вправду поможете одолеть Элиндана!
– Воодушевилась Линдея.

– Боюсь, Ваше Высочество, уговорить Вы не сможете. Королева этого не допустит. Каждый понимает, насколько мы опасны. А теперь вернемся к той женщине, - усевшись на костяное кресло, королева продолжила.
– Есть ли у вас вещь, принадлежащая ей?

Линдея тут же протянула подаренный Кинтаной браслет. Королева спрятала цепь в своих ладонях, с закрытыми глазами нашептывая фразы на древнем языке некромантов. Через пару минут ее глаза резко распахнулись. С невозмутимым видом она отдала браслет Линдее, но все еще продолжала молчать.

– Ваше Величество?

– Она погибает. В ее теле слабеет душа. Единственная помощь, которую я могу предложить - сделать ее личем, но не советую так извращать ее душу. Нам - бессмертным - туго живется. Каждый день мечтаешь о мести и покое. Успокоение души не настанет никогда, даже после желанной мести. Мы обречены. Нам не быть перерожденными.

Меня словно окатили ледяной водой. Смерть Кинтаны я не перенесу. Она не должна погибнуть. Даже слышать о том, что ее душа слабеет, было невыносимо больно: больнее удара стали, больнее самых извращенных пыток.

– Спасибо Вам за помощь. Я постараюсь освободить Вас раньше, чем это сделает отец.

Мы откланялись и как можно скорее отправились в обратный путь, но оба не могли найти себе места. Линдея задыхалась, пытаясь сдержать льющиеся ручьями слезы. Ноги ее дрожали, а через пару шагов она упала на колени. Я постарался утешить ее, приобняв трясущимися руками за плечи, но кто бы сейчас успокоил меня? Все тело колотило изнутри. Мысли метались от одной к другой. Боль в груди доводила до тошноты.