Чтение онлайн

– Энни сказала, что Джош приехал?

– Только что. Загорел и выглядит просто феерически.

– Будто он когда-нибудь выглядит иначе!
– Взглянув на окно, Кейт поняла, что снова забыла открыть жалюзи, и, раздвинув их, впустила в комнату дневной свет, который сразу заспорил с электрическим.
– Хорошо бы, если бы он побыл здесь подольше. У меня до пятнадцатого свободного времени нет вообще.

Она достала из ящика стола бутылку "Миланты", открыла ее и отхлебнула прямо из горлышка.

– Кейт, так нельзя! Ужас какой! Кейт и бровью не повела.

– А сколько сигарет ты сегодня высадила, а, подруга?
– спросила она.

– Это совершенно разные вещи!
– Марго с отвращением взглянула на бутылку, которую Кейт поспешила засунуть обратно в ящик.
– Я, по крайней мере, осознаю, что медленно себя убиваю. Ради Бога, покажись врачу! Научись расслабляться как-нибудь по-другому. Делай те упражнения, которые я тебе показывала...

– Прекрати читать мне нотации!
– Кейт взглянула на свой "Таймекс". У нее не было ни времени, ни желания думать о болях в желудке - во всяком случае, пока у нее столько работы.
– Через двадцать минут ко мне придет клиент, так что давай не тратить время на обсуждение того, чьи вредные привычки опаснее.
– Она протянула Марго кружку с кофе и уселась на краешек стола.
– Кстати, Питер не объявлялся?

– Я его не видела.
– Марго вспомнила, что пытаться убедить Кейт хоть в чем-нибудь - дело бесполезное, и решила сосредоточиться сейчас на проблемах Лоры.
– Лора почти ничего о нем не рассказывает. Он что, живет в отеле?

– Иногда он там ночует.
– Кейт неудержимо захотелось погрызть ногти, но она вспомнила, сколько усилий потратила, чтобы избавиться от этой привычки, и потянулась за кружкой с кофе.
– Правда, до меня доходят сплетни о том, что там он проводит времени больше, чем дома. Но у него, наверное, сейчас тоже горячая пора.

Марго почувствовала, что у нее раскалывается голова. Суета с налогами, да тут еще обе подружки со своими проблемами - с ума можно сойти!

– Ты его всегда недолюбливала, - усмехнулась она.

– Ты, кажется, тоже.

– Знаешь, я бы очень хотела помочь Лоре. Но если он не показывается дома из-за меня, мне лучше уехать. Я и сама могу пожить в гостинице.

– Да нет, он частенько не являлся на вечернюю поверку, когда ты еще была в Европе. И что с этим делать, Марго, я не знаю.
– Кейт потерла уставшие глаза.
– Сама она об этом говорить не хочет, да и я терпеть не могу лезть в чужую личную жизнь.

– А ты все еще встречаешься с тем ревизором?

– Нет, - сухо ответила Кейт, и Марго поняла, что эта тема закрыта.
– У меня нет времени на свидания. Знаешь, у меня следующая неделя абсолютно забита, так что просто отлично, что у Лоры и девочек сейчас есть ты.

– Хорошо, я там поживу, но только в том случае, если это не создает ей дополнительных сложностей.
– Марго сидела и рассеянно барабанила своими наманикюренными пальчиками по подлокотнику кресла.
– Она, между прочим, страшно рада тому, что Джош приехал. Я даже не догадывалась, как ей плохо, пока не увидела ее сегодня. Да, кстати...
– Она отставила кружку: Кейт заварила такой крепкий кофе, что его невозможно было пить.
– Когда ты изображала призрак Серафины, ты не боялась вызвать гнев настоящих привидений?

– Что?
– недоуменно спросила Кейт.

– Забыла, что ли, как сидела под скалой и выла на дурном испанском какую-то чушь про утраченное приданое?

– Что ты несешь?! Ох, Господи!
– И Кейт расхохоталась во весь голос. Серьезные деловые женщины так не хохочут. Это был смех от души - глубокий и раскатистый.
– Совсем про это забыла. Я так вам завидовала, так злилась на то, что вы уже ходите на свидания, а мне дядя Томми и тетя Сьюзен велели подождать до следующего года! Мне, надо сказать, совершенно не хотелось ни с кем гулять, просто было обидно от вас отставать. Да, Джош был мастером на такие выдумки, - продолжала она, прихлебывая кофе.

– Тебе еще повезло, что ты не сверзилась со скалы! А то познакомилась бы с Серафиной лично.

– У нас были страховочные веревки, - хмыкнула Кейт.
– Конечно, я испугалась до полусмерти, но не хотела показывать этого Джошу. Сама знаешь, как он ценит смелость.

– Угу.
– Это Марго знала отлично: Темплтоны никогда ничего не боятся.
– Вы бы могли, как минимум, по несколько недель проваляться на больничной койке.

– Да, вот было времечко!
– задумчиво улыбнулась Кейт.
– Так или иначе, но на ту авантюру я согласилась, и это был мой звездный час. Я изображала Серафину и наслаждалась вашими испуганными воплями. Слушай, поверить не могу, что он меня выдал!

– Наверное, он решил, что теперь я достаточно взрослая и не стану снимать с тебя скальп.
– Марго вскинула голову и язвительно усмехнулась. Взрослой я, правда, не стала, но скальп у тебя уж больно небогатый.
– Она сцепила руки на коленях.
– Ладно, я тебя отлично знаю и понимаю, что ты меня вызвала к себе не для того, чтобы вспомнить прошлое. Так что давай выкладывай.

– Ну что ж.
– Действительно, сколько можно откладывать этот неприятный момент?
– Есть новости хорошие и плохие.

– Начинай с хороших.

– Ты молода и здорова.
– Марго нервно рассмеялась, и Кейт отставила кружку с кофе в сторону. Ей было очень жаль, что она не может помочь Марго и избавить ее от неприятностей.
– Извини, это наша бухгалтерская шуточка. Вынуждена сказать, что у тебя больше нет ничего, Марго. Ты практически разорена.

Марго, сжав губы, кивнула.

– Можешь не подслащивать пилюлю. Я женщина стойкая.

Кейт слезла со стола, подошла к Марго и обняла ее.

– Я обработала все данные на компьютере и сделала распечатку.
– Она не добавила, что спала из-за этого на три часа меньше, потому что работы и так было по горло.
– Мне хотелось, чтобы ты представила себе всю картину в целом. Есть несколько вариантов...

– Только не...
– Марго пришлось сделать паузу: она поняла вдруг, что не владеет своим голосом.
– Я не хочу объявлять себя банкротом, Кейт. Только в самом крайнем случае! Да, знаю, во мне сейчас говорит гордыня, но...

Кейт вздохнула: это чувство было ей отлично знакомо.

– Думаю, мы сумеем этого избежать. Но, боюсь, тебе придется расстаться с частью своего имущества.

– Разве у меня еще есть какое-то имущество?

– Ну, например, квартира в Милане. Это немного, потому что приобрела ты ее всего пять лет назад и начальный взнос был небольшим. Но ты, по крайней мере, сможешь получить назад все, что в нее вложила, а если повезет, то даже немного больше.
– Кейт говорила, даже не заглядывая в бумаги, все подробности она помнила наизусть.
– У тебя есть "Ламборджини", за него почти все выплачено. Надо только поскорее выставить его на продажу, тогда тебе не надо будет платить эти безумные деньги за гараж и обслуживание.

– Хорошо.
– Марго старалась думать о своей чудесной квартире и роскошном автомобиле, на котором обожала гонять по окрестностям Милана, без сожаления. Есть на свете вещи, которых она не может себе позволить, и первая из них - жалость к себе.
– Я выставлю их на продажу. Наверное, надо будет туда лететь - собрать вещи и...

Кейт молча подошла к столу и открыла папку, но не для того, чтобы освежить что-то в памяти: просто она не знала, куда девать руки.

– Есть еще убитые животные, - сказала она наконец, поправляя очки.