Чтение онлайн

– К сожалению, я играю довольно редко, - сказал Питер, доставая ракетку.
– Партия в гольф пару раз в неделю - это все, что я могу себе позволить.

– Делу время, потехе час, - согласился Джош вполне дружелюбно и заметил, как скривился Питер. Он отлично знал, что Питер Риджуэй считает его плейбоем, проводящим свою жизнь в праздности и удовольствиях.
– А я обязательно должен с утра сыграть хоть одну партию.

Джош вытащил из сумки бутылку минералки.

– Рад, что ты выбрал время сыграть со мной. Уверен, мы с тобой сможем спокойно обсудить ситуацию. Вернувшись из Арубы, ты живешь в отеле?

– Да, думаю, это пока что лучший выход. Я хотел дать Лоре время, чтобы она одумалась. Эти женщины!
– Он махнул рукой, на безымянном пальце которой кольца не было.
– С ними так трудно ладить...

– Мне ли не знать! Давай разыграем подачу!
– крикнул Джош и легко подбросил мяч.
– Как в Арубе?

– Отдохнул.
– Питер отбил мяч.
– В тамошнем отеле я заметил кое-какие неполадки. Надо бы им заняться.

– Правда?
– Джош инспектировал этот отель всего полгода назад и знал, что там все идеально.
– Обращу внимание.
– Он послал мяч в аут и покачал головой.
– Черт! Твоя подача. Скажи, Питер, ты станешь возражать против развода?

– Если Лора будет настаивать, не вижу в этом смысла. К чему нам лишние пересуды? Она считает, что я слишком много внимания уделяю "Темплтону". Не понимает, что дело - прежде всего.

– И досуг с секретаршей тоже?
– Широко улыбнувшись, Джош послал мяч почти в лицо Питера.

– Она неверно оценила ситуацию. Мое очко.
– Опробуя новый мяч, Питер покачал головой.
– Честно говоря, Джош, в последнее время она ревновала меня к работе. А ты же знаешь, в прошлом месяце у нас десять дней пробыли лорд и леди Уильхельм. Они занимали два этажа. И мы должны были обеспечить обслугу по высшему классу.

– Естественно. А Лора, стало быть, не понимала, в каком напряженном ритме ты работаешь? Словно не выросла в семье, которая столько лет управляет империей отелей!

– Вот именно!
– Запыхавшийся Питер, которого Джош гонял по всему корту, пропустил мяч.
– А когда появилась еще и эта ужасная Марго, все стало еще хуже. Конечно же, Лора тут же ее приютила, не задумываясь о возможных последствиях.

– Слишком она мягкосердечная, наша Лора, - легко согласился Джош и, пока не выиграл сет со счетом 5:3, больше не разговаривал.

– Но, знаешь, старина, как-то невежливо снимать все деньги со счетов.

Питер поджал губы. Он рассчитывал, что Лора из гордости не станет рассказывать об этом брату.

– Так мне посоветовал мой адвокат. Я сделал это из чувства самосохранения, она же ничего не смыслит в финансах! И этот мой поступок, кстати, оказался вполне оправданным. Она доказала свою несостоятельность, когда влезла в совместное дело с Марго Салливан. Тоже мне, торговки!

– Это ничуть не хуже, чем держать гостиницу, - пробормотал Джош.

– Что ты сказал?

– Говорю, чего только женщины не придумают.

– Она потеряет свои деньги через полгода, если только Марго не сбежит с ними раньше. Надо было тебе ее отговорить.

– Да кто меня слушает?

Джош сначала хотел разбить Питера во втором сете, решив, что ему надоело и надо заканчивать поскорее. Но потом все-таки проиграл свою подачу, чтобы играть было поинтереснее.

– Не повезло!
– Питер сиял от удовольствия: победил свояка на его же подаче.
– Тебе надо потренироваться на дальние удары.

– Угу.
– Джош отошел к сетке, вытер лицо, глотнул минералки. Закрывая бутылку, он ослепительно улыбнулся женщинам на соседнем корте: для шоу, которое он задумал, ему нужна была публика.
– Да, пока не забыл... Я проверял работу отеля и заметил, что за последние полтора года сменилось слишком много людей. Питер удивленно вскинул брови.

– С чего это ты интересуешься монтереевским "Темплтоном"? Это моя епархия.

– Я вовсе не хотел вмешиваться; просто тебя не было, а я случайно оказался здесь.
– Он бросил на стул полотенце, положил бутылку и вернулся на площадку.
– Тем не менее это странно. В традициях "Темплтона" - ценить своих работников.

"Вот ведь какой наглец, дурак напыщенный!" - подумал Питер, изо всех сил стараясь сдерживаться.

– Если ты читал отчеты, то заметил, что младшие менеджеры совершили несколько серьезных ошибок и наняли неподходящих людей. Их пришлось уволить во благо "Темплтона".

– Убежден, что ты прав.

– Кстати, завтра я приступаю к работе, так что ты можешь больше себя не утруждать.

– Да я себя и не утруждал. Просто заглянул из любопытства. Твоя подача, да?
– Джош лениво улыбнулся.

Они возобновили игру. Первая подача у Питера не вышла, зато вторую, подавив раздражение, он послал удачно. Джош с удовольствием гонял Питера взад-вперед, продолжая при этом вести беседу.

– Я заметил еще кое-что. Например, счет на твои расходы. Семьдесят пять тысяч за пять месяцев на развлечение клиентов - не многовато ли?

Пот тек Питеру прямо в глаза.

– За пятнадцать лет, что я работаю в "Темплтоне", никто не спрашивал, сколько я трачу на представительские расходы!

– Естественно.
– Расточая улыбки, Джош собрал мячи, готовясь к следующему гейму.
– Ведь две трети этого времени ты был мужем моей сестры. Да, и еще премия твоей секретарше. Той самой, с которой ты трахался.
– Он лениво подбрасывал мячик на ракетке.
– Целых десять тысяч! Неужели она варит такой вкусный кофе?

Согнувшись пополам, Питер пытался отдышаться.

– Премии и поощрения - это в традиции компании. А намеков твоих я не понимаю...

– Это был не намек, Питер. Это было утверждение.

– Но оно крайне фальшиво звучит в твоих устах! Всем известно, на что ты тратишь время и родительские денежки. На машины, женщин и казино!

– Насчет этого ты прав.
– Дружески улыбаясь, Джош встал на линию. Наверное, мне не стоило даже упоминать об этом. Есть только два возражения. Первое: это мои собственные деньги. Второе: я не женат.

И он запустил мяч прямо Питеру в нос. Питер рухнул на колени, кровь полилась ручьем. Джош, вертя в руке ракетку, не спеша направился к нему.