Чтение онлайн

Сёма кивнул, побледнев. Восторг от настоящих мечей сменился осознанием, что сейчас будет больно.

– Начали.

Я атаковал первым – несильно, обозначая удар в левый бок. Сёма дёрнулся, попытался подставить палку и пропустил. Удар пришёлся по рёбрам – не сильно, но ощутимо.

– Ай!

– А как ты хотел? Блокируй раньше. Смотри не на палку, а на плечо. Плечо начинает двигаться раньше, чем рука. И за взглядом следи.

В своём мире я немало времени посвятил единоборствам. И бокс был, и рукопашка, и даже занесло на современный бой на мечах. Не чемпион, но основы помнил крепко.

Сёма пропустил ещё три удара, прежде чем начал угадывать направление. На пятой атаке он подставил палку – криво, с запозданием, но подставил.

– Вот! – приободрил я. – Запомни это ощущение!

На десятой минуте парень уже блокировал каждый второй удар. На пятнадцатой – попытался контратаковать. Неуклюже, размашисто, но с искренней яростью.

Я легко ушёл в сторону и подсёк его по ногам. Сёма шлёпнулся на задницу и уставился на меня снизу вверх.

– Не злись при ударе, – сказал я. – Злость делает тебя предсказуемым. Планируй атаку холодной головой.

Он поднялся, отряхнулся и снова встал в стойку. Упрямый. Хорошо.

Прогресс:

Наставник: +1

Сила духа: +0,2

Холодное оружие: +4,37

Укрепление тела: +2,27

Кулинария: 1,9

Зельеварение: 1,7

Спарринг давал прогресс сразу по шести навыкам. Не такой жирный, как убийство, но стабильный и без риска для жизни. И главное – мне не нужно никого калечить. Просто тренироваться с партнёром. Честно, открыто, по правилам.

Вот и еще один толковый метод на заметку, чтобы набирать прогресс.

Мы закончили через десять минут. Оба мокрые, тяжело дышащие. У Сёмы на рёбрах и руках наливались синяки. Я тоже пропустил удар в плечо, и оно налилось жаром.

– Ну как? – спросил я, собирая инвентарь. Палки решил тоже сохранить на будущее.

Сёма стоял, согнувшись, уперев руки в колени. Поднял голову и посмотрел на меня с полным восторгом.

– Ещё, – выдохнул он и выпрямился. – Я готов.

– Завтра, – отрезал я. – А сейчас работа, – я хлопнул парня по плечу.

– Снова? – Лицо Семёна вытянулось. – А когда отдыхать?

Я усмехнулся, не став комментировать то, что он только что готов был продолжать тренировку.

– Если хочешь дойти до вершин, то у тебя просто нет времени на отдых. Отдыхать мы можем, только работая, – заявил я, воздев палец к небу.

Семён от моей мудрости преисполнился, на его лбу образовались морщины, обозначавшие глубокий мыслительный процесс.

– А разве нельзя отдыхать, не работая? – спросил он.

– Можно, но как это приблизит тебя к мастерству? Каждое твоё действие стремительно двигает тебя к результату, вопрос только к какому. Если ты будешь прохлаждаться, то добьёшься того, что у тебя вырастут идеальные жирные бока. Но если каждую секунду отдавать тренировками, то каждое действие будет приближать тебя к успеху.

– И так всю жизнь?

– Вся жизнь – это путь становления. Просто не каждый об этом знает. Кому-то достаточно просто жить а кто-то вынужден быть лучшим, чтобы жить…

Вот сказал это, и сам чуть не поперхнулся. У меня ведь у самого ровно та же самая ситуация. Да, я никогда не стремился к простой жизни, а если бы и захотел, теперь ничего не выйдет. Этот мир не дал мне выбора. Начиная с ужасных условий, которые мне создали настоящие хозяева этой таверны, и заканчивая таймером системы, отсчитывающим время до моей смерти. Да уж, дела…

И тут я поймал на себе взгляд Семёна наполненный восторгом и преданностью.

– Мастер Макс, я не сдамся! Буду выкладываться на полную. А отдыхать буду, работая. И прости, что слушал Леонида. Если бы я знал, какой ты человек, никогда бы не выступил против тебя.

– Пустяки, а теперь перейдём к задачам. Слушай внимательно. Мне нужно уйти по делам. Вот что ты сделаешь, пока меня нет.

Я загибал пальцы:

– Первое: спустись в подвал, принеси мясо. Два куска, которые лежат в дальнем ящике, завёрнутые в ткань. Второе: хорошо помой и нарежь овощи из того мешка, что стоит у стола. Морковь – кружочками, картошку – кубиками. Не мельчи, пусть будут крупные. Третье: набери воды в котелок и повесь над кострищем. Не разжигай, пока я не вернусь. Четвёртое: возьми ножи и отмой их до блеска. На них не должно быть ни пятнышка.

Сёма кивал после каждого пункта, беззвучно шевеля губами – запоминал.

– Справишься?

– Справлюсь, мастер Макс!

– Вот и прекрасно, и ещё, – я обернулся уже у ворот. – Если кто-то придёт – скажи, обед через два часа. Меню: мясная похлёбка с овощами и специями. Напиток – мятный взвар. Цена будет стандартная. Бесплатной раздачи больше не планируется.

Сёма вытянулся по стойке смирно, будто перед командиром. Еще бы воинское приветствие отдал.

Я усмехнулся и направился к воротам.

И казалось бы, зачем мне возиться с этим парнем? Ну естественно я получаю практически бесплатную рабочую силу. Но есть и ещё кое-что. Эти тренировки помогают мне самому отвлечься от тягостных мыслей, что вчера я едва не умер.

По пути подобрал Нику, которая сонно посапывала рядом с неизвестным мне кустом. В зубах она сжимала пожёванный лист, в каждой лапке было зажато ещё по одному листочку. Подумав, сунул её за пазуху. Панда недовольно пискнула сквозь сон, но спорить не стала. Немного поворочалась, но тут же уткнулась носом мне в живот и засопела. Наелась, пока я тренировался, и дрыхнет. У всех свои приоритеты.

– Пойдём навестим Марию, – сказал я ей тихо, поглаживая свою ношу. – Заодно поговорим с Антонием насчёт алхимии и практик. У нас много вопросов и мало времени.

На краю сознания мелькнуло сонное любопытство. Нике было всё равно, куда идти, лишь бы по дороге попадались вкусные кусты. И куда в неё вмещается? Хотя понятно куда, в необъятный мохнатый живот.

Я шагал по дороге к деревне и настраивался на беседу с Антонием. Со стариком я раньше не общался, и не ясно, что от него ждать. Хотя, судя по рассказу Сыча, он заступился за меня и за мать перед Виктором.

Ника окончательно проснулась и выбралась мне на плечо. Видимо ощущает моё волнение. Ну, или снова проголодалась.

Навстречу нам попался жилистый мужик с вязанкой хвороста. Он остановился посреди дороги, уставившись на панду, и бесцеремонно ткнул пальцем в её сторону.

– Это чё? – задал он глубокомысленный вопрос.

– Кошачий медведь, – коротко ответил я, не замедляя шага.

– А-а-а, – протянул мужик мне вслед. – К барону что ль собрался? Шутом при дворе выступать?

Я не стал комментировать эту версию…