Чтение онлайн

А, значит, надо было срочно найти этого негодяя.

Вот только, сколько бы я ни носилась за кулисами, сколько бы не искала куда делся Ульрих, никак не могла его найти. Вдобавок, еще и Роза на ухо рассказала мне, что пока я была на сцене, сюда приходил Сома. Который притащил доказательства того, что Ульрих собирался поджечь таверну.

Эта новость была, наверно, самой внезапной и шокирующей после той, что скрывалось в подброшенном мне мешочке.

По крайней мере, теперь мне стало понятно чем занимался Ульрих, пока я готовила на сцене.

Подсылал к нашей таверне бандюганов!

И наше счастье, что мозги у этих бандитов казались с грецкий орех. Причем, один орех на двоих. Иначе, мы действительно рисковали остаться без таверны…

— У вас остается все меньше времени, — с тяжелым вздохом отозвался Себастьян, будто почувствовав то, о чем я думаю, — Вы уверены, что сможете найти свидетеля к концу поединка?

— Уверена, — кивнула я, хоть у меня в груди все ходило ходуном.

С другой стороны, разве я могла ответить иначе?

Либо я выбью из Ульриха это признание, либо меня отправят в казематы инквизиции. Другого просто не дано.

Не говоря уже о том, что я не смогу себя простить, если не вытащу из грязных лап Ульриха бедную Каролину!

После того, как Лира победит в последнем раунде, этот мерзавец обязан будет показаться. И уж тогда мы всё решим. Если того будут требовать обстоятельства, я буду готова пойти даже на самый отчаянный поступок.

Однако, мои мысли внезапно оказались встревожены взбудораженным криком Кристофа:

— Ничего себе! Вот это поворот! И как, дорогие члены жюри, мы будем выходить из этой непростой ситуации?!

Я тут же кинулась к занавесу, возле которого стояли девушки.

— Что там случилось? — встревоженно спросила я.

Не сговариваясь, Каролина и Роза повернулась ко мне. Их лица были белее мела, а глаза были даже больше и круглее, чем у Сомы.

— Там… там… — Роза пыталась что-то мне сказать, что ее губы тряслись, а голос ходило ходуном.

— Там… там… — Роза пыталась что-то мне сказать, что ее губы тряслись, а голос ходило ходуном.

Видя, что творится с сестрой, Каролина с тяжелым вздохом выпалила все сама:

— Лира проиграла…

Ее слова камнями упали на сердце, увлекая то к самым ногам. Лично для меня победа Лиры казалась чем-то неизбежным и бесспорным. У нее определенно был талант. Причем такой, который расцветал с каждым новым приготовленным ей блюдом. И помогало ей в этом невероятное трудолюбие, отдача и отточенная интуиция.

Даже без моих советов Лира прогрессировала с впечатляющей скоростью. А уж когда она получала от меня обратную связь, напутствия или просто идеи как улучшить то или иное блюдо, после этого она неизменно готовила шедевр.

Поэтому, даже зная, что ее соперником окажется профессиональный кондитер, я ни на секунду в ней не сомневалась.

И вот… оказывается, что она проиграла...

Когда Сома ввел меня в курс дела и рассказал, какую именно сумму задолжала Тиана и ее отец Барану, я не была настолько ошарашена и опустошена.

— А что она приготовила? — упавшим голосом поинтересовалась я.

— Пирог с основой из песочного теста, нежным творожно-молочным кремом с белыми грибами и соусом из белого шоколада и корицы, — грустно отозвалась Роза, — Даже говоря о нем я чувствую как у меня живот урчит от предвкушения. Настолько сильно я хочу попробовать такое блюдо!

Вот именно об этом я и говорила!

Лира сама дошла до того, до чего многие повара двигались годами. Создать с нуля такой десерт — это надо суметь!

А о том, что Лире не был известен рецепт чизкейка, я уверена. По крайней мере, я ей о нем еще ничего не рассказывала. Не говоря уже о том, что чизкейк с грибами считается не самым простым блюдом. В обычных кафе его не подадут — он требует от повара понимания его работы и полной отдачи. Ведь главное в этом блюде — создать гармонию вкусов.

Потому что если грибы перебьют нежно-молочную основу чизкейка, будет полное ощущение, что перед тобой не десерт, а гарнир. Ведь их яркий вкус слишком узнаваем и создает во рту бурю ощущений. Впрочем, длиться долго он тоже не должен — в идеале, нужно добиться такого, чтобы их вкус плавно перетек, будто бы растворился, в сладковато-насыщенном сливочном аромате. И лишь долгое послевкусие должно напоминать о том, насколько необычный десерт ты ешь.

Но, если даже такой десерт проиграл, то что тогда приготовил соперник?

— Какое блюдо было у противника? — тут же озвучила я свои мысли.

— Какое-то странное… — неуверенно отозвалась Роза, — Шоколадно-ореховый мусс с мясом кревекряка, экстрактом грибыка и соком лесных ягод с добавлением цитрусов. Если честно, я даже не подозреваю как может сочетаться шоколад и кабубр…

— На самом деле, очень даже хорошо, — отрешенно сказала я, — Особенно, если взять горький шоколад, который отлично справляется с объединением сложных вкусов. Так что его природная терпкость отлично будет гармонировать с сильным ароматом кабубра, не давая тому подавить все остальные вкусы. Вдобавок, его будет замечательно оттенять цитрусы и ягоды. На самом деле, очень хороший выбор…

Не говоря уже о том, что кулинар противника решился замешать в мусс мясо кревекряка. В нашем мире тоже хватает рецептов десертов, в которых используется нежное куриное мясо с грудки. Благодаря своей нежной текстуре и мягкому вкусу, оно замечательно сочетается с молочными десертами. Теми же пудингами и муссами. Взять хотя бы рецепты турецких пудингов с куриным мясом, которые пришли к нам еще из времен Османской империи.

Но неужели десерт Лиры вообще ничего не смог противопоставить этому сложному блюду? В конце концов, у блюда противников точно такая же слабая сторона, как и у моего кабубра — очень сильный вкус. Что для десерта уже гораздо более опасно. Так что блюдо Лиры как раз за счет своей легкости и нежности должно было выделиться…

Вашу Машу!

Я даже глаза зажмурила от внезапного осознания.

Ведь дело далеко не в одном вкусе!

По правилам поединка, десерт должен создавать так называемую преемственность блюд — начиная от закуски и заканчивая основным. Только вот, если смотреть под этим углом, у десерта, которое приготовила Лира, преемственность сохраняется разве что со вторым блюдом из грибыка и очень слабая связь, благодаря древесным ноткам корицы, — с блюдом из кабубра.

Тогда как у соперников блюдо получилось куда более сбалансированным. Даже если учесть, что мясо кревекряка скорее всего хорошо выварили, чтобы избавиться от легкого рыбного аромата, преемственность с закуской неоспорима. Далее шел экстракт грибыка, который наверняка выварили из бульона и замешали в темный шоколад, чтобы создать определенное послевкусие. Ну и в завершение — лесные ягоды с цитрусовым ароматом. Отличное сочетание с мясом кабубра, что сегодня продемонстрировал Бруно Абаккио. Кажется, для своего блюда он как раз такое вино и выбрал.