Чтение онлайн

— Да, а что в этом такого? — ответил за всех Бастиан. — Те, кто может летать — летают, а те, кто не может — ходят пешком, ездят или летают верхом на драконах.

— Интересно, а где сейчас драконы, на которых вы прилетели? — продолжала допытываться блондинка, отчего получила чувствительный тычок в бок от старшей поварихи.

Тут же послышался смех хозяйки.

— Не сердитесь, Ваше Высочество. Тина у нас новенькая и многого ещё не знает. Считаю нужным осведомить: перед нами — Его Высочество, принц-дракон Бастиан Эдарри и его избранница Мари Сокол…

Я внутренне напряглась, ожидая, что она закончит свою речь фразой «Она же — Бриллианс», однако госпожа Аннели осеклась, наткнувшись на обалдевший взгляд Тины.

— Нет причин для опасений, Тина, — вместо этого сказала она. Принцы из Иарресхара частенько залетают сюда в гости и ничего плохого нам ещё не сделали.

Эти слова подействовали: молодая кухарка улыбнулась и слегка поклонилась принцу. И мне. То же самое сделали и остальные.

Что до приготовленных ими угощений, которых хватило бы и на завтрак, и на обед, и даже на ужин — они были восхитительны. Однако я отдала предпочтение свежим фруктами и лёгким десертам, запив всё это сладко-пряным напитком вроде глинтвейна. И тут, очевидно, тоже не обошлось без магии, с помощью которой были приготовлены все эти лакомства, да и плодовые деревья на северном острове не росли, к тому же не могли плодоносить в эту пору. Замок был населён колдуньями, способными на многое. Впрочем, всё это было неважно — ко всякого рода волшебству в мире Эйделы я, кажется, уже привыкла.

Ближе к концу трапезы меня начало клонить в сон и я весьма красноречиво зевнула, хотя и постаралась сделать это как можно тише.

— Может быть, отдохнёте в моём замке перед тем, как отправиться в дальнейший путь? — предложила Аннели Райгон.

Бастиан, зевнувший за мной вслед, отрицательно покачал головой.

— Нам нужно спешить, ищейки из Дейвинора не дремлют. Наверняка они уже летят по магическому следу, который мы оставили.

— Плохая из меня была бы волшебница, если бы я не догадалась заранее окутать свою обитель Защитными Чарами, — с ноткой обиды произнесла Аннели. — Шпионы Ивэрны могут рыскать вокруг острова сколько угодно, но им ни за что не попасть сюда, пока действует заклинание. И они даже не смогут почуять вашего присутствия.

— Нет, Аннели. Моё магическое чутьё подсказывает, что Мари находится не в полной безопасности даже здесь, возможны неприятности. Поэтому нам нужно как можно скорее воспользоваться порталом.

Лицо хозяйки вмиг помрачнело и стало суровым. Они быстро поднялась из-за стола и направилась к двери.

— Ну хорошо. Тогда идите за мной. А с возможными неприятностями я скоро разберусь, кажется, я поняла, что вы имеете в виду, Ваше Высочество.

Одной мне, пожалуй, было совершенно непонятно, о чём, собственно шла речь и кого именно стоило здесь опасаться.

— Погодите! — вспомнив кое о чём, я остановилась посередине зала и хлопнула себя по лбу.

Бастиан замер на месте и обернулся.

— Что случилось, дорогая Мари?

— Мы ведь отправляемся на Землю, не так ли? А на Земле мы не можем жить как здесь — без личных документов и денег. Ты ведь должен помнить — когда я прибыла оттуда, при мне был рюкзак… ну, такая большая сумка с вещами. И за ней нам придётся лететь в Роххен, несмотря на опасность, которая нам грозит, а потом возвращаться обратно!

— Не придётся. Думаешь, я об этом не позаботился заранее? Сейчас, я быстро.

Он выбежал из зала и через пару минут вернулся, таща в левой руке мой рюкзак. Несказанно обрадовавшись, я полезла проверять. Всё было на месте, за исключением рубашки и походных брюк, в которые я тогда была одета — очевидно, Амани с Эресс действительно бросили их в камин.

— Всё в порядке, — сообщила я, просовывая (не без подмоги Бастиана) руки в лямки и ощущая подзабытую приятную тяжесть за спиной, напоминавшую обо всех моих экспедициях, походах и прочих путешествиях, связанных с моей работой географа-исследователя на Земле.

Затем мы, наконец, отправились вслед за терпеливо ждавшей нас Волшебницей в нижнюю часть замка. По пути нам вновь попались ученицы госпожи Аннели — в этот раз их было семь и они о чём-то шептались, посмеиваясь — видимо, обсуждали что-то очень весёлое, но не особо приличное.

— А что вы делаете опять в коридорах? — внезапно остановившись, спросила у них владычица замка. — И почему с вами снова нет Иланты?

— Мы не знаем, где она, — пожала плечами одна из девушек. — Куда-то ушла вчера вечером и ничего нам не сказала.

Волшебница призадумалась, затем внимательно посмотрела в глаза своей ученицы и провела вдоль её туловища правой рукой — наверное, сканировала ауру. Затем так же точно проверила остальных.

— Действительно… никто из вас не знает. Это странно. Ну хорошо, я чувствую, что очень скоро мы её найдём. Она не могла уйти за пределы острова, поскольку, как и вы все, пока ещё не владеет магией портальных перемещений.

Это «очень скоро» оказалось в самом конце нашего путешествия по волшебному замку. Спустившись, как я поняла, в подвал, мы остановились у небольшой узорчатой двери под каменной аркой. Загоревшиеся там и сям магические светильники озарили окружающее пространство настолько ярко, что стало светло почти как днём снаружи. И тут я заметила кое-что очень подозрительное.

— Дверь не заперта. Может быть, она там?

Лицо Аннели Райгон стало ещё более хмурым.

— Вполне вероятно. Глупая девчонка, она даже не знает, какое наказание её ждёт, если она посмеет без моего ведома притронуться к порталу!

С этими словами она потянулась рукой к двери, у которой не оказалось ручки. Тяжёлая створка отворилась вслед за новым движением руки хозяйки. Снова магия.

Мы вошли в довольно просторную многоугольную комнату, с очень высоким, теряющемся в темноте потолком или вовсе без оного, с уходящей вверх толстенной колонной в центре и меньшими колоннами по углам, за которыми находились глубокие ниши, похожие на небольшие комнаты. В одной из них послышалась возня — и тут же в там по мановению руки Аннели Райгон загорелся светильник. В углу ниши на полу сидела невысокая черноволосая девушка в тёмной накидке-мантии и что-то прятала под полой, сжимая руками. Глаза её были закрыты — по всей видимости, она спала. Однако неестественная бледность лица настораживала.

— Так-так… — Аннели не спеша приблизилась к ней. — Встань с пола, Иланта. И покажи, что у тебя в руках.

Девушка не шелохнулась. Тогда Аннели сама схватила её за руки и поставила на ноги. Тут же раздался стук и под ноги нам из-под полы мантии со стуком упал странный предмет в форме окаймлённой двояковыпуклой линзы величиной с голову взрослого человека.

— Ах вот как, значит… что ж… она сама в этом виновата и обратной дороги нет. Пойдёмте в башню. А хотя нет, погодите…

Она вновь обернулась к упавшей на прежнее место ученице, которая, очевидно, была мертва, и, застыв на месте, вытянула вперёд обе руки. На кончиках её пальцев плясали язычки пламени. Аннели дёрнула руками, произнеся что-то на подсознательно знакомом мне шипяще-свистящем наречии. Огоньки сорвались с её пальцев и полетели, увеличиваясь в размерах, в сторону лежавшего на полу трупа — через мгновение он уже полыхал синим пламенем, рассыпаясь горсткой пепла. В ту же секунду я успела заметить, что зрачки глаз колдуньи в белом, в которых бушевало пламя, стали вертикальными.

Твою ж драконью мать… что тут вообще происходит?!..

— Прощу прощения, — слегка виновато улыбнувшись, произнесла Белая Волшебница, когда всё закончилось и она вновь повернулась к нам, сжимая в руках магический диск. — Я не всегда успеваю за всем следить. И никогда не учила девочек чёрной магии. Осталось выяснить, кто подбросил Иланте Чёрную Книгу и надоумил её своровать портальный Камень, чтобы с его помощью пробить себе дорогу в Тёмный мир. Нужно быть впредь осторожнее с новичками и гостями.