Чтение онлайн

"Умом он что ли двинулся?" - мрачно подумал Кирик. От надменного гордого князя, с помпой въезжавшего в Берну, не осталось и следа: на Чепергайлский тракт, предвкушая встречу со старыми приятелями-собутыльниками, выскочил подвыпивший простолюдин. Но резкая смена социального статуса Даниэля не сделал его ближе Кирику. Так же, как и в Берне, юношу обуревали дурные предчувствия. Он топтался рядом с учителем, исподлобья разглядывая актёрский обоз, и ждал беды.

Фургоны подползли к путникам и остановились. С радостными воплями актёры высыпали на дорогу и окружили Даниэля, оттеснив Кирика на обочину. Юноша ничего не имел против. Он не привык к шумным встречам, и бурная радость актёров была ему не понятна. Кир недоумённо смотрел, как актёры и актёрки хлопают Дана по плечам, обнимают и целуют его.

–  Анна! Илья!
– Даниэль расцеловал в щёки стройную темноволосую женщину и обнял высокого худощавого юношу с копной непослушных рыжих волос.
– Как же я рад вас видеть! Фелицата! Красавица моя!
– громко промурлыкал маг, и прекрасная златовласая женщина, взвизгнув, повисла у него на шее и жарко поцеловала в губы.

"Снова здорово", - мрачно усмехнулся Кирик, отвернулся, не желая смотреть на очередную любовницу Даниэля, и вдруг наткнулся на взгляд пожилого мужчины, который сидел на козлах головного фургона и, в отличие от прочих актёров, внимательно рассматривал ни Даниэля, а его - Кирика. Глубокие пронзительные глаза, словно видели его насквозь и, спасаясь от их пронизывающего интереса, юноша растолкал актёров и встал рядом с Даниэлем, всё ещё сжимавшим в объятиях златовласую красотку.

Старик усмехнулся, спрыгнул на землю и подошёл к сияющему, как огненный камень, Даниэлю.

–  Какими судьбами, Дан? Решил вернуться на подмостки?
– насмешливо спросил Андрей, вперив испытывающий взгляд в лицо мага.

Внук корифея поставил актёрку на землю, шагнул к старику и крепко пожал протянутую руку:

–  Всё может быть.
– Даниэль широко улыбнулся: - Возьмёшь нас в Чепергайл?

–  Нас?
– Андрей кивнул на угрюмого, как сыч, Кирика: - Твой слуга?

–  А кто его знает: то ли слуга, то ли ученик - я и сам ещё не разобрался, - беспечно ответил Даниэль.

Кирик бросил на него уничижающий взгляд, демонстративно сунул руку в карман, и Дан мгновенно пошёл на попятный.

–  Хорошо-хорошо, ученик.
– Он дружелюбно шлёпнул Кирика по спине, наклонился к его уху и доброжелательно шепнул: - Змейка.

Кир сник: "Проклятая рептилия. Если б не она…" Даниэль противно хихикнул, а Андрей неодобрительно покачал головой и сердито поинтересовался:

–  Он такой же, как ты, Дан?

–  С ним не будет проблем, - заверил его Даниэль.

–  По местам!
– скомандовал старик, и актёры, напряжённо слушавшие их разговор, поспешили к фургонам. Тем более, остановившись посреди тракта, обоз перекрыл движение, и с обеих сторон стали скапливаться кареты и телеги.

–  Эй, вы! Скоро вы там? Пошевеливайтесь!
– сердито кричали им кучера и крестьяне.
– Сломались - валите на обочину, а нет - проезжайте!

Актёры расселись по фургонам. И лишь Фелицата чуть задержалась. Возле фургона она обернулась, поставила ногу на подвесную ступеньку, и пышная юбка плавно скользнула к бедру, обнажив точёную ножку в лилейном кружевном чулке. Даниэль с трудом отвёл глаза от пленительной картинки и повернулся к Андрею.

–  Иди уж, - хмыкнул старик.
– Фаля скучала по тебе.

Даниэль не заставил себя упрашивать и опрометью бросился к любовнице. Кирик двинулся было следом, но Андрей положил руку ему на плечо:

–  Ты там лишний, мальчик. Поедешь со мной.

Кирик дёрнулся и раздражённо заявил:

–  До сих пор моё присутствие его не смущало!

Пальцы Андрея клещами сжали плечо юноши:

–  Здесь командую я! И пока ты путешествуешь с моей труппой, будешь делать то, что я говорю! Пошли!
– Он подтолкнул Кирика к козлам головного фургона.

–  И всё-таки мой учитель - Даниэль, а не Вы, - сев рядом со стариком, пробурчал воришка.
– Его приказы для меня важнее.

–  Поживём-увидим.
– Андрей щёлкнул кнутом, и рослые мохноногие лошади потащили фургон по широкому укатанному тракту.

За спиной Кирика слышались приглушённые голоса и смех: актёры обсуждали внезапное появление Даниэля. Кира поразило их спокойствие. Они явно знали, что Даниэль - маг, и их это совершенно не смущало. Юноша прислушался, пытаясь разобрать, о чём говорят в фургоне, но слова тонули в скрипе колёс и взрывах хохота.

–  Ты когда-нибудь видел театральное представление?
– неожиданно спросил Андрей.

–  Тыщу раз,- буркнул Кир и стал сосредоточенно разглядывать редкий берёзовый лес, всем своим видом показывая, что голые ветви и чёрно-белые стволы интересуют его гораздо больше, чем разговор со стариком-актёром.

Андрей покосился на щуплого длинноволосого паренька, на его заляпанную грязью кожаную куртку и сокрушённо качнул головой:

–  Ты сирота?

–  Да, - ответил Кирик и вздрогнул, вспомнив ослепительные вспышки над обелиском с красной розой.

–  Наша труппа могла бы стать тебе семьёй, - сочувственно произнёс Андрей и грустно улыбнулся: - Как когда-то Даниэлю.

Кирик встрепенулся:

–  Он тоже сирота?

Андрей пожал плечами:

–  Не знаю. Думаю, нет, но с семьёй у него точно не заладилось.

–  А… - разочарованно протянул Кир и снова стал разглядывать деревья.

Старик нахмурился: мальчик не шёл на контакт. Андрей вытащил из кармана длинную ореховую трубку и стал неторопливо набивать её табаком, искоса наблюдая за Кириком. Мальчишка с настороженным видом рассматривал березняк, словно ожидая, что оттуда вот-вот выскочит банда разбойников. "Что бы тебе рассказать о Даниэле? Похоже, кроме него тебя ничто не интересует…" - Андрей чиркнул огнивом, и Кир подскочил, как ужаленный. Он взглянул на трубку в руках старика, глаза его наполнились ужасом, и, кубарем скатившись с козел, юноша помчался в лес.

–  Кирик!!!
– заорал Андрей и натянул вожжи, сворачивая на обочину.
– Стой!!!

Одновременно с его криком, из фургона выскочил растрёпанный Даниэль и, наспех застегнув штаны, понёсся за учеником.

–  Кирик!!!
– кричал он, но юноша мчался, не разбирая дороги. Страх подгонял Кира не хуже кнута, и даже дикая боль в запястье была не в силах остановить его. Боль пульсировала, распространяясь по руке, и, вдруг охватила всё тело. Кирик замер и, как подрубленное дерево, рухнул в палую листву.

Даниэль смачно выругался, подбежал к юноше и положил руку ему на шею. Почувствовав слабое биение пульса, он облегчённо выдохнул, перевернул Кира на спину и похлопал его по щекам.

–  Ну, ты и кретин! Змейка могла убить тебя!

Кирик открыл глаза:

–  Он хотел меня околдовать.

–  Кто?

–  Андрей.

Даниэль бросил недоумённый взгляд на старика-актёра, который во главе взбудораженной труппы быстрой походкой приближался к ним.

–  Ничего не понимаю.

–  Я тоже.
– Андрей остановился и укоризненно посмотрел на Кирика: - Чем я напугал тебя?