Чтение онлайн

— Еще как! — я охотно закивала головой, оживляясь. — Только давай без этой лекции про технику безопасности?

— Как продвигается твое обучение всему на свете? — парни приблизились к моей стойке, как только хозяйка кафе ушла на ужин.

— Решила сменить имидж? — иронично поинтересовался Ник.

Не знаю, что подумали сегодня посетители, но видок у меня был вряд ли довольным в отличие от Мари. Видя, что я не говорю желанием записывать очередную «нудятину», моя мудрая преподавательница расставила передо мной все, что должно понадобиться для варки, и положила рядом листок с рецептом. Он был не сложнее приготовления борща. Беда только в том, что это блюдо я не делала ни разу в жизни. Да-да, я не готовила борщ и почти не стыжусь этого.

Само занятие проводилось на тайном третьем этаже. Как я столько времени проходила мимо? Я ведь даже не замечала дверь, за которой скрывалась лестница на другой этаж!

Мне сказали, что зельеварением мы будем заниматься в дальней комнате, а в остальные настоятельно просили не заходить, так как там проживали те самые ученые мужи.

Светлая отделка и большое окно с видом на лес убивали какую-либо ассоциацию с мрачными подземельями, образы которых упрямо лезли в голову.

Как уже заметила, преподаватель тоже был странным. Все, что она сказала, это названия ингредиентов. Дальше Женя крутись, как хочешь. И именно благодаря ее потрясающей манере обучения, я сейчас радовала окружающих зеленой косой и зелеными же бровями. Кто виноват, что я невнимательно смотрела на количество ингредиентов, не перевела унции в граммы и наоборот? Теперь хожу, как кикимора болотная. Не хочу обидеть никого из посетителей…

— Именно о такой школе жизни я всегда и мечтала, — хмуро отозвалась я.

Единственное, что меня немного утешало, завтра с утра волосы должны были принять свой естественный цвет. Ура временной петле.

— Ты прям пышешь счастьем, — усмехнулся блондин. — Хотел спросить тебя про свободное время. Тебе же его оставили?

Я тяжко вздохнула, понимая, что его нет и не будет еще долго.

— Увы. Мари взялась за меня всерьез. Самое ужасное, — доверительно наклонилась я к нему. — Что, несмотря на мой унылый вид, я все еще в полном восторге. Это что-то невероятное. Я столько сегодня узнала!

Ник хмыкнул в ответ. Макс, чуть наклонив голову, рассматривал меня и, кажется, даже принюхивался.

— Ты же понимаешь, что жизни не хватит выучить все? — внезапно серьезно произнес Генри. — Всегда будет что-то интересное, незаконченное, недоученное.

— Так в этом и прелесть этого места. Я могу тут находиться бесконечно долго, а потом вернуться в тот же миг, — улыбнулась ему.

Он взъерошил волосы и непонятно ответил:

— Все несколько сложнее, чем кажется. Мы хотели бы встретиться с тобой вне кафе и обо всем рассказать. Если ты не против, то на прогулке мы будем не одни.

Я нахмурилась и перевела взгляд на остальных.

— Только не говори, что со мной хотел пообщаться еще и Марк. Мари постепенно возвращает воспоминания, и в них нет ничего такого, за что мне должно быть стыдно!

— С твоим поведением все в порядке. Было, — усмехнулся Ник. — Хотя интересно было бы узнать, что же могло в твоем представлении случиться, что ты сейчас так вздрагиваешь.

Фыркнув, я сложила руки на груди. С кем я точно не собиралась делиться предположениями, так это с ним.

— Ладно, хочешь молчать — молчи, но знай, что этим ты только подогреваешь нашу фантазию, — подначил парень.

— Я на подобные провокации не ведусь еще с детского сада.

Ник пожал плечами и все же посерьезнел.

— Мы на самом деле хотим с тобой поговорить. Первое время и я думал, что это здорово — оказаться вне времени, но у всего свои минусы. За то время, когда мы пытались сделать так, чтобы ты хоть что-то запомнила, каждый из нас прочитал и узнал много нового на эту тему. Хочешь узнать, что не так? В чем подвох?

— По-моему, вы нагнетаете. Сколько я уже здесь и все замечательно. Да, первое время было потрачено бездарно, но сейчас открываются отличные перспективы. И сразу вы приходите меня пугать, — я покачала головой. — Так не пойдет.

— Почему сразу пугать. Просто предупредить, — поправил Макс. — Мари скоро придет, и пообщаться нам не удастся.

— Поверь, тебя никто насильно отсюда вытащить не сможет, — добавил Генри.

— Может, и не насильно тоже, — сложив руки на груди, перебил его блондин.

Поежавшись от его странной интонации, я недовольно обвела их взглядом.

— Хватит. Мне надоели ваши намеки и угрозы. Дайте пожить спокойно. Только все нормализуется, и вы сразу начинаете все портить!

Парни переглянулись, и Генри, задвинув фыркнувшего блондина за спину, примирительно произнес:

— Мы просто хотим прогуляться по улице и поговорить обо всем…

— Узнать, чему учит тебя Мари. Может, мы что-нибудь сможем подсказать, — добавил брюнет. — Просто прогулка. Подумай об этом.

Пару минут мы мерились взглядами, но, когда я упрямо сложила руки на груди, ребята, попрощавшись молча пошли на выход.

Глядя, как они покидают зал, я размышляла: хочу ли услышать их аргументы за и против. Все же хорошо, просто волшебно. Меня эта постоянно портящая все реальность и врывающиеся в жизнь новые подробности уже достали. Почти уверена, что кое-кто специально приукрашивает. Может, тут и есть какая-то страшная тайна? Но не думаю, что произойдет что-то ужасное, если прогуляюсь я с ними не в ближайшие пару дней. Могу же я хоть немного побыть в сказке?

Вечером мы с Мари чаевничали у камина. Обложившись подушками, накрывшись пледом и глядя на огонь, я слушала истории, больше напоминающие легенды и сказания.

— Будет бестактным спросить, когда ты родилась? — решила я задать интересующий вопрос после завершения очередной сказки.

По речи и поведению Мари можно было принять за типичного жителя двадцать первого века, но ей было уже явно больше сотни лет.

— Тебе не говорили, что у дамы такое спрашивать неприлично?

— Даже если ее спросила такая же дама? — уточнила я с улыбкой.

Она насмешливо покачала головой, но все же ответила:

— Я не буду называть точное число, потому что просто не помню его. Многое из прошлого забыто, — в ее глазах мелькнул отсвет от пламени камина. — Но мне точно больше пяти веков.

От услышанной цифры чай попал не в то горло. С трудом откашлявшись, я призналась:

— Мари, не пойми неправильно, но по тебе не скажешь…

Она жестом остановила мои попытки сформулировать вопрос.

— Здесь течение времени не замечается, когда чем-то занят. Николя советовал, чтобы я совсем не одичала, пускать сюда жильцов и приглашать гостей. Я общаюсь, прислушиваюсь к речи. Как-то, не помню уже сколько времени назад, Николя принес телевизор и различные кассеты. Мы с Кузьмой засмотрели их до дыр. Он до сих пор в свободное время просматривает старые и новые фильмы уже на других носителях. Я много чего знаю. Если так подсчитать, у меня будет больше двадцати образований. Чем здесь еще заниматься, кроме как постоянной работой над собой?