Чтение онлайн

– Что с тобой, Пенни?
– крикнула Сара.

– Кажется, в порядке, за исключением руки, - сказала Пенни, изо всех сил стараясь сдержать гримасу боли.
– Я... я надеюсь, что она не сломана.

Несколько рук подняли ее на ноги и удерживали. Размотав веревки, Пенни обнаружила, что может двигать правой рукой.

– Всего лишь вывих, - пробормотала она.
– Больше никто не пострадал, Сара?

– Кроме тебя, нет, - мягко сказала Сара.
– Но если бы ты не использовала себя в качестве тормоза, мы все получили бы тяжелые повреждения. Тебе необходимо принять горячую ванну так быстро, как только возможно, до того, как твои мышцы начнут отвердевать.

– Кажется, уже начали, - грустно ответила Пенни.

Она сделала шаг по направлению к гостинице, и остановилась.

– Интересно, что случилось с тормозом? Я слышала, как что-то хрустнуло.

Сара обошла сани и взглянула.

– Сломался шток.

– Мне казалось, прошлой ночью Джейк все проверил.

– Это он так сказал, - заметила Сара.
– Мы еще раз спросим его.

Работник, бледный и испуганный, сбежал по склону.

– Что случилось?
– спросил он.
– Вы не смогли затормозить, или на трассе оказалось слишком много льда?

– Тормоза отказали, - коротко ответила Сара. - Я думала, вы их проверили.

– Так и было. Ночью они были в полном порядке.

– Взгляните на это, - и Сара указала ему на сломанный шток.

Джейк наклонился, чтобы посмотреть. Когда он выпрямился, то не произнес ни слова, но по выражению его лица обе девушки поняли, что он ни в коей мере не винит себя за поломку.

– Здесь что-то странное, - пробормотал он.
– Я заберу сани в мастерскую и осмотрю их.

– Я иду вместе с вами, - заявила Сара.

– И я тоже, - быстро сказала Пенни.

– Тебе и в самом деле необходимо принять горячую ванну и лечь спать, - посоветовала Сара.
– Если ты этого не сделаешь, то завтра будешь не в состоянии двигаться.

– Я отправлюсь спать чуточку попозже, - многозначительно произнесла Пенни.

Джейк вытащил сани и повез их в мастерскую, располагавшуюся позади гостиницы. Девушки шли впереди. Как только они оказались внутри, Сара немедленно закрыла и заперла дверь, чтобы никто из любопытствующих не смог войти.

– А теперь давайте внимательно осмотрим тормозной шток, - сказала она.
– Не видишь ничего странного, Пенни?

– Вижу, и, мне кажется, думаю то же, что и ты.

– Взгляните на это отметины, - взволнованно сказал Джейк.
– Шток был распилен почти пополам. Достаточно было даже небольшого усилия, чтобы он сломался.

– Вы уверены, что прошлой ночью он был в полном порядке?
– с сомнением спросила Сара.

– Абсолютно, - мрачно ответил Джейк.
– Я проверил двое саней, вчера вечером, как раз перед ужином.

– Давайте осмотрим другие сани, - предложила Пенни.

При осмотре других саней обнаружилось, что они в полном порядке.

– Тот, кто это сделал, возможно, не стал причинять вред вторым саням, чтобы его злой умысел не был слишком уж очевидным, - предположила Пенни.
– Но совершенно очевидно, кто-то хотел, чтобы случилась авария.

– Понятия не имею, кому бы это могло понадобиться, - недоуменно протянула Сара.
– Вы заперли мастерскую вчера вечером, Джейк?

– Я всегда так делаю.

– А как насчет окон?
– спросила Пенни.

– Не помню, - признался Джейк.
– Но мне кажется, все они закрыты.

Пенни подошла и попробовала открыть одно из окон. Несмотря на то, что оно было не заперто, она не смогла поднять его из-за сильной боли в вывихнутой руке. Саре это тоже не удалось.

Тем не менее, на противоположной стороне мастерской, девушкам удалось обнаружить окно, рама которого легко поднималась и опускалась. На внешней стороне подоконника обнаружились сколы в том месте, где под раму вставляли какой-то тупой инструмент.

– Именно таким путем злоумышленник и проник внутрь, - заявила Пенни.

– Не понимаю, кому понадобилось, чтобы с нами произошел несчастный случай, - озадаченно проговорила Сара.
– Тебя в Пайн Топ никто не знает; насколько мне известно, у меня здесь тоже нет врагов.

– Зато они есть у миссис Дауни. Есть люди, которые хотели бы, чтобы она закрыла свою гостиницу. А наши спуски на санях стали слишком популярны.

– Сюда стали приходить люди, остановившиеся в отеле, - медленно произнесла Сара.
– Тем не менее, это невозможно...

Она замолчала, увидев, как Пенни протянула руку, чтобы подобрать небольшой предмет, лежавший на полу под окном.

– Что ты нашла?
– быстро спросила она.

Пенни протянула ей большую черную пуговицу. В ней торчали несколько грубых темных нитей.

– Похоже на пуговицу от мужского пальто!
– воскликнула Сара.
– Джейк, это не ваше?

Работник посмотрел на пуговицу и покачал головой.

– Нет.

– Вероятно, она оторвалась от пальто человека, повредившего наши сани, - задумчиво сказала Пенни.
– Не такая уж важная улика, но, по крайней мере, зацепка, чтобы от нее двигаться дальше.

ГЛАВА 16. ЗАПИСКА РАСШИФРОВАНА

Пенни положила пуговицу в карман, после чего они с Сарой вышли из мастерской, чтобы поискать улики. Но нашли они только множество следов на снегу возле двух окон, и тянущиеся от мастерской по направлению к склону.

– Мы выяснили все, что смогли, - заявила Сара.
– Пенни, я хочу, чтобы ты отправилась в гостиницу и приняла ванну. Ты хромаешь все больше и больше.

– Хорошо, иду. Я себя ужасно чувствую.

– Может быть, тебе следует обратиться к врачу.

Пенни весело рассмеялась.

– Я буду завтра тормозящим, как обычно.

– Тебе здорово повезет, если ты окажешься в состоянии подняться с постели. Кроме того, сомневаюсь, смогу ли я завтра прийти.

– Из-за дедушки?
– быстро спросила Пенни.

– Да, он становится подозрительным. Мне следует быть более осторожной.

– Почему бы тебе не сказать ему правду? Это не совсем справедливо, постоянно его обманывать. Он обязательно все узнает, рано или поздно.