Чтение онлайн

Видимо, на этом месте я должна была осознать, какую глупость ляпнула, а также проникнуться всеми неозвученными пояснениями.

Но я не осознала и не прониклась:

— Почему?

— Почему? — удивилась она. — Все, кто идут против Дилана и его Призраков, — идиоты. Если завтра сюда доберется магическая буря, кто, по-твоему, станет нас спасать? Хочешь остаться без помощи вместе с отбросами?

— Ага… — протянула я.

Вот теперь все встало на свои места.

Местному королю академии не приходилось заботиться о репутации и наличии обожателей. Всю работу делали за него. То-то на дороге было столько восторженных взглядов даже от свеженьких первокурсниц. Девочки успели получить свои «инструкции по выживанию».

Дилан и его Призраки? Не слишком ли простенькое название для компашки драконов, у которых на лицах самодовольство смешивается с презрением ко всем вокруг?

Ха! Я бы их по-другому назвала.

Все здесь было так, как я и ожидала: соответствовало нравам элиты Западных земель. Никто не подаст тебе руку, если не принадлежишь к его кругу, а то и вовсе постарается избавиться от тебя, стоит только появиться шансу сделать это, не вызывая подозрений. Меньше соседей и конкурентов — больше земли, чтобы присвоить себе.

Мы поднялись на четвертый этаж и остановились около первой же двери справа.

— Тебе сюда, — буркнула девчонка гораздо недовольнее, чем раньше. Видимо, оценила у меня отсутствие восторга по поводу ее непрошеных советов.

— Спасибо, — ответила я таким же тоном и, не дожидаясь продолжения, толкнула дверь.

Та открылась, в глаза ударил свет, а меня обдало жаром из распахнутого окна, выходящего на солнечную сторону. Здесь охлаждением никто не занимался, хотя склонившегося над столом худощавого старика погода будто бы не смущала. Как и солнечные лучи, падающие прямо на него.

Как он еще не сварился заживо?!

Комендант повернул голову, рассматривая меня поверх толстых очков.

— Алексия Геллер, — неуверенно представилась я.

Он не ответил, только перевернул страницу толстого журнала перед собой и поискал на ней что-то, медленно водя по строчкам пальцем. Затем встал, вынул из шкафа со стеклянной дверцей ключ и протянул мне.

— Откроете и закроете один раз, — прозвучал на удивление бодрый голос. — Замок вас запомнит. Дальше сможете обходиться без ключа. Можете вернуть или спрятать, дело ваше. Но за потерю полагается штраф.

Я послушно взяла ключ с номером комнаты на нем. Вернее, попыталась взять, потому что старик вдруг удержал мою руку. Первым порывом было вырвать ее, но я не успела.

— Вы похожи на своего отца, — добавил он.

Сердце сжалось.

— Это хорошо или плохо?

— Зависит от вас, Алексия Геллер, — усмехнулся комендант, выпуская мою руку. — Он был прекрасным драконам. Посмотрим, что оставил нам после себя.

Слова звучали двояко. Меня откровенно оценивали, и от этого вдруг стало жутко.

Я выскочила в коридор, не прощаясь. Захлопнула за собой дверь и прислонилась к ней, надеясь, что странный человек сейчас не захочет выйти вслед за мной. Но звуков за ней не раздавалось, видимо, он вновь вернулся на свое место за столом.

Сердце отчаянно торопилось в груди. Этот человек напугал меня, а я даже не понимала — чем.

«Прекрасным»?! Вот это новость.

Свою комнату я нашла на пятом этаже и поспешила закрыться в ней, радуясь, что жить буду одна.

Внутри меня ждала широкая кровать, шкаф с резными дверцами и небольшой столик со стулом у окна. Все в зеленых тонах, но не мрачное, а светлое и теплое.

На душе сразу стало приятнее. Если приложить немного усилий, получится создать здесь уют. Место, где можно спрятаться ото всех и отдохнуть.

Узкая дверь в углу вела в крошечную ванную комнату. Спасибо, хоть не придется по ночам бродить по коридорам в поисках общей уборной!

Практически роскошь, если сравнивать с последней школой, в которую мне пришлось перевестись.

В Западной академии уже много лет не хватало адептов. Раньше, до инцидента десятилетней давности, сюда приезжали охотнее. Сейчас же поступали только те, у кого не было альтернативы из-за стихии или специализации. Ну и, конечно, любители приключений, которых среди людей, в отличие от драконов, всегда находилось достаточно.

Признаться, я завидовала им. Тем, кто относился к жизни так, будто им нечего терять, и не зависел от прошлого. Будто нет никаких ограничений. Я все ждала, когда сама доберусь до той черты, где смогу быть свободной в своих решениях.

Денег у меня нет. Репутации — тоже. Будущее? Смутное.

Так что же, темный бог Шатти всех побери, постоянно останавливает меня и загоняет в рамки?

Я приехала сюда, чтобы найти ответ.

Одежда и белье уже дожидались меня на краю кровати, и я принялась раскладывать вещи, чтобы как-то отвлечься. Но мысли не отпускали.

Не знаю, почему старый комендант так напугал меня. Я ведь была готова встретить здесь тех, кто знал моего отца лично. Но не ожидала, что кто-то отзовется о нем хорошо.

Это давало мне надежду, а цепляться за нее было бы ошибкой.

Закончив с вещами, я подошла к окну. На подоконнике нашелся поднос с небольшим чайником, который можно было подогревать с помощью магии, и чашкой с блюдцем. Восхитительно!

Я пробежалась пальцами по теплому керамическому боку и улыбнулась.

С комнатой мне в целом повезло, много солнца здесь не будет. Пару часов в день, не больше. С моей стихией справляться с жарой легко, хоть на это и тратятся силы, а вот слепящее глаза солнце всегда раздражает.

Окно выходило на задний двор, внизу располагались технические строения. Затем низкий забор с пластинами, на которые должен был опускаться купол. Своего рода маркировка на земле. Рубеж, за который во время магической бури лучше не выходить.

Впрочем, бури были такими редкими, что я имела все шансы окончить академию и не увидеть ни одной из них.

Шума с улицы не доносилось. Должно быть, большая часть гостей уже разъехалась. На ужин оставляли только родителей первокурсников, да и из тех не все захотят задерживаться, пока есть шанс наладить в дороге связи с другими семьями.