Чтение онлайн

Магистр же не смотрела в мою сторону. Она вообще ни разу не взглянула на меня, даже когда я неловко подняла руку, чтобы задать вопрос о куполе. Проигнорировала, словно меня вовсе не существовало.

Вместе с недовольным теплом, что разлилось в груди, ко мне пришла и уверенность.

Ну и славно! Еще один человек, которому неинтересно мое присутствие. Я уже почти привыкла. Лучше, чем открытая неприязнь. Лишь бы магистр потом на экзаменах ко мне так же не отнеслась.

— Смотрите! — позвал кто-то рядом со мной, указывая рукой вперед и вверх.

— Драконы возвращаются!

Я тоже уставилась в нужном направлении.

Несколько темных фигур стремительно приближались к академии. Они летели высоко, но уже достаточно близко, чтобы различить плавные движения огромных крыльев.

— Старшекурсники с тренировки, — пояснил кто-то.

— Ого, видели, как красиво?

О да, я видела.

Драконы кружили в воздухе. Величественные создания. Хищники, сильные, но грациозные. Невероятные. Истинная ипостась неизменно вызывает восторг, даже у своих. Даже если есть такая же своя.

Драконы, явно приметив нас, решили не терять момент и покрасоваться. Кто-то переворачивался в полете, демонстрируя ловкость. Кто-то вычерчивал сложные фигуры.

Все они отлично знали, что на них смотрят, и, несомненно, наслаждались вниманием.

Моим — в том числе.

Сердце сжалось. Меня тянуло к ним. Манило новой магией. Хотелось тоже полететь, оказаться поближе. Сделать кувырок и взмыть ввысь, ощутить ветер на крыльях…

Я мотнула головой. Быстро огляделась, но со всеми девчонками вокруг будто происходило то же самое. Они едва могли спокойно стоять.

Магистр Унсури попыталась призвать всех к порядку, но никто не отреагировал. Даже парни оценивали драконов, уже размышляя и мечтая о своих тренировках в пустыне через несколько лет.

Тогда она оставила нас наблюдать, приказав собраться в аудитории через полчаса.

Драконы спустились на площадь внизу. Вместо огромных крылатых хищников приземлялись уже люди. Трансформация происходила мгновенно. Ох, мне бы такую легкость.

Я всегда чувствовала себя неуклюжей. Во многом потому, что, в отличие от остальных драконов, не могла гордиться второй ипостасью открыто. Она огромная, приметная, в нее гораздо легче попасть каким-нибудь убойным заклинанием… Да и тренировалась я не так, как следовало бы. Для этого требовались личные учителя, а где нам с мамой было взять на них деньги?

В общем, в виде тощей девчонки я чувствовала себя слабее, но одновременно намного защищеннее, и втайне надеялась, что академия наконец изменит это.

Адептки не расстроились, что внеплановое представление завершилось. Они дружно свесились через перила, возбужденно обсуждая старшекурсников.

Высокие, уверенные в себе, в идеальной форме — те выглядели так, словно этот день принадлежал только им. В их движениях читалась слаженность, а в манерах — самодовольство высокородных.

Трудно было оторвать взгляд. Особенно если ты вырос где-нибудь в глухой провинции, где единственное развлечение — наблюдать, как крестьяне пашут поля.

Вздохи восхищения со всех сторон начинали порядком надоедать.

— О Лихти! Как они прекрасны!

— Посмотрите на этого! Он перевернулся в воздухе прямо перед тем, как приземлиться.

— Не могу поверить, что через несколько лет мы тоже будем так летать! Может, даже с ними!

Я тяжело вздохнула. Никогда не умела вот так таять от восторга.

Оглянулась, чтобы убедиться — на смотровой площадке остались только девушки. Наши парни уже отправились вниз, где в аудитории ждала магистр Унсури.

Хороший повод исчезнуть следом.

Я бросила последний короткий взгляд вниз. Драконы уже почти скрылись в дверях академии, только один задержался, чтобы еще разок помахать нам рукой. Я замерла, дожидаясь, когда и он уйдет, и, стоило ему скрыться, внутри у меня стало приятнее.

Как будто отпустило что-то странное, тянущее. Жажда, о существовании которой я почти не подозревала, но зато очень четко ощутила момент, когда она исчезла.

Моя стихия откликалась на такую же у других. Особенно сильно, когда рядом были эти драконы. Призраки, да?

Я сглотнула.

Просто… просто они сильные, вот и все.

Эштон не входил в их число, насколько я успела понять, но к нему я чувствовала то же самое.

Да. Это нормально. Совершенно нормально.

Это просто магия: родная и привычная. Меня тянет к сильным драконам, а не к кому-то конкретному. Это не метка.

К тому же вчера на празднике было столько друзей и родственников адептов. Что, если… что, если метку я получила вообще не от того, кто учится здесь?!

От внезапной мысли меня охватило нездоровое воодушевление. Я ухватилась за нее, убеждая себя, что такое возможно. Если так, то это идеальный вариант. Потому что тогда мне вообще не грозит встретить свою пару!

В отличие от прочих драконов, я вполне готова пожертвовать своей полной силой. Никогда не получить ее, чтобы прожить спокойную жизнь и не угодить в запертую клетку.

Нужно было успокоиться и привести себя в порядок. В голове у меня знатно гудело и хотелось хотя бы умыться прохладной водой.

Глубоко вздохнув, я протиснулась между адептками и выскочила на лестницу. Заспешила вниз, быстро преодолевая ступени, будто кто-то в самом деле гнался за мной. Один раз пришлось остановиться — мне стало совсем дурно, и я испугалась, что упаду.

Сверху доносились шаги и голоса. Остальные адептки последовали моему примеру и тоже отправились обратно в аудиторию.

Тревога не унималась, и я так и продолжала бежать. Мне нужно было отпроситься у магистра Унсури, но я не хотела делать это при всех. Хватит и того, что парни уже собрались.

Добежав до аудитории, я запоздало поняла, что нужно было задержаться на несколько секунд и отдышаться. Но уже открыла дверь, и отступать стало поздно.

Магистр Унсури коротко взглянула на меня и тут же отвернулась, снова уткнувшись в журнал.

Опять я почувствовала себя пустым местом.

Нет, она точно делала это специально! Уверена, она отреагирует иначе, когда в дверях появятся остальные.