Чтение онлайн

— Мне лучше возвращаться, — сказал он. — Сегодня моя очередь готовить ужин.

— Давай я тебя подвезу, — предложила я.

Его «Мустанг» все еще был не на ходу, когда Крис взялся сам менять ремни, он умудрился испортить что-то еще, и они до сих пор не разобрались, что именно, потому что он никому не позволял помочь и упрямо отказывался признавать свою ошибку.

Он кивнул.

— Высади меня у деревьев рядом с домом. Мне плевать, что братья со мной сделают, но они решат, что ты мной манипулируешь или вроде того, и пойдут на тебя за моей спиной.

Он собрался уходить, но я остановила его. Я взяла его лицо в ладони, глядя в эти бездонные, как небо, глаза.

— Думаешь, я тобой манипулирую? — спросила я.

Он ответил поцелуем — долгим, медлительным, нежным поцелуем, вкус которого была меланхолия. Отстранившись, он провел большим пальцем по моей щеке и губам, следя за движением взглядом. Мне было интересно, не запоминает ли он мое лицо. Я надеялась, что нет. Так делают лишь тогда, когда ждут, что другой человек уйдет.

— Я осторожен, — сказал он. — Ничего не могу с собой поделать. Не думаю, что это так, но и не думаю, что это не так. Я жду, чтобы увидеть, во что это выльется.

В голове пронеслась сотня ответов, но все они были тут же отвергнуты.

В конце концов я слегка улыбнулась.

— Полагаю, приглашение раздеться и присоединиться ко мне на заднем сиденье моей машины не поможет тебе определиться?

На его лице вспыхнула настоящая улыбка, обнажив ямочку и заставив глаза блестеть.

— Нет, — сказал он. — Но мне нравится ход твоих мыслей.

Он снова поцеловал меня, на этот раз более страстно, не так грустно, как в прошлый раз. Я погрузилась в поцелуй, чувствуя, как его тело отзывается на мое сквозь одежду. Я уже серьезно размышляла об укромных местах поблизости, куда моя машина могла бы добраться, когда он отстранился.

— Мне правда нужно начинать готовить ужин, — извиняюще сказал он.

— Ладно, — выдохнула я. — Поехали.

От старого моста до окраины владений Сейморов всего семь минут езды. Мне хотелось ехать медленно, растянуть время, проведенное с ним, но это было бы несправедливо по отношению к нему, и я не хотела быть виноватой в его неприятностях.

То, что было между нами, было таким ценным и таким хрупким. Я знала, что одна-единственная настоящая манипуляция с чьей-либо стороны разъела бы те хрупкие узы, что мы сплели между собой.

Он повернулся ко мне, когда я притормозила и припарковалась за полосой деревьев на краю земли Сейморов. Он коснулся моего лица, волос, шеи и плеча медленным, нежным движением пальцев. Затем, внезапно, его рука вцепилась в мои волосы на затылке, а его губы прижались к моим, посылая волну за волной расплавленного желания по моим венам.

Когда он наконец отпустил меня, мне пришлось ловить ртом воздух.

Он подмигнул мне.

— Считай это обещанием, — сказал он.

Он исчез, прежде чем я успела спросить, что он обещает, но пульсация между моих ног сама ответила на этот вопрос, и тихий стон вырвался из моего горла.

Я полностью отключилась, представляя его тело на своем, позволяя машине работать на холостом ходу на обочине. Когда вдохнула, чтобы прочистить голову и глаза, замерла.

Кто-то был здесь. Кто-то, кто не был Руди. Сначала я увидела глаза. Как у кошки, они светились в темноте, вселяя в меня страх, который парализовал.

Весь воздух, что я вдохнула, разом вырвался из легких.

Когда фигура двинулась, листва дерева, скрывавшая ее, зашелестела. Ночь была настолько тихой, что я слышала каждый звук. Каждый скрип веток, каждый шаг.

Я сглотнула и сумела дотянуться до ключей. Однако повернуть их в замке зажигания оказалось не так-то просто. Мои руки дрожали, пальцы отказывались слушаться. Я снова попыталась дышать.

Это не была какая-то дурацкая мультяшка из 80-х, где время останавливается, а жертва заикается и запинается, прежде чем умчаться на полной скорости. Мне нужно было двигаться сейчас. Вот только мой взгляд все еще был прикован к тому месту, где были глаза. К телу, что приближалось.

Еще один шаг.

И еще.

Чем ближе он подходил, тем явственнее проступали его черты. Крис. Это был Крис. К нему присоединилась вторая пара глаз, сверлящая меня взглядом. Эти вторые глаза принадлежали Гэри, который вышел из-за высокого куста и прислонился к дереву напротив Криса. Его взгляд был еще более угрожающим, чем взгляд Криса.

Я была мертва.

Ох, мне конец.

ГЛАВА 26

Джулианна позвонила рано утром, и я простонала. Это же выходной, она не должна была еще ничего узнать. Не похоже, чтобы братья Сейморы искали с ней встречи, чтобы поговорить, верно? Хотя, может, и так.

Может, Джулианна и Брэдли затеяли весь этот спектакль с травлей? Нет, в этом не было бы смысла. Какой в этом прок? Внимание, подумала я. Социальные гладиаторские игры, возможно? Все эти мысли пронеслись в моей голове за те шесть секунд, что мне потребовалось, чтобы заставить себя ответить на звонок.

— Привет, что такое?

— Привет, да, вот я подумала, нам стоит встретиться в торговом центре, пообедать, а потом зайти к Дарли. У них только что поступили новые платья, и я просто умираю от желания их примерить. Ты ведь идешь, да?

Я знала, что не смогу, но не сразу сообразила, почему. Я подошла к календарю на холодильнике и увидела, что сегодняшняя дата обведена ярким красным маркером со стрелкой, указывающей на записку, прикрепленную к дверце магнитом в виде единорога. Я улыбнулась, но тут же стерла улыбку с лица, чтобы она не просочилась в голос.

— Прости, не могу. Питомник переносил дату высадки сада три раза из-за разных причин, и на этот раз они поклялись всеми святыми, что закончат. Мой задний двор выглядит как последствия урагана — все в полузавершенном состоянии. Я бы сделала это сама, но там электричество и водопровод, а я не особо хочу умирать на этой неделе.

Она ахнула в ужасе.

— Конечно, тебе не стоит делать это самой, ты с ума сошла? Это черновая работа, Кеннеди, господи. Ты уверена, что они придут сегодня?

— Погоди, — сказала я. Я сфотографировала календарь и записку и отправила ей. — Держи, посмотри в сообщениях.

Я поняла, что она это сделала, по ее тяжелому вздоху.

— Ладно, хорошо, но, Кеннеди, я просто хочу указать тебе на кое-что максимально мягко.

Я внутренне сжалась, пока она делала паузу для драматического эффекта.