Чтение онлайн

– Если только не уволите, - поклонился управляющий.

До ужина еще оставалось время, и Полина, уже в одиночестве, прогулялась по парку.

Эх, жаль, Мишенька такую красоту не видит, вздохнула она, сидя на скамейке и любуясь розами.

– Добрый день, игера, - сказал кто-то за спиной.

Обернувшись, она увидела пожилого мужчину в кожаном фартуке поверх серого костюма и кивнула в ответ на его поклон.

– Добрый день. Вы садовник?

– Да. Меня зовут Мушель.

Надо же, удивилась совпадению Полина, почти Мишель.

– Здесь очень красиво, - похвалила она, и тот зарделся от удовольствия.

– Благодарю. Если захотите что-то изменить, только скажите. Как хорошо, что у нас будет молодая и красивая хозяйка.

Срезав самую лучшую розу и счистив ножом шипы, садовник протянул ее Полине. Она шла к дому, улыбаясь до ушей, но остановилась в холле, когда услышала из гостиной знакомый голос.

Господи, ну какого хрена, простонала она мысленно.

Вот только мужиков ей тут для полного счастья и не хватало! Тем более приторно-нудного Кайрена. Но откуда ему известно, что она именно здесь? С тех пор как уехали с ее письмом Мессим и Лелла, прошло от силы часа три.

Единственное предположение, которое пришло в голову, заключалось в том, что Джилиан знал, где она останется, и отправил его сюда. Впрочем, что толку гадать, если можно спросить? Как ни хотелось избежать этой встречи, прятаться в своем доме Полина не собиралась.

– Добрый вечер, игер Кайрен, - сказала она, войдя в гостиную. – Услышала ваш голос и не поверила ушам.

– Игер приехал к вам, игера Полина, - поклонился Чейнер.

– Распорядитесь, чтобы ужин накрыли на двоих.
– Она изящно удалила его подальше, хотя почти не сомневалась, что тот прилипнет к двери.

– Добрый вечер, игера Полина. – Кайрен сиял, как медный пятак. – Прошу прощения за вторжение без приглашения. Я ехал в расположение нашей армии по поручению генерала и встретил дворцовую карету. Кучер сказал, что вы остались жить в имении игера Тариона. И я решил заехать ненадолго, засвидетельствовать свое почтение и поздравить с новосельем. Надеюсь, вы не сердитесь?

Разумеется, Полина сердилась, еще как. Но выгнать его было бы… не комильфо. Тем более уже распорядилась накрыть стол на двоих. А дальше, как водится – дайте попить, а то так есть хочется, что переночевать негде.

– Вы можете переночевать здесь, игер Кайрен, а утром поехать дальше.

– Благодарю, игера Полина. Я не осмеливался попросить…

Угу-угу, не осмеливался он. Но так прозрачно намекал, что надо было быть тупой овцой или бессердечной сукой, чтобы не понять.

Ничего, заодно новости узнаем.

Выглянув в коридор, Полина подозвала слугу и приказала приготовить гостю спальню в восточном крыле – подальше от своих новых комнат. И побыстрее.

– Вы сможете привести себя в порядок перед ужином, - пояснила она, вернувшись и сев в кресло напротив Кайрена. – А пока расскажите, что нового произошло в столице и во дворце за последние дни.

– Самое главное, что там не хватает вас, игера Полина, - с жаром заявил тот. – Все остальное неважно.

Наверно, она должна была растаять от такого горячего комплимента, но эффект получился обратный. Скулы свело такой оскоминой, что вместо улыбки вышла кривая гримаса.

– Очень любезно с вашей стороны, игер Кайрен. Однако я все же хотела бы узнать новости.

Видимо, по выражению ее лица он понял, что переборщил, и сразу сник.

– Его Светлейшество почти полностью сменил Ближний круг. Из прежних членов там остался лишь Архимаг игер Тиккер. Генерал Грумайт теперь главнокомандующий. Западные войска возглавит генерал Варрус. Именно эту весть я и везу в расположение. Основные силы еще в столице, но скоро там останется только гарнизон. И дворцовая гвардия, конечно.

– А что заговорщики? – кровожадно спросила Полина. – Когда суд?

– Пока дознаватели собирают необходимые материалы. Возможно, в конце месяца. Но вряд ли кому-то из них удастся избежать казни.

– А Сетто? – вспомнила она злополучного кузена Джилиана. – Он ведь тоже в тюрьме?

– Игремон разрешил ему уехать за границу. Без права возвращения. Его уже выпроводили за пределы страны.

Кайрен продолжал делиться дворцовыми новостями, но большинство людей, о которых он говорил, Полина не знала, и ей это было не интересно. Интересовал Джилиан. И Эола. Но о них Кайрен упорно молчал, а спросить в лоб было как-то неловко. К счастью, слуга пришел с известием, что комната готова, однако за ужином тягомотина продолжилась.

Гость ел за двоих, а говорил за троих. Цветисто, красочно и так пространно, что к концу фразы уже забывалось ее начало. Полина давно потеряла нить беседы, ее клонило в сон, в ушах стоял белый шум.

Как все-таки несправедлива природа, думала она, рассеянно ковыряя вилкой жаркое и кивая, чтобы обозначить свое присутствие в эфире. Такой красивый парень – и такой глупый.

К десерту, сообразив, что время на исходе, а результата нет, Кайрен усилил натиск. Он буквально завалил Полину горячими и двусмысленными комплиментами. Бабушка Егоровна от души повеселилась, а вот порядочной девушке такого слушать не полагалось. Поэтому Полина вытерла рот салфеткой и встала.

– Благодарю за интересную беседу, игер Кайрен. Прошу прощения, я сегодня очень устала. Да и вам нужно отдохнуть перед дорогой. Спокойной ночи.

Она с трудом удержалась от смеха, глядя на его вытянувшуюся физиономию. Но, судя по тому, как быстро Кайрен взял себя в руки, просто так сдаваться он не собирался.

В комнате ждала сонного вида толстушка средних лет. Назвавшись Кайей, она помогла раздеться и умыться.

– Останешься здесь, - приказала Полина, надев ночную накидку поверх рубашки.

– А вы, игера? – вытаращила глаза служанка, явно решившая, что новая хозяйка пошла ночевать к гостю.

– А я в голубой спальне в западном крыле. Это будут мои комнаты.

– Но там же ничего не готово!

– Неважно, как-нибудь.

В голубой спальне и правда было душно, и кровать стояла без постельного белья. Полина распахнула окно, завернулась в покрывало и моментально уснула, даже не успев толком обдумать события дня.

Разбудил ее стук в дверь.

– Доброе утро, Игера, - сказала, просочившись в спальню, Кайя. – Прошу прощения, но ваш гость… он пришел в вашу комнату. Ночью. И был удивлен, увидев меня вместо вас.