Чтение онлайн

Я же осторожно поинтересовался: «И.. много вас таких?»

«С каждым днём всё меньше и меньше, – саркастически отозвалась Ленор. – Им много не надо. Они в основном поднимать из могилы практикуются: пока не рассыплешься в прах, будут тебя муторить. Не знаю, зачем оно им вообще надо. Издевательство какое-то! Ну мне повезло. Даже рот вон.. распороли. Я теперь как из аниме, как бишь её…»

«Кутисакэ-онна», – упредительно подсказал я.

«Она, она! Точно!» Девушка довольно захлопала в ладоши. Я улыбнулся.

«Пойду-ка проверю Кусю… А то находятся порой знатоки. Да и вообще всякое бывает – следить, в общем, надо: в прошлый раз еле нашла Кусеньку мою, а там ты ещё встрял». С этим словами она встала и грациозно одёрнула рваный подол.

«Может, я могу тебе помочь?» – приподнялся я, глядя на собиравшуюся уходить девушку.

«Себе помоги, – рассмеялась она звонко. – Помогатель выискался! И не сиди тут памятником – найдут ведь».

Не видя ничего смешного, я проговорил: «Я недавно освободил одного.. такого. И отдал.. жнецу».

Ленор вмиг сделалась серьёзной: «Так во-от из-за чего весь сыр-бор. Ну и зря. Не надо было соваться. Теперь жди беды».

Я же неотрывно смотрел на неё.

«Не. Надо. Лезть, – выделяя каждое слово, отчеканила покойница. – Не маленькая! Каждый сам выбирает свою судьбу».

«Разве ты выбирала?» Я поднялся во весь рост.

Ленор вздохнула.

«Ну, в общем, да, – покаянно произнесла наконец она. – Влюбилась в некроманта. Как дурочка. Ничегошеньки не замечала, никого слушать не хотела. А он наигрался и вот итог». Покойница развела руками.

«Влюбиться.. как это.. вы разве сами решаете…» – задумчиво поглядел на неё я.

«Ты смешной такой, – мягко заметила она мне. – Как дитё прямо. А одновременно такие штуки знаешь.. в аккурат всевидящий Архангел, аж в дрожь бросает. А потом снова смешной-пресмешной».

Упоминание высшего ангельского чина снова показалось мне отнюдь не случайным совпадением. Ну не бывает вот так просто. И всё.

Игриво подмигнув мне, Ленор начала подниматься по ступеням. Я проводил слегла отливающий зеленью силуэт, и отрешённо поглядел себе под ноги.

На самом верху девушка остановилась и оглянулась: «И на пришельца ты вовсе и не похож!»

«А на кого похож?» – заинтересовался я.

«Ну если не улыбаться.. на странненького такого человечка, – пожала она хрупкими плечиками. – Очень-очень странненького, но в целом хорошенького. Вон всякая местная хтонь, в принципе, тоже на людей очень даже похожа. А пришельцы не должны похожими быть! Так только в кино бывает».

«А на кого они…»

И тут Ленор меня перебила: «Ну на жука хотя бы какого-нибудь! Богомола! Или на.. ну не знаю.. кальмара».

«То есть встреть ты говорящего кальмара, расхаживающего по городу, так сразу бы поверила, что он пришелец?»

Ленор рассмеялась: «Наверное.. не знаю.. а ты вон говоришь по-нашему, и вообще…»

Я поглядел в сторону, припомнив слова двойника: «Ты-то можешь быть почти как они, порода такая». И как кальмар. И как богомол. И как чёрт-те-что ещё. Сколько форм Он на нас перемерил, ни в сказке сказать, ни пером написать! А могу я быть собой вообще? И какой он, этот я?

Внезапно я спросил: «Почему тот мертвец пришёл ко мне?»

Покойница наморщила лоб: «Потому что наверняка у него тоже клеймо стояло, как и у меня – никто из навьих с такими не связывается – себе дороже. Ну и рот зашивают им, чтоб на помощь не позвали близких там или кого ещё, медиумов, спиритов, ну мало ли. А тут он просто шлялся, видать, окрест – сильно далеко от тела-то не убежишь, ну и повезло бедолажке: нашёл-таки дурака».

Что тут скажешь? Вот я и промолчал.

«Ну пока-пока!» – вывел меня из оцепенения окрик Ленор. Я рассеянно помахал рукой в ответ. И снова остался один.

Глава

XX

. Фамильяр.

В мутном небе размытый контур тонкого с волосок месяца еле просвечивал сквозь плотную текстуру туч. Будь я человеком, а не бледной тенью его, мне, должно быть, стало бы неуютно на холодных гранитных ступенях у тёмной как нефть воды. И от заупокойных стонов ветра нервно замирало б сердце, и в жилах стыла бы кровь в некоем суеверном, почти первобытном ужасе. Тем не менее, не имея ни сердца, ни стынущей крови, я, невзирая на вопиющую недостаточность комплектации, мигом попытался представить свои ощущения, будь они человеческими. И мне это почти удалось. Чувство собственной неприкаянности незамедлительно накрыло меня с головой, заживо похоронив в своих мрачных толщах. Так бывало уже не впервые, но с каждым разом переживание становилось всё глубже и интенсивней. Три дня в нескончаемом диалоге с мучительными вопросами и сомнениями. Вот разве что Ленор ненадолго скрасила моё одиночество.

Всё, хватит, довольно. Я решительно поднялся на ноги.

«А ничего ты подружку себе нашёл, подходящую».

Я поёжился и поглядел на зловеще чернеющую воду. Да, он был там.

«Снова ты?»

«Где спасибо?» – в ответ резонно заметил двойник, криво ухмыльнувшись.

«Оно тебе нужно?» – парировал я.

«Ну-у, – протянул он, небрежно зачёсывая назад длинные белые волосы. – Не очень-то. Мне нужно чтоб башка твоя глупая на шее оставалась. А ни то мы оба её лишимся».

Такое заявление мне очень сильно не понравилось.

«Тебе, может, она и без надобности: всё равно не пользуешься, – продолжил доппельгангер. – А мне вот сгодится».

Я приоткрыл было рот, дабы дать этому наглецу отповедь. Но он меня опередил: «Ладно, иди отсюда давай. Девка всё правильно сказала. А я не прощаюсь». И он обворожительно улыбнулся напоследок частоколом острых клыков. Надо заметить, с такими-то вводными вышло у него весьма недурно. Аж зависть брала. Я вот со своей улыбкой выглядел жутко и нелепо. А двойник.. вполне органично и естественно.

Выдохнув, я задумался. Только куда мне идти? Скитаться по улицам, на удачу надеясь избежать неприятных встреч? Едва ли это хорошая идея. Поразмыслив, я всё же решил навестить Мигеля, потому как больше идти мне, по правде сказать, было некуда. И настроение было до того скверным, что не передать.

Мой ученик в такой-то поздний час спал, хотя я б не удивился и застав его бодрствующим с очередным многотомным чтивом в руках. Я бесшумно опустился в кресло у дивана, сидя в котором Михаил частенько любил прочесть на сон грядущий парочку-другую глубокомысленно-туманных глав из какой-нибудь древней книжицы по алхимии или мироустройству: более муторного способа передачи данных и не придумаешь. Был бы я вынужден оперировать подобным инструментом, так, наверное, с ума бы сошёл.