Чтение онлайн

Но главное он уже услышал.

Тэлли не сошла с ума. Она действует по плану. Методично, хладнокровно вычищая всех, кто хоть как-то связан с пустынниками… или ларинами.

— Ваше высочество… — донёсся до него еле слышный голос Ви. — Она знает, где их второй дом… и идёт за ними.

Хейл замер.

Слова Виллисенты будто взорвались в его голове.

«Как я раньше не догадался?!» — мысленно вскрикнул он, тут же отбрасывая угрызения на потом. Сейчас важно не это. Сейчас нужно узнать всё, до последней детали.

— Что ты ещё знаешь? — холодно спросил он, вглядываясь в её лицо.

— Ты знаешь, кто она, да? — тихо спросила Ви, и Хейл заметил в её глазах перемену. Ужас всё ещё плескался в их глубине, но в них снова появилась сила. Её воля не была сломлена. Она медленно, но уверенно возвращалась к самой себе. И он вновь восхитился этой женщиной — пережившей ад и не сгоревшей дотла.

— Это неважно, — отмахнулся Хейл, не желая вдаваться в подробности.

— Я найду её. И убью. Обещаю тебе, Хейл, — жёстко произнесла она, выпрямляясь и поднимая подбородок. В голосе вновь звучала сталь, и в её облике засквозила прежняя леди Ви — та, что держала в страхе Рокин и Тэмин.

Но Хейл не мог позволить, чтобы кто-либо начал охоту на Тэлли. Особенно теперь. Он не мог рисковать. Поэтому, не колеблясь ни секунды, он принял решение.

— Я — кронпринц Индариель Валдиар Первый из клана Серебристого Ветра, — начал Хейл, выпрямляясь и понижая голос до холодного, почти ритуального тона, — Приказываю тебе, леди Виллисента Дент, в замужестве — Виллисента Динахт, ни при каких обстоятельствах не начинать поиски леди Тени и её слуг. Не выяснять информацию ни про неё, ни про её спутников, ни про тех, кто хоть что-то знает о них. Ни самостоятельно, ни через третьих лиц ты не имеешь права действовать, говорить, писать или иным образом инициировать любые просьбы и приказы, касающиеся поиска или сбора информации о леди Тени, её окружении и всём, что с ней связано.

Хейл сделал паузу, заглянув ей в глаза.

— Это мой прямой приказ, леди Виллисента. Нарушив его, ты пойдёшь против аурийской короны. А это — казнь. Всё ли тебе ясно, леди Виллисента Дент?

— Да, ваше высочество, — покорно кивнула она, и голос её звучал ровно, но Хейл увидел, как в её взгляде метались мысли — она уже искала лазейку в его словах.

Как бы ни была горда и самоуверенна леди Ви, принадлежность к аурийской знати всегда была для неё делом чести — и средством выживания. Нарушить прямой приказ она не решится. Хейл надеялся, что составил формулировку приказа безупречно, не оставив ни единого пути обхода.

Он развернулся и направился к выходу, надеясь нагнать Тэлли и Эла, которые, скорее всего, уже планировали покинуть город. Хейл слышал, как Крест попытался сказать что-то успокаивающее леди Ви, но та резко оттолкнула его, полыхая гневом на Хейла. Но Крест лишь хмыкнул — он никогда не переживал, если аурийцы вели себя подобным образом. Это было частью их сущности. Надменной и высокомерной.

Хейл уже начал спускаться по лестнице, когда его догнал побледневший Тур — тот, похоже, с трудом пришёл в себя после увиденного.

— Ты расскажешь нам, что происходит? — едва слышно спросил он, всё ещё хрипло дыша.

— Да. Но не здесь.

Когда они спустились на первый этаж, Крест уже был рядом. И в тот самый момент, как Хейл подошёл к выходу, он неожиданно замер — у двери стояла леди Мира. Её лицо было бледным, залитым слезами, но выражение было сосредоточенным, почти упрямым. В дрожащих пальцах она сжимала платок, которым то и дело вытирала глаза, как будто стремилась стереть не слёзы, а саму память о случившемся.

Заметив Хейла, она тут же бросилась к нему, не колеблясь.

— Господин Хейл, у меня для вас сообщение, — срывающимся голосом проговорила Мира, глядя ему прямо в глаза, с отчаянной решимостью, будто держалась за последние крохи воли.

Хейл нахмурился и тут же, не теряя времени, потянулся нитями к её воспоминаниям.

Проглядывая её воспоминания, Хейл увидел, что Мира услышала странный шум на лестнице, ведущей с верхнего уровня — из залы для «особых» вечеров. Сначала она не придала этому значения — слишком часто там происходили вещи, о которых она предпочитала не знать. Но в следующий миг, окинув взглядом общий зал, она заметила неладное: люди вокруг, один за другим, словно подчиняясь невидимой воле, начинали оседать на пол — теряя сознание там, где стояли, где сидели, где смеялись мгновение назад.

Охваченная страхом, Мира выскочила в коридор… и врезалась в высокого мужчину в тёмном плаще. Он тут же схватил её — железной хваткой, как хищник, ловящий добычу.

Но в ту же секунду из-за его спины раздался хриплый женский голос:

— Отпусти её.

Мужчина отпустил её ещё до того, как женщина закончила говорить, и тут же отошёл в сторону. Мира, дрожа, подняла глаза — перед ней стояла фигура в плаще. Капюшон был накинут, но под ним… не было ничего. Ни черт лица, ни глаз — только сплошная, густая тьма, закрученная с такой искусностью, что даже взгляд Хейла, замечавший большинство иллюзий, не смог заметить следы марева.

«Идеальная работа, — отметил он про себя. — Странно, что Ви не поняла, что это марево», — Хейл был удивлён. Глазами эмеринки он не мог разогнать эту магическую завесу, но даже так поразился её мастерству. Иллюзия была на грани совершенства.

— Леди Мира, — прошептала женщина, и Хейл скривился от внутренней боли, услышав новый голос Тэлли — хриплый, надломленный, изувеченный. И хоть Тэлли шептала — но он знал. Это была она.

— Простите за беспорядок, — продолжила Тэлли, лёгким жестом указывая рукой вверх, туда, где творилась бойня. — И не могли бы вы сделать мне одолжение?

Мира застыла в ужасе. Её тело отказывалось повиноваться, она даже не осмелилась кивнуть. Просто стояла, уставившись в капюшон, в саму тьму, где не было лица. Только бездонная пустота.

— Передайте, пожалуйста, мужчине, который путешествует с двумя бергмарами, моё сообщение, — прошептала Тэлли, делая шаг навстречу Мире.

— К-конечно, л-леди Тень, — заикаясь выговорила Мира и сделала шаг назад, уткнувшись спиной в холодную каменную стену коридора. Осознав, что отступать некуда, она сжалась, будто ожидая удара, боясь, что её жизнь оборвётся в следующую секунду.

— Сообщение следующее: прекрати свои поиски. Та, кого ты ищешь, давно умерла, — прошептала Тэлли, и Хейл, наблюдая всё через память Миры, видел, как она развернулась и медленно направилась к выходу, тяжело ступая, словно каждое движение давалось ей с трудом. За ней бесшумной тенью последовал Эл.

Хейл вынырнул из воспоминаний, уже зная, что услышит от леди Миры.

— Сообщение следующее: прекрати свои поиски. Та, кого ты ищешь, давно умерла, — прошептала Мира, утирая слёзы, не в силах больше сдерживаться.