Чтение онлайн

— И твоя ящерица. Солнечная, — тянет довольно. Он водит пальцем по ее коже, покаянно гладя укусы. Потом в который раз обводит их языком, — как ты.

Глаза волка снова зажигаются знакомым огнем, золотятся мирным янтарем, муж моей госпожи видит сейчас только её, не сводя своих волшебных глаз, шутит:

— Пусть тоже уходит, я стесняюсь.

Он не стесняется, нет, я уверен! Но он не хочет ни с кем делить мою госпожу, сейчас — совсем не хочет.

От мысли, что Дей может чего-то стесняться, Алиенна опять заливается смехом, но тут же серьезнеет:

— Как это?

Её пальчики деловито зарываются принцу в волосы, черные, теплые и плотные, как звериная шерсть. Дей вздрагивает всем телом, ему трудно сосредоточиться на словах, но ради моей госпожи он готов на такой подвиг.

— Её же никто не видит!

Я хотел было уехать на широкой лохматой спине Грея. Но я здесь, я все вижу. И Дей меня?!

— Я тот, кто видит, чего другие не видят!

Дей расслаблен и доволен, как вдоволь наигравшийся зверь, он даже позволяет себе шутить. Да, Алиенну обнаженной никто, кроме него, не видел. Только я. Она шепчет, теперь мне, именно мне:

— Побудь с ним сегодня. Пожалуйста.

Взобраться на плечо Дея — пара секунд. Его волчья кожа бела, как свежевыпавший снег, и пахнет зимой, под ней круглятся мускулы, что мне непривычно. А еще она плотнее и горячее, чем моей де… моей госпожи, супруги волчьего принца.

Я ощущаю его руку на ее руке, его бедро на ее бедре. Я прикрываю глаза, не мешая им радоваться.

Кольца перед рассветом запылали ярче, очень надеюсь, что к счастью…

Как только открылись двери зала королей, Дей поспешил к отцу.

— Кому, как не мне, дорог Джаред! — рявкает Майлгуир на просьбу сына о милости.

Король поджимает губы, не глядя на наследника, подлокотник трещит в крепкой руке, и мне кажется, я слышу муку в его голосе.

— Отошли его на дальние рубежи, — убеждает его сын. — Там сейчас очень тревожно. Фоморы то и дело нарушают границы, одиночные вылазки могут легко перейти в нападение отряда, и тогда мы легко не отобьемся. Нам и так словно разрешили победить! Для лесных это назначение будет выглядеть почетной ссылкой, а спокойнее станет всем нам, — это слово звучит для Дея уже иначе, но король пока этого не замечает. Дей умеет быть убедительным даже с собственным отцом. Научился. — Джаред будет только рад заняться обороной. Укрепить необходимо две сторожевые башни, а построить — не менее четырех.

— Нужен веский повод для помилования! Очень веский.

Король озлоблен, ему не нравится терять советника, почти друга, но если не пожертвовать Джаредом, то политические игры могут выйти вообще за пределы каких-либо правил. Бросает словно бы про себя:

— Пусть бы Финтан увез с собой Алиенну. Джаред всегда подставлялся ради солнечных!

Мне кажется, это проверка. Или Мидиру до такой степени безразлична судьба Алиенны? Да и отдал ли он Джареда на растерзание? Ой, вряд ли. Услал бы на время, наказывая за неповиновение, это да.

Дей недвижим. Ни бровью, ни вздохом не дает понять своей ярости, только глаза на миг вспыхивают желтым огнем.

— Джаред прикрыл меня в Черном Замке, как прикрывал в бою. Я понял, за что ты его так ценишь. Принцесса Солнца под защитой нашего дома, и он лишь вступился за нее. Вместо меня. Волки никогда не выказывали слабость!

Король хмурит брови, но — сдерживается. Майлгуир сдерживается! Это удавалось лишь Джареду, но Дей сейчас рассудителен и спокоен, словно… советник.

— Сегодня сыны Леса союзники, завтра — враги. Разве так уже не было? Протяни палец, откусят руку, — тут Дей скалится, будто напоминая, чьё это право, откусывать руки. — Хочешь мира — готовься к войне, разве не это ты мне говорил когда-то?

— Финтан вновь просил отдать Алиенну ему, — говорит король невпопад и опять пристально смотрит на сына. Наверняка ему есть что сказать, но сегодня он хочет слушать.

— Но ты ведь еще не ответил, мой король? Все равно, нельзя отдать в жены ту, кто уже замужем.

Дей ждет ответа, возмущения, вопросов, но король напряженно молчит, и принц продолжает:

— Объявишь свадьбу и отменишь приговор.

Это кажется отличным решением, но Майлгуир пока хмурится в непонимании, о чьей свадьбе идет речь.

— Если уж принцу Леса так не терпится увезти жену из нашего дома, пусть возьмет Гвенн. Они подходят друг другу, и нет принца родовитее, чем Финтан. Это сблизит нас, как ты и хотел. Джалрад, как я знаю, тоже просил руки Алиенны для своего племянника…

Дей глубоко вздыхает, имя любимой жены, супруги, нареченной против воли, будит чувства, кольцо пульсирует в такт с сердцем, а ещё греет, словно моя госпожа все еще рядом с ним. Заканчивает уверенно:

— Мы договоримся. Ты хотел упрочить связи с домом Неба, и теперь это возможно.

— Ты вернулся вчера, что произошло за это время?

Мидир догадывается, не может не догадываться, он искушен в интригах, наш король, поэтому пока не видит очевидного: его сын счастлив.

— Мне о чем-то не доложили?

— Отец, Алиенна — моя жена, — тихо произносит Дей. Выпрямляется гордо, готовый защищать ее и свое счастье.

— Я так и знал, что этим все закончится!

Кубок с ближайшего столика летит в стену, все-таки волки все напрочь безумные. Майлгуир с трудом подбирается, сощуривается, поспешно прикидывает в уме.

— Постой, не торопись, все еще можно отменить. К чему тебе она?! — в этих словах столько годами сбереженной боли, рухнувших надежд, непонимания, досады. Не такой судьбы желал король своему сыну. — Ты еще так молод, к твоим услугам любая! Развлекся бы, выйдя в Верхний… С солнечными — одни беды!

— Я пробовал с другими, папа, — принц, пожалуй, чересчур смел: перебить отца! — Не единожды. И с теми, кого ты мне подсовывал, и со смертными. Женщины Верхнего влюбляются, словно кошки, в того, кто привел их… — Дей поводит плечом, будто сбрасывая тяжелый плащ, он не хочет говорить об этом, даже вспоминать не хочет, не сегодня. — И теряют свободу воли. Мне нужна только Лили. Может, земному королю тоже нужна была лишь его возлюбленная? Меня всегда интересовало, как Этайн смогла вспомнить Эохайда?

М-м-м… Вот оно что! Принц хочет сказать, что отец сам не без греха, как сказали бы земные? Или… что Мидир тоже любил когда-то? Это не праздный интерес, но сейчас вопрос звучит просто пришедшимся к слову.

Король морщится, прислоняет пальцы к виску, будто справляясь с сильной головной болью. Прошлое немилосердно. Настоящее, впрочем, тоже немилосердно к королю дома Волка.

— Все было не так. Друиды… Она очнулась… Хватит об этом! Достаточно нам одной девятилетней войны из-за женщины. Если тебе настолько нужна Алиенна, сделай так, чтобы дядя принцессы не смог оспорить брак.