Чтение онлайн

– Рейнеке, – коротко ответила женщина, проходя в гостиную. – Хотели обговорить стратегию защиты Константина.

– Как думаете… он справится? – голос Юлианы дрогнул.

– А куда он денется? – хмыкнула бабушка Кости. – Если хочешь быть рядом с ним, верь в него, девочка. Верь, и он это почувствует.

– Я ничего такого…

– Мне-то не лги. Я вижу твои чувства, ощущаю их как свои, – Юлия Сергеевна шагнула ближе к девушке и улыбнулась. – Ты большая молодец, что не испугалась и вела себя достойно, когда нас «заманили» в ловушку. Я оценила.

– Ну вы же сами сказали, что нам нужно выяснить, что мой брат задумал, – Юлиана сделала глубокий вдох. – Не ожидала, что Мирослав падёт так низко. Костя был прав – мой родной брат напал на собственного отца, чтобы стать главой рода, а потом ещё и заключил союз с врагами нашего рода. Если бы вы его не убили, я сделала бы это сама.

– Я не убивала твоего брата, – серьёзно сказала Юлия Сергеевна. – Костя накачал меня своей силой, которая выплеснулась в Мирослава. И он сделал это сознательно именно в тот момент, когда Мирослав коснулся меня.

– Управляющий весь день звонит, хотя я дала чёткие указания, что ему нужно делать, – резко перевела тему Юлиана. Ей было больно от предательства брата, но она не могла не оплакивать его. – Говорит, что наши партнёры скоро начнут отзывать контракты.

– Ничего за пару дней не случится ни с контрактами, ни с партнёрами, – попыталась успокоить её Юлия Сергеевна. – К тому же Костик дал чёткие указания не покидать поместье. Натан Соломонович сказал, что у Кости есть план, и я в него верю. Берг выжмет всё из этого процесса, а потом раздавит тех, кто оклеветал нас.

– Почему вы так в этом уверены? – с сомнением спросила Юлиана. – Мне этот юрист показался дряхлым.

– Его подставили точно так же пятьдесят лет назад, – Юлия Сергеевна села на диван и похлопала ладонью по сиденью рядом с собой. – Род Бергов владеет Тобольскими вратами, а юный Натан тогда был наследником и главным претендентом на роль главы рода.

– И что случилось? – поинтересовалась Юлиана, сев рядом с ней.

– Натан Соломонович Берг посетил светский раут, где его невесту оскорбили, – продолжила рассказ Юлия Сергеевна. – Он вызвал обидчика на дуэль и убил его, а потом выяснилось, что невеста была в сговоре с некими людьми. Она обвинила Натана в том, что он пропускал в очаг людей в обход правил и заключил договор с иностранным государством. Якобы она лично видела, как он занимался поставками ресурсов очага в Кашгарию, а оттуда их переправляли на запад Китайской Империи.

– Это… действительно очень похоже на ситуацию с Костей, – медленно проговорила Юлиана. – Как Натану Соломоновичу удалось избежать обвинений?

– Точно не скажу, я в то время была в заграничной поездке, – Юлия Сергеевна усмехнулась. – Но он вывел невесту на чистую воду и сумел доказать свою невиновность. Правда процесс длился несколько лет, и за это время брат Натана уже стал главой рода.

– Грустная история, – Юлиана посмотрела на бабушку Константина и выпрямилась. – Вы правы, после такого Берг ни за что не упустит свой шанс отомстить через Костю всей судебной системе.

– Именно, девочка, вместе они сделают невозможное, – усмешка на губах Юлии Сергеевны стала шире. – А ты готовься к заседанию, на тебя будут давить, но помни, что ты тёмная и что ты – невеста графа Константина Шаховского.

После ухода Берга я неплохо выспался и встретил утро в камере Тайной Канцелярии. Стратегию моей защиты мы с юристом обговорили, как и возможные уловки моих противников. Натан Соломонович вцепился в моё дело с таким рвением, что можно было не сомневаться – он выгрызет победу.

Когда время перевалило за обед, ко мне пришёл первый посетитель. Я ждал его раньше, но Аркадий Кольцов выждал больше суток.

– Ну что, граф, как тебе нравится местная обстановка? – с довольной ухмылкой спросил он.

– Вполне ничего, его величество заботится о своих подданных, – ответил я, усаживаясь на диванчик и глядя на декана.

– А ты наглый, – протянул он, сев в кресло напротив меня. – Но тебе это не поможет. Император не станет тебя слушать.

– Я верю в справедливость и мудрость своего государя, – с ледяным спокойствием проговорил я.

Кольцов хмыкнул и окутал комнату ярчайшим куполом света, отрезая артефакты прослушки.

– Я готов предложить тебе сделку, – сказал он, приняв серьёзный вид. – Ты признаешь свою вину и отдашь мне Юлиану Орлову и Юлию Тишайшую. За это я сохраню жизнь тебе и твоим сестре и брату.

– И с чего бы я должен согласиться? – я выгнул бровь.

– С того, что против тебя будут свидетельствовать такие люди, от мнения которых император не сможет отмахнуться, – продолжил он давить. – Тебя раздавят, как мелкого надоедливого таракана. Твой род будет низвергнут, а Борис и Виктория перейдут в руки Максима Фёдоровича Одинцова.

– Мне эта фамилия ни о чём не говорит, – я пожал плечами и изобразил скуку. – Да и ваше предложение меня не интересует.

– Одинцов – глава Особого Корпуса императорского пансиона и куратор отдельных направлений, в том числе, особого крыла разведки, – Кольцов скривил губы. – Твои брат и сестра станут его ручными питомцами, солдатами без права на личную жизнь и без права на свободу.

– Благодарю за информационную сводку, – равнодушно сказал я.

– Если ты согласишься на сделку, я позабочусь о том, чтобы ты с детьми смог перебраться в другую страну под другим именем, – зашёл с другой стороны Кольцов. – У тебя будет чистое имя, деньги, земли.

– Я очищу своё имя, а земли и деньги у меня и без того есть, – я встал с дивана. – Повторяю, ваше предложение мне неинтересно.

– Ты пожалеешь, граф, – прошипел декан целительского факультета. – Я выжму досуха твою невесту, твою бабку и твоих брата и сестру. А ты будешь гнить в могиле.

– Ваш ритуал невозможен без второй сферы света, – я растянул губы в улыбке. – Вряд ли вы сможете в скором времени получить ещё одну взамен утраченной. Мне известны ваши методы. Я знаю, что все ваши предыдущие попытки провалились. Да, вы сцедили кровь и силу у четверых Тишайших, но результата вы так и не добились.

Кольцов вскочил с кресла и ударил по мне сгустком света. Я увернулся и активировал одеяние тьмы. Декан замер и с удивлением уставился на то, как легко и просто я использую магию там, где это не должно быть возможно.

– Думали, что блокирующие артефакты работают против тьмы? – я призвал ауру, которая тут же заполнила всю комнату. – Вы же декан магической академии, Аркадий Всеволодович. Вы должны знать, что обе изначальные стихии сдержать нельзя. Ни свет, ни тьма не поддаются контролю.