Чтение онлайн

Я протянул руку и скользнул пальцами по щеке Юлианы. Она вздрогнула, но не отпрянула, а потянулась за моей ладонью. Я заглянул в её глаза и увидел не страсть или нежность, а мольбу и страх.

Она действительно хотела забыться, найти во мне временное убежище. Но я прекрасно понимал, что осознание накроет Юлиану гораздо раньше. И это может уничтожить её.

– То, чего ты желаешь сейчас, – иллюзия свободы, – тихо сказал я. – Это не поможет чувствовать себя лучше и не сделает тебе легче. Я не могу воспользоваться тобой в таком состоянии.

– Ты жестокий человек, – прошептала Юлиана и отступила на шаг.

– Это мир жесток, – я пожал плечами. – И я не собираюсь притворяться, будто это не так.

На лицо Юлианы набежала волна разочарования и обиды. Она ждала утешения, а получила горькую правду. Близость сейчас – худший из возможных вариантов. Юлиана – тёмный маг, и ей не стоит забывать об этом.

Она собиралась уйти, но я притянул её к себе и крепко обнял. Какая же она ещё наивная.

– Я всё поняла, – прошептала она через пару минут. – Ты прав, я не готова… и я такая дурочка…

– Ты умница и ты со всем справишься, – я поцеловал её в висок. – Ну а я буду рядом и подстрахую тебя.

Юлиана вздохнула и прижалась ко мне. Через несколько минут она успокоилась и задышала ровнее, будто прежние страхи и тревоги отпускали её. Она вышла их комнаты и тихо прикрыла за собой дверь.

Я посмотрел на время и набрал номер Виктории. Надеюсь, сестра уже проснулась.

– Да? Костя? – ответила она после первого же гудка. – Как вы там? Тебя во всех новостях показывают. К нам со вчерашнего вечера пытаются пробиться всякие князья.

– У меня всё хорошо, я в имении Орловых, а бабушка развлекается в столице, – я улыбнулся. – А что за князья?

– Ну Ерофеевых ты знаешь, вроде бы их наследник с тобой в хороших отношениях, – затараторила Вика. – Мироновы хотели личной встречи с тобой, но упорно не называли причины. Так и ушли от ворот ни с чем.

– Ага, понял, – кивнул я. – Ещё кто-то пытался пройти через защиту поместья?

– Нет, но заезжал дядя Эдвард, мы с ним поговорили через купол, – Вика сделала глубокий вдох. – Он сказал, что если что, мы всегда можем к ним обратиться.

– Как там наши гости себя ведут? – спросил я, когда она замолчала.

– Те, что военные, или ты про барона Воронова? – хмыкнула сестра. – Военные с полигона не вылазят. Ну а барон вроде бы в себя пришёл, вместе с Борей тренируется по особой программе командира гвардии.

– Ну и славно, – с моих губ не сходила улыбка. Было приятно слышать голос сестры и знать, что дома всё хорошо. – У Бориса как дела?

– Он говорит, что к твоему приезду станет сильнее в три раза, – Вика рассмеялась. – Знаешь, я почему-то ему верю.

– И не зря, сейчас его развитие будет идти скачками, – серьёзно сказал я. – Он скоро тебя догонит и обгонит.

– А я тоже тренируюсь, – обиженно протянула сестра. – Мне Юлиана с бабушкой оставили задания. И Агата вместе со мной всё делает. Ты знал, что она умеет пропускать через себя энергию?

– Ты делилась с ней силой? – насторожился я. – Подкармливать силой теневого монстра чревато.

– Я просто случайно выпустила в неё сгусток тьмы, – начала оправдываться Виктория. – Испугалась, что сделала больно, а она такая довольная была.

– И ты решила ещё добавить, так? – поинтересовался я, прищуриваясь.

– Ну… пару разочков всего, – протянула она. – Но больше не буду. А то она начала как-то странно себя вести. Ходит за мной по пятам и ластится. А у неё, между прочим, очень острые шерстинки, если против шерсти гладить. Она мне ногу уколола до крови.

– Вика, скажи… она эту кровь лизнула? – уточнил я, прислушиваясь к ощущениям. Вроде бы тонкая нить поводка Агаты была на месте и ничуть не изменилась.

– Да, она так извинялась, – беспечно заявила Вика. – Всё уже прошло, не волнуйся. Ты когда домой? Вместе с Юлианой приедешь?

– Завтра или послезавтра вернусь, – спокойно сказал я, не выдавая своего беспокойства за сестру. – Тут у Юлианы проблемы с управлением родом. Нужно решить кое-какие вопросы. И потом приедем.

– Тогда ладно, – обрадовалась она. – Я пойду на тренировку, хорошо, что ты позвонил.

– Беги, я тоже рад тебя услышать, – я отключил звонок и нахмурился.

Агата решила сделать привязку к Вике, пока меня нет рядом. И мне это очень не нравилось. Сестра не понимала, насколько опасны теневые монстры, особенно если прикармливать их силой.

Они могут впасть в зависимость от тёмной энергии и начать выпивать своих хозяев. Такое случалось в моём мире, не думаю, что в этом мире по-другому. И ведь не мог я взять Агату с собой в столицу. Да и как бы я это провернул, если она в тени может находиться только короткие промежутки времени?

Долго предаваться тревогам мне не дали. В комнату постучал слуга и предложил мне на выбор камуфляж или что-то из одежды старого графа. Я выбрал камуфляж, который мне принесли через пятнадцать минут.

На завтраке мы с Юлианой были вдвоём. Небольшое смущение, которое виднелось на лице моей невесты в начале, быстро прошло и мы начали обсуждать контракты артефактного дома Орловых. Некоторые партнёры начали разрывать договоры, отказываясь при этом платить неустойку. Управляющий умолял Юлиану как-то решить эти вопросы, потому что артефактная мануфактура начала нести убытки вместо прибыли.

– Я тут разговаривал с сестрой, – сказал я. – Она говорит, что моё имя сейчас во всех новостях. Моя репутация Вестника Тьмы может ускорить переговоры.

– И ты поедешь со мной в Казань, чтобы надавить на нечестных на руку партнёров? – удивилась Юлиана.

– Почему нет? – я пожал плечами и отставил в сторону чай с какими-то местными ягодами. – Поддержу тебя морально на переговорах с самыми наглыми. Для начала этого хватит. Заодно посмотрю на кабинет твоего брата. Он ведь не из дома работал?

– Нет, у него отдельный офис на заводе, – Юлиана поджала губы. – Думаешь, что сможешь найти там что-то о том ритуале, который Мирослав хотел провести в доме Кожевниковых?