Чтение онлайн

– Благодарю, – Леонид кивнул и проводил комиссию до дверей, после чего вернулся в гостиную.

– Поздравляю, граф, – сказал я, окинув взглядом своего птенца. – Даю тебе месяц на урегулирование ситуации и решение всех возникших вопросов.

– Что мне нужно сделать? – спросил Леонид, прищурившись.

– Рекомендую разорвать все контракты, которые заключал Мирослав, ну или хотя бы рассмотри их подробнее, – я задумался. – Ты получше меня знаешь, как управлять родом, поэтому просто найди нового управляющего, если старый не справляется, и приведи дела рода в порядок.

– А что потом? – уточнил он, оценивающе глянув на меня.

– Потом приедешь ко мне, – я усмехнулся. – Мы начнём твои настоящие тренировки. Планируй время так, чтобы около месяца-двух твой управляющий мог справляться с делами самостоятельно.

– Хорошо, я всё сделаю, – кивнул он, не задавая ненужных вопросов. Он и сам понимал, что вторая жизнь дана ему не просто так.

Час спустя мы с Юлианой уже сидели в машине. Леонид вышел проводить нас и Юлиана обняла его на прощание. Я поймал взгляд Орлова через стекло и хмыкнул. В этом мужчине не осталось ни следа старческой немощи, в его взгляде я увидел готовность действовать.

После перелёта нас встретил ставший родным внедорожник с верным Денисом Черновым за рулём. В машине сопровождения я заметил довольные физиономии Игоря и Демьяна. Они помахали мне руками и оскалились.

Я кивнул им с улыбкой и перевёл взгляд за окно. Родные места согревали душу и поднимали настроение. Я и сам не думал, что успею так сильно соскучиться по местным видам.

Когда машина миновала ворота поместья, меня окутало плотным маревом родной магии. Моя паутина узнала меня и сразу же показала, где находятся мои близкие.

Едва мы с Юлианой вышли из автомобиля, как из двери особняка вылетело два вихря.

– Костя!

Борис за эту неделю сильно подрос и набрал мышечной массы. Он чуть не снёс меня с ног, когда с размаху вцепился в меня. Его хватка была уже не мальчишеской, а мужской. Я похлопал его по спине, чувствуя, как его аура бурлит от энергии.

– А где бабушка? – тут же выпалил он, отпуская меня. – Я думал, вы вместе приедете.

– Занята. Вернётся позже, – коротко бросил я, переводя взгляд на Вику.

Сестра стояла в стороне, но её глаза горели ничуть не меньше, чем у Бориса. Она тоже изменилась – в ней появилась собранность и серьёзность.

– Привет, – сказала она, стараясь быть сдержанной, хотя уголки её губ подрагивали от улыбки.

– Привет, сестрёнка, – я потянул её к себе и обнял.

Она на мгновение прижалась, а потом аккуратно освободилась. Я улыбнулся. Дети растут и отдаляются, это неизбежный процесс.

Я продолжал смотреть на Вику, но уже магическим зрением. От неё тянулся наполненный силой поводок, который вёл к Агате, притаившейся на первом теневом слое. Теневая кошка не просто связала себя с моей сестрой, она создала двустороннюю привязку.

Мне захотелось схватить Агату и вышвырнуть из моего дома. Но я сам виноват, что оставил её без присмотра. Монстры всегда остаются монстрами.

– Рада тебя видеть, Юлиана, – Вика улыбнулась моей невесте, и они отошли в сторону, заговорив о чем-то своём.

Я не стал им мешать. Сейчас главное было не спугнуть Агату и не выдать свои эмоции. Нужно было действовать быстро, но аккуратно. Разрыв привязки мог навредить Вике.

– Боря, – кивнул я брату. – Покажи Юлиане, чему ты научился на полигоне, а мне с Викой нужно кое-что обсудить наедине.

Борис больше всего любил, когда его хвалят за достижения, так что он тут же оживился и повёл Юлиану в сторону полигона. Вика посмотрела на меня с настороженностью. Она всегда была проницательнее брата.

– Что случилось, Костя? – спросила она, замерев на месте.

– Пройдём в гостиную, – сказал я ровным тоном, не допускающим возражений.

Войдя в прохладную, залитую послеобеденным солнцем гостиную, я закрыл дверь. Вика остановилась посреди комнаты, скрестив руки на груди в защитной позе.

– Ну? Я что-то натворила? – недовольно спросила она, чувствуя моё настроение.

– В каком-то смысле, – я прошёлся вдоль окна и посмотрел на сестру. – Давай поговорим о твоём новом питомце. Об Агате.

Виктория вздрогнула и отвела взгляд.

– Она же не сделала ничего плохого! – в её голосе послышались нотки паники. – Она просто играла со мной, а когда я уставала на тренировках, она… как будто делилась со мной силой. Или я с ней. Я не поняла.

– Вот именно что не поняла, – я повернулся к ней. – Теневые монстры не «друзья», Вика, они – хищники. Даже самые милые на вид. Агата не «делилась» с тобой силой. Она создала привязку. Паразитическую петлю. Она подкармливала тебя крохами энергии, чтобы ты разрешила ей встроиться в твою собственную энергосистему. Чтобы потом, когда связь окрепнет, начать высасывать твою энергию.

– Нет… – Вика побледнела и помотала головой. В её глазах читались ужас и недоверие. – Она бы не…

– Она бы «да». Потому что такова её природа, – я вздохнул. – Я вижу, что ты, сама того не ведая, уже отдала ей слишком много прав. Эта связь опасна для тебя, Виктория.

– Но я… я чувствую её! Она как часть меня! – сестра сжала кулаки, и в её глазах блеснули слезы. Она действительно привязалась к этому существу.

– Это иллюзия, – я покачал головой и шагнул к сестре. – Приятная, но смертельно опасная иллюзия. Сейчас я это исправлю.

Я не стал тратить время на уговоры. Закрыв глаза, я нашёл ту самую налитую силой связку – мой поводок, ветвящийся к Вике. Я мысленно дёрнул за него, властно и жёстко.

Из тени под диваном послышалось шипение. Воздух поплыл, размываясь, и через мгновение на ковре материализовалась Агата. Её чёрная шерсть была взъерошена, а глаза горели яростью и страхом. Она чувствовала мой гнев.

– Хозяин… – просипела она. – Не отнимай… нам было так хорошо вместе…

– Молчать, – мысленно рявкнул я, и кошку отбросило к стене. Она съёжилась, тихо и жалобно завыв.

– Костя, не делай ей больно! – крикнула Вика, делая шаг вперёд и хватаясь за мою руку.

– Я не собираюсь причинять ей боль, – сухо сказал я. – Я просто исправлю то, что она сама испортила.

Я сконцентрировался. Мне предстояла тончайшая работа. Я обхватил своим сознанием тот самый паразитический канат, что связывал Вику и Агату. Тьма заструилась по поводку мощным потоком.

Я не стал выжигать поводок, а начал вплетать в него новые сложные узоры. По сути, вместо того чтобы разорвать существующие связи, я переформатировал их, подчиняя своей воле и встраивая в основу новые правила. Пусть я не хотел причинять боль Агате или Вике, но всё же они обе вздрогнули, когда по ним ударил откат моей магии.