Чтение онлайн

– Лесные эльфы всегда держат слово, дочь. И я сдержу свое, данное островам, независимо от того, каких усилий это будет мне стоить.

– А, вон в чем дело, – Нэсса слабо рассмеялась. – А я то подумала, ты и правда о моем счастье печешься, а оказалось как обычно – о своем достоинстве. Передай островам мои извинения. Увы, больше ничего я им дать не могу.

– Можешь и дашь! Ты подаришь сыну владыки осторовов верную супругу и наследников! Я так сказал.

– Почему ты не хочешь меня услышать? Я люблю другого, отец! Люблю, и жду от него ребенка. Не думаю, что наследник островов захочет воспитывать чужое дитя, да ещё и с темным даром.

В гостиной повисла тишина, Нэль стряхнул оцепенение и вошёл, решив что цирк пора заканчивать.

– Я прошу прощения, мой дом и мой сад в вашем распоряжении. Так же недалеко отсюда есть чудное озеро, уверен, что вам понравится, – от издёвки маг не удержался, как не старался, хоть и поняла о чем он только Нэсса. Речь шла о том самом озере, где водилась какая-то дрянь, цапнувшая эльфийку за палец – оставшийся шрам не сходил и не затягивался, белея некрасивой рытвинкой. Заняться озёрной живностью до сих пор не доходили руки. – А мы вынуждены вас покинуть, до ужина, – пользуясь тем, что эльфы после новости о беременности пребывали в оцепенении, он крепко ухватил руку девушки, помог подняться и вывел ее в коридор. А дальше молча, не говоря ни слова, довольно долго вел вниз, узкими коридорами и переходами, что бы оказаться в той самой комнате вподземельях: с камином, белым ковром и вытертым, красным диваном.

– А в прошлый раз мы телепортировали, – Нэсса улыбнулась, обнимая мужчину за пояс и пряча лицо у него на груди.

– Тебе сейчас это нежелательно, – голос мага вдруг кардинально изменился, став необычайно теплым и мягким. – Без крайней необходимости.

– Не стоило говорить отцу о беременности, верно? Прости, я вспылила, – девушка вздохнула. – Ты ведь все слышал?

– Слышал. Что сделано, то уже сделано. Я хочу поговорить не об этом, малышка. Теперь мне нужна твоя помощь.

– Что-то случилось? – Нэсса подняла лицо, чуть отстранившись.

– Да, – мужчина кивнул, решив быть откровенным. – Нам нужно провести обряд единения тел. Срочно. Прямо сейчас.

– Я не против, конечно, но к чему такая спешка?

Нэль отстранился, отошёл к камину, принявшись разводить огонь.

– Я умираю, Нэсс. Мне осталось пара дней. Союз тел даст отсрочку, позволит выиграть время, которого хватит, чтобы окончательно решить вопросы с заключённым договором.

Где-то снаружи начиналась гроза и ее всполохи, казалось, отражались в расширившихся, испуганных глазах девушки.

– А если это не поможет? – очень тихий, вырвавшийся против воли вопрос, открывший всю глубину снедавшего ее страха.

– Это поможет, – мужчина развел огонь, поднялся и осторожно взял руки Нэссы в свои. – Договор был заключён обманом, я оказался прав. За то, что я освободил домен дяди от Рикшы, он отправил своего лучшего сдедопыта – Арану, которая смогла выследить и доставить ко мне того, кто наблюдал за мной. Это оказался вампир Ашшаат, согласившийся сотрудничать и уже рассказавший очень много интересного. Я вас потом познакомлю. А пока... – Нэль наклонился и девушку поцеловал, не дожидаясь дальнейших распросов.

...В этот раз было иначе. Не было жара, не было искр, лишь ощущение оплетающей коконом силы, затапливающая нежность и неудержимая страсть. В какой-то момент Нэсса вдруг поняла, что плачет, а маг мягкими поцелуями собирает слезы, с которыми выходило все – переживания, страхи, волнения, напряжённость, настороженность и даже многолетняя вина перед погибшей матерью. Они молчали – тишину подземелья нарушал лишь треск поленьев в камине, перекликающийся с прерывистым дыханием двух влюбленных. Прошло уже изрядное количество времени, снаружи наверняка стемнело – им было все равно. В их крохотном мирке сейчас не находилось места ничему, кроме нежности, взаимопонимания и хрупкого, звенящего счастья.

Нэсса привычно дремала, устроившись у темного на плече, а Нэль лежал, лениво рассматривая темноту, клубившуюся в углах, куда недотягивались отсветы камина. Было тепло, спокойно и уютно – слабость ещё не ушла до конца, но самочувствие стало в разы лучше. Ашшаат сказал правду. Эльфика чуть сменила положение тела и приоткрыла глаза.

– Ты на днях читал книгу, – это стало их первой фразой за несколько часов. – Оставил на столике, в гостиной. Я заглянула туда, но не смогла разобрать написанное. Что за книга? Что-то о магии?

– Любопытный эльфенок, – улыбнулся мужчина. – Нет. Это сборник стихов. Староимперский язык, им пользовались до становления нынешней династии.

– Я иногда удивляюсь, – Нэсса приподнялась на локте, придерживая сползающее покрывало. – Тебе всего двадцать шесть, когда ты успел узнать столько всего? Языки, магия, история... Есть вообще что-то, чего ты не знаешь?

Армантинэль коснулся волос девушки, медленно проведя по ним рукой и вдруг заговорил, неспеша и чуть напевно:

– Где-то там, высоко в небе,

Птица песню поет

вольно.

Между звездами даль

синеет,

Солнце слепит глаза

больно.

Вольный ветер – ее

сердце,

Длань свободы вина

слаще.

Птица в небе парит

песней,

И перо на крылах

блестяще.

Нам с земли не видать

ветер.

Облака видим, а не

грозы.

С детства лик поднебесный

светел.

Засыпаем, и видим -

грезы.

Птице сверху не видно

грязи.

Лишь сплошная лесная

зелень.

Лик земной с неба так

прекрасен,

Птице с выси, где даль

синеет.

Мы же в высь, покидая

землю,

Позабывши про смерть -

рвемся.

Шелест крыл. Тишине

внемлю.

Но не долго. Для птицы

солнце.

– Это оттуда, из той книги? – спросила эльфийка от чего-то шепотом. – Ты сам перевел?

– Да, оттуда, – Нэль слабо улыбнулся, укладываясь сам и устраивая рядом девушку. – Нет, перевел не я. Слагать стихи я не умею. Просто однажды читал эту книгу в переводе, на всеобщий. Это единственное, что понравилось. Решил запомнить. На староимперском эти стихи звучат лучше. Давай немного поспим?

И в самом деле – держать глаза открытыми казалось настоящим подвигом. Как-то за суетой происходящего забылось, что прошлую ночь спать не довелось.

– Давай, – Нэсса закрыла глаза. Возвращаться наверх не хотелось – слова отца причиняли боль и слушать его было неприятно. А ещё как он отреагирует на новости о беременности? И вдруг эльфийка поняла, что последнее ее совершенно не волнует – вчера ночью она до тошноты боялась реакции Армантинэля и, получив от супруга лишь поддержку и принятие ситуации – девушка успокоилась, и сама приняв грядущее материнство как должное. Темный прав – осталось подождать совсем немного, и все наладится. Все обязательно будет хорошо. Сейчас в это верилось как никогда сильно.