Чтение онлайн

– Место, где умерла ведьма, - наконец сказала она.
– Где ты её похоронил?

– Закопал в саду, - пожал плечами я.

– А меня призвал в подвале, - съязвила демонесса.
– Ну хоть не на святой земле, и то спасибо.

– Первое о чем я думал - это чтоб никто не заметил призыв. Это место на отшибе, сюда вряд ли кто заглянет.

Лераэ усмехнулась:

– Если бы тебе выпал счастливый жребий повстречаться с принцессой, ты бы её в хлев поволок?

– Ну, дворца поблизости точно нет, - ответил я.

– Как всё же слабо ты разбираешься в женщинах...
– вздохнула Лераэ.
– В следующий раз ты призовешь меня в достойном месте.

– Что ты имеешь ввиду под достойным местом?
– поинтересовался я. Мне и впрямь стало стыдно. Она величала себя царицей, и в ней была некая величественность, про могущество я вообще молчу. Я по новому взглянул на себя, призвавшего её пусть и не в хлеву, но в подвале. Будто нежить.

– В этом месте должны быть надёжные каменные стены. В нём должно присутствовать золото. Было бы хорошо, если бы там был трон, но удобное кресло для начала тоже сойдет. Об отделке - я предпочитаю бордовые и тёмные тона. Пока - всё.

– Нихуя себе, - пробормотал я. Лераэ подошла ко мне и, будто став ниже, заглянула мне в глаза снизу-вверх. Я опустил взгляд и увидел её полуобнаженную грудь. Как она это делает?

– Торан, ты ведь согласился стать моим последователем, разве я многого прошу, или мало даю?

– Вот кстати об этом...
– вернувшись в русло беседы, я наконец вспомнил за каким хреном решил её призвать.
– За прошедший день много всего произошло...

– Дай угадаю. Ты употребил полученное чтобы убить своих врагов. Провел незабываемую по твоим невзыскательным меркам ночь со шлюхой. И под конец связался с крестоносцами. Ничего не упускаю?

– Ну, я предполагал что ты можешь видеть и прошлое и будущее, так что это просто сэкономило мне время на рассказ, - она только что подтвердила что знает и видит всё. Да, ей не солжешь. Да и зачем?

– И теперь, ты хочешь чтобы я даровала тебе новые силы, - Лераэ придвинулась ближе.
– Ты хочешь исцелять.

– Я могу исцелять, и ты это знаешь.

– Значит, ты не отчаялся? Ты ведь понимаешь, что тот, кого ты лечишь - умрёт, если ты не получишь от меня способ его исцелить?

– Мне плевать, умрёт он или нет, я их лечил не за этим. Это полезная практика, плюс это поможет мне обзавестись халявным способом проехать в город. А вот то, что в следующий раз в мою тушку может прилететь что-то посерьёзней кулака - вещь о которой нужно позаботиться заранее. И вот, раз уж мы об этом говорим, взгляни, - я достал кусок когтя.
– Эту хуйню я достал из крайне отвратительной раны. Что думаешь?

– Вуррок, - презрительно хмыкнула Лераэ.
– Тупая тварь, падкая до блестючек. Полагаю, его привлекли сияющие доспехи рыцаря. Её практически невозможно пробить обычным оружием, поэтому глупцы, вступившие в бой, были обречены.

– По словам одного из воинов, им удалось его ранить.

– Значит он залечит раны и отправится их преследовать, - Лераэ скривилась, и повела плечами, изображая отвращение.
– И поскольку они в деревне, она обречена. Итак, Торан, чего ты хочешь?

Хороший вопрос.

Если вуррок залижет раны и отправится в Дремолесье, то первое на что он наткнется - хижина ведьмы. Я не удержался от взгляда в окно - солнце клонилось к закату, освещая зеленые кустарники и пёстрые летние разноцветы на холмах.

– Я хочу овладеть магией, - сказал я.

Магия - штука таинственная. Я видел мага лишь однажды - на ярмарке, когда приехавший с караваном молодой волшебник веселил народ иллюзиями, после чего на спор разнес большой камень огненным лучом. Выиграл спор - получил пару кружек пива и блюдо жареного мяса, на которое я пускал слюну. Это, конечно, произвело на меня впечатление.

– Магия - сложная штука, - Лераэ встала рядом у окна.
– Есть те, кто просто ощущает её и превращает в оружие. Это путь чародея. Лёгкий путь. Есть те, кто изучает её, и их арсенал обширен - но обучение требует времени. Они ищут знание в руинах прошлого, тратят кучу времени и средств на исследования - это путь волшебства. До настоящего могущества доживают единицы из сотен.

– Мне годится, - невесело усмехнулся я.
– последнее время у меня неплохо соображалка работать стала. Подозреваю, это твоих рук дело.

– Тупые миньоны меня не интересуют, - пожала плечамми Лераэ.
– У тебя есть потенциал, и я просто немножко расширила твой словарный запас. А дальше - ты уже сам справился.

– За это спасибо. Итак? Что нужно чтобы постичь волшебство?

Лераэ молча смотрела в окно. Потом покосилась на меня и сказала:

– Распыление сил тебя ослабит.

– Если я расширю свой арсенал - это меня усилит, - возразил я.

– Мастер на все руки не может достичь высот ни в чём, - парировала она.

– Но адаптируется лучше, чем мастер в чем-то одном, - ответил я.
– Специализация - удел насекомых.

Лераэ наконец улыбнулась.

– Воистину, уподобившийся муравью не станет ни хорошим муравьем, ни хорошим человеком, - задумчиво, с полуулыбкой сказала она, вглядываясь в меня колющим взглядом огненных глаз.
– Хорошо. Я научу тебя пути волшебства.

– ... Но прежде, - я поднял руку, прерывая её.
– Я хочу прояснить один момент. В гримуаре было сказано, что демоны заключают контракт. Ты мне контракт не предлагала.

– То есть, в доверие ты не веришь?- усмехнулась Лераэ.
– Позволь рассказать тебе кое-что о демонах. Их существует великое множество, но все они - различного происхождения. Каких-то создали сами люди - которых страшила тьма, и которые рассказывали детям сказки о чудовищах. И эти чудовища были порождены, - она незаметно перешла на довольно странную манеру речи, словно напевную и возвышенную.
– Они приходили чтобы пожрать плоть живущих и посеять страх. Другие же, были низвергнуты во время войны богов, в Бездну, и те из них что выжили, адаптировались, но так как для существования им всё ещё нужны люди - они порождают культы, но в силу отсечения от веры, им нужны жертвы. Есть тёмные боги - они не утратили своих последователей, но поглощенные ненавистью и отчаяньем, стали отражением их, былых. Так, Айсис, бывшая младшей богиней плодородия и урожая - стала своим отражением, Глеей, упивающейся жертвоприношением младенцев и опустошением земель. Есть и те, кто по своей воле пришел в Бездну и подчинил себе её земли, создав домен - царство мелких божков, венцом желания живущих, что жаждут власти и бессмертия. А ещё есть я.

– Ты отличаешься от них?
– с интересом спросил я.

– Я - царица Лераэ, я же говорила, - она вздохнула и встряхнула головой, разметав по плечам черные волосы.
– Ты не понимаешь. Позволь, я задам тебе старую как мир загадку. Воина пригласили к себе король, богач и священник. И каждый начал убеждать его убить двух других. Король пообещал титулы и земли. Богач пообещал богатство. Священник пообещал славу и небесные кущи. Что выберет воин?

Я на миг задумался. Я не был воином. Но кажется, понимал к чему клонит Лераэ.