Чтение онлайн

– Вопрос не в том, что выберет воин, - медленно сказал я.
– Вопрос в том, у кого власть над воином.

– И?
– Лераэ бросила на меня ожидающий взгляд.

– В руках воина - власть над смертью. Только он решает, кому из них умереть, - объяснил я.
– И...

Я внезапно понял.

Стрела Лераэ, наносящая неисцеляемые раны.

– ... На месте воина я бы убил их всех, - несколько скомкано закончил я.

"Убей их всех!" - вспомнилась мысль, посетившая меня в переулке. И они умерли. Все.

– А если воинов много?
– лукаво улыбнулась Лераэ.
– И каждый из них сделает свой выбор?

– Будет резня, - пожал плечами я.
– Но ты ведь об этом и хотела рассказать? О том, как тебе не удалось убить бога, которого защищала куча воинов, жаждавших славы и небесных кущей.

Лераэ рассмеялась, её смех был звонким и... приятным?

Я словно балансировал на грани пелены, застилающей мой взор. Казалось ещё чуть-чуть и я увижу что-то...Но видение ускользало, я удерживался на грани. И я понял ещё одну вещь: будь на моем месте кто-то другой он бы пал к ногам Лераэ и целовал её ступни, и смотрел на неё снизу вверх, а в глазах его было бы лишь приторное обожание и готовность стать её рабом.

– Но как ты избежала участи превратиться в своё отражение?
– добавил я.

– Торан, ах милый Торан, - по прежнему прыская смехом, Лераэ придвинулась боиже и её руки обвили мои плечи.- Мне так нравится ход твоих мыслей... Конечно же, не совсем верный, и весьма наивный, но... Ответь, останемся ли мы прежними, если не дадим ненависти подчинить нас? Если не дадим отчаянью разъесть нас? Если не дадим ужасу поглотить нас? Если не дадим чужой воле изменить нас?

Я не заметил как мои руки легли на её талию, а её лицо вдруг стало близко-близко. Словно что-то тянуло нас друг к другу.

– Сильный - властвует, - сказал я.
– Он способен побороть отчаянье, ненависть... Сила освобождает.

– Иногда так хочется побыть слабой, - Лераэ прижалась ко мне и будто повиснув у меня на шее, прижалась губами к моим.

Огненный сгусток, возникнув где-то пониже пупка распространился словно взрыв вверх и вниз, наполнив жаром тело.

А затем я ощутил что горю, и вовсе не фигурально.

Я отскочил в сторону и завопил от боли, охватившей сразу и кожу и внутренности, будто меня облили горящим маслом. И прежде чем я упал, увидел хищную улыбку прекрасных, полных и чувственных губ Лераэ.

А потом я отрубился.

Пробуждение было двояким. Я всё ещё сжимался в комок, болели сведенные судорогой мышцы, но опаляющей, обжигающей боли больше не было.

– Я ведь говорила, что при каждой нашей встрече ты будешь испытывать боль?
– сказала Лераэ, склонившись надо мной. И я вновь поймал невероятный вид, одновременно и на её грудь, и на то, что было под короткой золотой туникой.

Это помогло отвлечься.

– Зачем?
– только и мог сказать я.

– В прошлый раз я сказала, что расскажу тебе про одного из моих последователей. Он как и ты, призвал меня, не зная имени. Он был умен, и находчив, - с оттенком отстраненности повествовала Лераэ.
– Я дала ему всё, о чем он попросил. А попросил он, как и ты сейчас, научить его искусству магии. Но это его не уберегло. Истощив запас волшебства, он попал в застенки паладинов, где сперва его жутко пытали... Ему выжгли глаза. Наматывали кишки на ворот. Исцеляли и повторяли снова. Они довели его до безумия, а когда закончили - отправили на костёр. И он умер.

Выходит, та боль, что она мне причиняла - была боль этого... последователя?

Лераэ, взглянув на меня, пытающегося подняться, покачала головой:

– Нет, Торан. Боль, что ты чувствовал- моя. Знаешь, почему у меня так мало последователей? Потому что я ощущаю каждого из них как часть себя.

– Почему тогда ты не ограничишься единственным?..

Я понял что ляпнул глупость, когда её лицо потемнело от гнева.

– Потому что люди - слабы!
– воскликнула она.
– Глупы и слабы! Они не могут противостоять своим желаниям! Ни один из них! И эти желания губят их, одного за другим! А я ничего не могу с этим сделать, хотя даю им всё!

– Тише, - я, поборов оторопь, нежно обнял её за плечи.
– Я думаю... тебе просто не везло.

Лераэ всхлипнула, уткнувшись носом мне в плечо, а я провел ладонью её по волосам. Царственная демонесса в один миг превратилась в расчувствовавшуюся девочку. Отчаянье? Да, она его, похоже, познала. Как и всё остальное.

– Я не знаю сколько мне ещё осталось...
– продолжала всхлипывать Лераэ.
– С каждым разом, как будто умирает частица меня. Как будто меня разбивают вдребезги, и каждый раз так сложно собраться заново...

– Я не могу обещать что меня не постигнет та же участь, - задумчиво сказал я.
– Но я видел, что всё что ты даешь мне - призвано помочь мне идти по некоему пути. Пути, по которому шли все остальные, как я понимаю. И который завел их вникуда. Я же выбирал свой... не путь, но подход, и пока что он был успешным. Вот и сейчас - ты сказала, что волшебство ослабит меня. Но что если это просто другой способ идти по тому самому пути?

– А что будет в конце его?
– Лераэ подняла на меня взгляд прекрасных, пылающих глаз.

– Как обычно, - пожал плечами я.
– Смерть. Мы, живущие, знаешь ли, смертны.

Она горько усмехнулась.

– Ты будешь бояться смерти, Торан Отрицатель... Но, твои слова придали мне надежду. Пока я не привязалась к тебе так, как в былые времена, но - ты должен доказать, убедить меня, что твой путь лучше чем то, что было до тебя. Тогда я поверю в тебя окончательно.

– И как мне это сделать?

– Убей вуррока, - она на миг прикрыла глаза, судорожно вздохнула, а затем прдолжила, глядя в окно.
– Я научу тебя азам магии. Более глубокое понимание магии требует больше времени чем у тебя есть. Но всё, что у тебя есть - недостаточно для того, чтобы его победить. При всём своем убожестве, вуррок - сильная тварь, и ты видел на что она способна даже против закованных в сталь профессиональных воинов.

– Просто у них не было нужного оружия, - усмехнулся я.

Ведь я кто? В недавнем прошлом - охотник. На кроликов. Но разницы между кроликом и драконом, по большому счету не существует, она лишь в масштабе. Завалить дракона существенно сложнее чем убить кролика. А вуррок был по видимому, где-то посредине.

– И какое же оружие тебе надобно?

– Знание. И немножко магии, - ответил я.

Лераэ с сомнением покачала головой. Потом обвела взглядом жилище ведьмы и указала на несколько предметов.

Затем украткой отерла уголки глаз краем ладони.

– Возьми вон ту кость и кусок кожи со стола. Там где-то должны быть листы бумаги а в том пузырьке - клей. Так же тебе понадобится шило и нитки. Ты должен сделать книгу.

– Книгу?

– Книга волшебника- это блеклая тень гримуара, обладающего дарованным могуществом. Ты же хочешь быть независимым от него, и потому хочешь собственную магию, - объяснила Лераэ.

А я задумался на миг над природой моего к ней влечения.

Она меня понимала. Она меня не осуждала. Она делилась со мной, без каких либо условий самым ценным на свете.