Чтение онлайн

– Или не берись, или доводи до конца.

– Ну, эта песня мне знакома, - беспечно махнул рукой Никита, потом присмотрелся к лицу друга внимательней и посерьезнел.
– А ты все-таки зануда, Оямыч. Хорошо, вот тебе мой план.

Первое: постоянный тренинг, везде и всегда, в том числе и здесь.

Второе: в моей памяти сохранилось любопытное утверждение Вести, что где-то в Мирах Веера, то есть на лестнице Шаданакара, обитает "первый меч всех времен и народов". Хотелось бы найти его и научиться махать мечом, раз уж мне на роду написано владеть им.

Кстати, один из магов Семерки тоже живет в "пакете" тех миров.

Может быть, ото он и есть?

Такэда хотел возразить, ротому что он точно знал: искусство владения мечом не есть искусство творческое, созидающее, - но промолчал.

– Затем я начну эксперименты с Вестью, - продолжал Никита.
– Пора наконец иметь в сознании всю информацию, а не носить ее на плече. Впрочем, эксперименты я начну уже здесь, через пару часов. Сходим к тем сооружениям, потренируемся и - с Богом!

Четвертый пункт моего плана - поиск собственно меча. Очень меня заинтересовала шутка нашего друга Истуутуки о необычайных секретах меча Святогора, моего меча, как он сказал.

– Это не шутка. Как и то, что ты - параллельный родственник Святогора. Вестник вычислил тебя правильно.

– Тем более. Пятое: поскольку по системе хронострун путешествовать опасно, воспользуемся советом того же Истуутуки - попытаемся найти живого или хотя бы полуживого жругра; способного преодолевать хронобарьеры между Мирами. Тогда мы станем независимы от темпорала, пусть "эсэсовцы" потом попрыгают, разыскивая нас. И в-шестых, собственно, это все.

– Разве?
– удивился Такэда.

– Я имел в виду предварительную работу. Если выживем - продолжаем Путь, ищем всех магов, объединяемся, бьем морду Люциферу и возвращаемся домой в зените славы. Ура! Или ты имел в виду... Ксению?

Такэда отвернулся.

– Я уже испугался, что ты забудешь о ней.

Никита молча повернулся и зашагал прочь от здания. Такэда с улыбкой в глазах глядел ему вслед. И вдруг Сухов остановился, вскинув руку к лицу. По его напряженной спине Толя догадался, что произошло нечто непредвиденное планом.

– Что застрял?
– подошел он с подчеркнутым спокойствием.

Никита, не оглядываясь, протянул ему руку с перстнем. Камень высвечивал последовательность фигур разного цвета: желтый крестик оранжевый пятиугольник - алый полумесяц. Как завороженный, Толя несколько секунд смотрел на мигающий перстень и молчал.

Ничего особенного в общем-то не произошло, перстень предупреждал их лишь о повышении М-фона, о появлении всплеска магического поля без его идентификации, и все же сердце тревожно сжалось.

Инженер оглянулся. Показалось, будто из развалин за спиной выглянул черный человек, тут же скрылся, и людей накрыла холодная угрюмая тень.

Два часа они потратили на поиск неизвестного носителя магического поля и на исследование кладбища колоссальных сооружений, оказавшихся и в самом деле космическими кораблями, вернее, их остатками.

Никого не обнаружив, путешественники немного успокоились и уже без особой опаски обошли гигантское поле с наполовину погруженными в почву скелетами звездолетов. Прошла тысяча лет с тех пор, как они перестали бороздить космос, но сделаны они были так добротно и из таких материалов, не поддающихся быстрому разрушению, что люди, ощущая себя пигмеями, только диву давались - почему такая умная раса позволила себя уничтожить какому-то ничтожному вирусу.

Форма кораблей почти у всех была одинакова - усеченный конус, разделенный тремя щелями шириной в полсотни метров на три части - до центрального цилиндра диаметром в двести метров, что соответствовало диаметру верхнего среза конуса. И почти все они имели одинаковые разрушения: внутри - холмы пыли и вещества, похожего на серо-зеленую смолу, ставшие хрупкими системы трубопроводов, тоннели и шахты, изъеденные коррозией, баки, контейнеры - все пустое, и ни одного намека на двигатели и централь управления. Зато нашелся еще один космический корабль, меньших размеров, но сохранившийся лучше. Вернее, с виду он был так же пуст и стар, погружен в почву на треть корпуса, мертв и тих, однако на самом деле его "древность" была лишь комуфляжем. Корабль оказался вполне современным, живым, действующим, и внутри, на взгляд землянина, представлял собой чудо техники.

Внешняя его форма - параллелепипед - сначала не заинтересовала экскурсантов: барак не барак, но какое-то вспомогательное строение, металлическое, с гофрированными серыми стенами. Но поскольку треугольный люк в торце "барака" был открыт, наши герои заглянули в него... и оказались в царстве современной технологии, почти не отличимой от земной.

Загорались на сухих и теплых, перламутровых стенах коридоров какие-то знаки и надписи, бесшумно открывались впереди и закрывались позади перегородки и заслонки, бесчисленные люки в помещения, напоминающие залы вычислительных центров, спальни и бары. Эскалаторы начинали двигаться, как только люди появлялись на лестничных площадках, лифты в виде прозрачных пирамид услужливо распахивали двери, в комнатах загорались огни, светились потолки и полы, начиналась таинственная электронномеханическая жизнь.

Путешественники бродили по кораблю с час, не зная еще, что это звездолет, пока не набрели на рубку или зал управления с двумя рядами кресел перед необычной формы - ряд янтарных долек лимона - пультом, над которым нависла наклонная серая плита экрана в два человеческих роста. Стоило им войти в зал, как одна из секций пульта засветилась изнутри тающим золотистым сиянием, из нее выдвинулось нечто вроде козьих рогов с огоньками на концах, и следом раздался вежливый голос, произнесший с вопросительной интонацией короткую фразу на неизвестном языке.

Быстро соображавший Такэда надел на уши лингвер, Никита сделал то же самое, и когда голос повторил вопрос, компьютер аппарата перевел:

– Кто вы? Жители планеты?

Люди переглянулись.

– Я думал, что здание принадлежит аборигенам и просто хорошо сохранилось, - буркнул Сухов.
– Оказывается, это новая постройка. Чья?

– Сейчас узнаем.

В результате переговоров с автоматом, впустившим их, путешественники и выяснили, что находятся на борту космического корабля, прилетевшего сюда из иной звездной системы. Кто привел его, куда делся экипаж и был ли он вообще, или старт и посадка проводились автоматически, электронный хозяин корабля не сообщил. На все вопросы, касающиеся судеб экипажа, родной планеты, ее жителей, социального устройства, экономики и политики, он только зажигал алую полосу над пультом и отвечал лишь на вопросы жизнеобеспечения экипажа, поэтому вскоре гости отчаялись что-либо узнать. Но явное миролюбие и гостеприимство хозяев звездолета не могло быть прелюдией к рассчитанной ловушке и коварным планам, и путешественники решили отдохнуть здесь, дождаться хозяев и объясниться.

– Ни раругги, ни тем более игвы, наверняка не пользуются таким средством передвижения, - закончил мысль Сухов.
– У них должны быть другие возможности. А космонавты нам не страшны, тем более, что мы похожи на них, если судить по форме кресел и антропоморфному убранству помещений.

– Но М-фон здесь повышен, - напомнил Такэда.

Никита глянул на перстень индикатора, играющий желто-оранжево-красную гамму, пожал плечами.

– Это либо след кого-то из наших недругов, либо предостережение, чтобы мы не теряли бдительности.