Чтение онлайн

– Тоже правда, – улыбнулся Константин Николаевич. – Я вижу, проигнорировать его вы так и не смогли. Что ж, могу понять, персона мистера Аскала действительно очень интригующая. Но давайте придерживаться этики. Если вам что-то будет интересно узнать об этом человеке, последуйте примеру прекрасной Катерины и спросите все у него лично. Договорились?

– Дааа…, – согласились ребята, но уже немного разочарованно.

– Так, кто у нас еще подошел? Отмечаемся. Ага… Иии, все. Все на месте. Автобус отправляется через семь минут, сверяемся теперь по инструментарию.

Пока они сверялись с очередным списком, подъехал автобус, и все потихоньку стали загружаться. Константин Николаевич сел последним в самый конец автобуса и продолжил сверку по списку. Когда закончил и это дело, вытащил бумажную карту с обозначенным маршрутом, сверился с аналогичной картой на своем телефоне, сделал какие-то пометки в блокноте. А когда все закончил, удовлетворенно хмыкнул и уткнулся в книгу, устроившись поудобнее на сиденье и периодически поглядывая на своих студентов. Пока они ехали, стал накрапывать мелкий дождик, но чем дальше автобус отъезжал от города, тем светлее становилось небо.

Через два часа автобус высадил ребят на их остановке, откуда они должны были дойти уже пешком до места назначения. Константин Николаевич снова всех пересчитал, сверился со списком, назначил еще двух ответственных, которых поставил в середине вереницы и в самый конец, а сам пошел впереди, сверяясь с картой и на всякий случай с компасом. Они почти сразу свернули с остановки вглубь леса. В этой части было протоптано множество различных тропинок, но они отправились по своему маршруту. Каждый поход локация менялась, и в этом году Константин Николаевич обещал вывести их в очень красивое живописное место с большим озером. По плану профессора они должны были выйти на место к трем часам дня, чтобы до заката успеть расставить все палатки, поэтому особо нигде не задерживались и сделали всего лишь один двадцатиминутный привал. Но как ни старался Константин Николаевич, до места назначения они добрались почти к четырем часам, когда темень накрывала лес в считанные минуты.

Когда они вышли к конечной точке, ребятам открылась небольшая поляна, которая заканчивалась невысоким обрывом. Сбросив рюкзаки на землю, студенты начали обходить и рассматривать это место. Поляну окружало плотное кольцо высоких сосен. Несколько деревьев были повалены, и из них кто-то уже умудрился устроить седалище у костра. Ближе к берегу сосны становились реже и совсем на краю расступались, открывая безумно красивый вид на чистую ровную гладь озера. Оно казалось просто огромным. Алиса подошла к самому краю обрыва и вгляделась вдаль: весь противоположный берег был усеян плотным строем огромных высоких сосен и елей. Смотря на эти величественные деревья, она вдруг ощутила себя такой маленькой и незначительной. Она обернулась на Константина Николаевича и спросила:

– Что это за озеро?

– Понравилось? – улыбнулся профессор. – Я тоже был в восторге, когда впервые увидел его. Впечатляет, да? Правда, я был здесь летом и все вокруг было зеленое, сочное. Но и сейчас в этом месте остается особенная атмосфера.

Он подошел к Алисе и тоже посмотрел вдаль озера. К ним присоединились и остальные ребята.

– Только прислушайтесь! Какая тишина… А воздух? – Константин Николаевич сделал глубокий вдох и развел руками. – Но особенность его в том, что про это конкретное место мало кто знает. Меня сюда привели друзья. Чаще всего к этому озеру подходят с другой стороны, вон оттуда.

Профессор протянул руку и указал на берег чуть левее.

– Вот там народу постоянно много. Так, ребятки, мы отвлеклись. Нам нужно быстро-быстро расставить палатки, а то уже темнеет.

Ребята зашевелились. Часть оперативно стала собирать палатки, а другая часть отправилась собирать сухостой для костра. Алиса тоже отошла от края, подумав, что нужно воспользоваться случаем и попробовать застать рассвет завтрашним утром. С такого ракурса вид должен быть просто волшебным. А еще лучше, заснять его в таймлапсе, решила она и отправилась собирать с ребятами сухие ветки для костра.

Из-за того, что ребята были в чересчур отличном настроении, они постоянно на что-то отвлекались, и в итоге, как ни старались, закончили со всеми палатками и костром, когда уже совсем стемнело. Но это никого особо не беспокоило, разве что Константина Николаевича. Но к этому тоже уже привыкли. С него сходило напряжение только тогда, когда все было готово, и можно было рассаживаться у костра. В первый год, вспоминала Алиса, атмосфера была совершенно иной. Ребята старались все делать быстро, метались, нервничали, но зато потом, сев уже у костра, когда Константин Николаевич сам выдыхал от приготовлений и первым начинал рассказывать заготовленную страшную историю, расслаблялись и полностью отдавались атмосфере этого таинственного праздника мертвых. К слову, в первый раз Константину Николаевичу удалось неплохо напугать ребят своей историей, поэтому они на следующий год хорошо подготовились и ответили ему тем же. Как и в последующие годы. Алиса ходила в эти походы с первого курса. Она не часто выбиралась на природу, но, если кто-то организовывал что-то подобное, с удовольствием принимала участие в таких мероприятиях. А когда профессор еще и предложил это сделать в Хэллоуин… В общем, она ни минуты не сомневалась.

Наконец, когда палатки были расставлены, а костер во всю горел, ребята расселись вокруг него. Они нанизали сосиски на длинные ветки и подставили их под огонь, потирая руки в ожидании, когда Константин Николаевич начнет рассказывать свою историю, задавая нужный темп. Но сегодня профессор совершенно не торопился и постоянно поглядывал на часы. Пока он не начал, ребята болтали о всяком, обсуждали подготовку к студвесне и делились, у кого какие планы на новый год. А один из парней, вооружившись гитарой, тихонько играл на ней и пел старые песни группы «Танцы минус». Ему так же тихо, чтобы не мешать другим, подпевали рядом сидящие ребята.

– Эххх, хорошо, – мечтательно произнес Дима, откусывая свежезажаренную сосиску и глядя на небо. – Еще бы пива сюда…

– Кстати, да, – вскинулся парень с гитарой, – Константин Николаевич, почему вы нам до сих пор не разрешаете брать с собой алкоголь на эти вылазки? Мы же уже давно совершеннолетние все.

– Потому, что вы мои студенты, и я несу за вас полную ответственность.

– Но мы ведь и без вас можем напиться где-нибудь.

– Главное, чтобы это было не в мою смену, – улыбнулся профессор.

– Ну хотя б по бутылочке пива разрешали, от одной-то ничего не было бы.

– Так, все, у нас с вами был уговор? Был. Так что не надо теперь. Скажите-ка лучше, бесценные мои, все ли подготовили страшилки? Все? Что ж, это просто отлично!

– А когда мы начнем?

– Когда придет время, конечно же, – загадочно ответил профессор. Он подкинул дров в костер и поправил угольки.

Маша наклонилась к Алисе и легла ей на плечо.

– А я бы не отказалась от бокала сухого белого, – сказала она. – Так зябко уже…

Они сидели на одном из бревен слева от Константина Николаевича. Бревна вокруг костра были навалены один на другой и образовывали почти четкий квадрат, оставляя не очень большой проем, позволяющий свободно подходить к костру. Ребята распределились равномерно по ним, профессор сидел на самом краю бревна вполоборота лицом ко всем остальным. Рядом с ним уселся Алексей, затем Алиса с Машей. Дима сидел напротив профессора на противоположном бревне. Он был без шапки, зато шею и половину лица укутал плотным вязаным шарфом. При свете кострового огня его ярко-рыжие волосы будто сами полыхали, как это пламя. Он постоянно потирал руки, разворачивая ладони к огню, и хитро посматривал на всех одногруппников по очереди, когда кто-то говорил.