Чтение онлайн

– Чтобы ты поняла, почему отношения между мной и тобой невозможны. Как бы меня к тебе ни тянуло, я не пересплю с дочерью демона, буквально вернувшего меня с того света. Если бы не Риан, меня уже давно не было бы в живых.

Н-да… Вот это действительно неожиданный поворот. Но с другой стороны, мужчина признался, что он ко мне не равнодушен, а это тоже немало.

– Эбнер, ты сказал, что считаешь папу старшим братом, получается, и он относится к тебе как к братишке? – начала я, старательно подбирая слова.

– Скорее всего.

– А разве старшие не хотят счастья для младших? Сомневаюсь, что отец обрадуется, если ты подавишь свои чувства ради него.

– Это работает, пока не касается собственной дочери. Если бы мой друг поступил подобным образом, я бы не простил.

– Это ты сейчас так думаешь, а на самом деле не смог бы лишить счастья двоих дорогих сердцу существ только из-за своего эгоизма. Папа умный и рассудительный, он поймёт.

– Нечего тут понимать! Отношения между нами – табу! Смирись! – рявкнул Тень, резко поднявшись из кресла. – И ещё, император отправляется в поход, я должен его сопровождать. В академию буду наведываться только ночью. Так что наши уроки в силе, не расслабляйся. И, гномик, прошу, пока меня нет, веди себя благоразумно, не влипай в неприятности.

– Я постараюсь, – кивнула я вяло и тут же встрепенулась: – Подожди, а если бывший альфа захочет мне отомстить?

– Во-первых, Олридж с ним сам справится, а во-вторых, он уже не опасен. Волка отчислили за организацию драки, а после того как он покинул учебное заведение, его кто-то жестоко избил! Бедолага даже до города дойти не успел, в лесу огрёб, – поведал мой охранник и задорно подмигнул, вынуждая меня хихикнуть.

И после этого он реально считает, что я от него откажусь? Где я ещё такого понятливого и заботливого найду? Мой, никому не отдам, сколько бы времени ни потребовалось, я всё равно докажу, что между нами нечто большее, чем сексуальное влечение, и отмахнуться от этих чувств мы просто не имеем права.

– Спасибо. И, Эбнер, береги себя, я буду тебя ждать.

И это не только к сегодняшней встрече относится!

РИДЖИНА.

Проводив Эбнера, я быстро собралась на занятия и покинула свою комнату. Для начала, разумеется, завтрак! Олридж уже меня ждал. Он сидел за накрытым столом и задумчиво косился на оборотней, обосновавшихся неподалёку.

Приятель явно не в духе. Зато у меня после разговора с Тенью настроение прекраснейшее. Казалось бы, я должна поливать подушку слезами, ведь мужчина сказал, что нам не быть вместе, но я, как истинная женщина, уловила главное – он неравнодушен ко мне! Раз так, всё у нас впереди!

Я вовсе не эгоистична: если бы Эбнер видел во мне только дочку друга, я бы отступила. Да, мне было бы больно, но я не стала бы навязываться. Но он сам признался, что его ко мне влечёт, и теперь я не сдамся. Уверена, что смогу завоевать его сердце!

– Привет, чего такой хмурый? – спросила, плюхнувшись на стул.

– Знаешь, меня напрягает их повышенное внимание и желание мне угодить, – буркнул Олридж, забыв поздороваться.

– Это пока, ты быстро привыкнешь. Это как со стражей: в какой-то момент перестаёшь замечать, что они ходят за тобой по пятам.

– Не буду спрашивать, откуда ты это знаешь, лучше поведай, что за мужчина унёс тебя вчера в закат? То, что это любовь всей твоей жизни и ты за него замуж собираешься, я уже понял, а вот откуда он взялся – нет!

– Давай позже об этом поговорим? Здесь слишком много свидетелей, – поморщилась я, кивнув на окруживших нас волков.

Спорить парень не стал – пододвинул к себе кашу и приступил к её уничтожению. Я тоже накинулась на свой завтрак и, уже перейдя к чаю, поинтересовалась:

– А где Арам? Странно, что он не крутится рядом.

– Спит, я честно пытался его разбудить, но эта наглая рожа заявила, что сегодня у неё нет желания учиться.

Я едва не выронила кружку из рук. Удержала, но немного расплескала содержимое, правда, внимания на это не обратила, сейчас меня волновало совсем другое…

– Эм-м, вы что, вместе спали?

– Не вместе, а на соседних кроватях. Представляешь, эльфёныш ввалился в мою комнату посреди ночи, заявил, что теперь он будет жить со мной, и выставил за дверь моего соседа. Прямо в трусах. После совершенно невозмутимо разложил свои пожитки и лёг спать. Честно говоря, я в шоке от его поведения и всё ещё не верю, что мне это не приснилось. Вот чего ему от меня надо?!

Глядя на возмущённое лицо друга, я несдержанно хихикнула, сразу же делая глоток сладкого чая, чтобы скрыть своё веселье.

– Не смешно, этот придурок меня пугает!

– Думаю, Араму просто надоели прихвостни, заглядывающие ему в рот. Все мы хотим видеть рядом кого-то, способного высказать в глаза всё, что о тебе думает, принц не исключение.

– Я тут при чём?

– Ты перед ним не лебезишь, не пытаешься ему угодить и не скрываешь, что хочешь расквасить принцу нос – отличный фундамент для начала крепкой дружбы.

– А если я не горю желанием с ним дружить?

– Боюсь, у тебя нет выбора. Сразу видно, что Арам всегда добивается своего, тут сопротивление бесполезно. По себе знаю – я такая же.

– Да-а? А как быть с его стремлением запрыгнуть в твою койку? Тоже проще сдаться? – потянул парень ехидно.

– Не-ет, тут уже столкновение характеров, и можешь мне поверить, мой никому не сломить! – подмигнула я весело. – Всё, пошли на пары. Сегодня я на целый день к боевикам, успеем ещё наговориться. А после у нас важное дело, не забыл?

– Я весь в твоём распоряжении! Всё равно у меня личной жизни нет.

– Это радует.

– Не знаю, меня что-то не очень.

– Я не о личной жизни! – рассмеялась я, потянув Олриджа за руку, вынуждая встать, и поволокла его к двери.

День прошёл без приключений. Арамиль так и не появился, а Кассандра лишь бросала на меня ненавидящие взгляды и не пыталась приблизиться. Странно, что она до сих пор не сделала ответного хода, мстя за чесотку и испорченные волосы, затея с оборотнями-то провалилась. Не могла ведь соперница спокойно это проглотить и успокоиться? Готовится к чему-то масштабному? Скорее всего. Ну что ж, посмотрим, на что хватит её фантазии! А сейчас…

Мы с Олриджем заскочили в мою комнату, взяли всё необходимое и, держась за руки, направились в облюбованную для проведения ритуала комнату. Тут тоже все прошло как по маслу!

Пока я ползала по полу, рисуя печать, тщательно сверяя её со схемой на вырванном из книги листе, оборотень расположился на подоконнике, изучая гуляющих в парке адептов. Закончив, я расставила свечи и взмахом руки подожгла сразу все девять штук. Села в позу лотоса и начала зачитывать магические слова.

Впервые проводя обряд, я почувствовала, как тьма во мне завибрировала и, струясь вместе с кровью по венам, устремилась к ладоням, окутывая их чёрной дымкой. Никогда такого не было! Вот что значит древнее заклинание – оно само по себе обладает невероятной мощью, а уж если его читает по-настоящему сильная ведьма, к коим я и отношусь… Даже немного страшно стало.