Чтение онлайн

Урр'х'Тана слишком разошлась, до крови разодрав когтями его поясницу. МакДалиан невольно усмехнулся посетившей его мысли: если белых ведьм так заводит сила его характера, то в присутствии Учителя сестры х'Тана, наверное, просто бились бы в экстазе. Вот только вряд ли наставник Ивора прельстился бы подобными забавами.

– И последнее!
– в голосе старого учителя послышались нотки раздражения.
– Ты не мог бы впредь не совокупляться с этими тварями, когда я с тобой разговариваю?!

Почувствовал-таки! Увидеть эльфиек Учитель просто не мог. Ивор с трудом сдержал улыбку. В который раз за сегодняшний день ему удается уесть старика.

– Я приложу к этому все усилия, мэтр!
– еще один тщательно выверенный укол. "Мэтр". Так в старину обращались к Высшим магам гильдии. Учитель, несмотря на свои, по истине безграничные, способности, магом не был и никогда не испытывал особенной любви к обитателям Долины пяти башен.
– Я сделаю все, что вы приказали!
– МакДалиан вновь вернулся в серьезное русло.
– Вы же знаете, что всегда можете на меня положиться!

– Да будет так, мальчик мой!
– подытожил старик и его образ над камнем стал медленно гаснуть.

Отлично! Предстоит превосходное развлечение! Такие моменты всегда наполняли душу Ивора радостью и, похоже, кружащиеся вокруг него эльфийки это почувствовали, усилили свой напор. Он вскочил с кресла и, подхватив на руки легкое как пушинка тело Васс'х'Таны, грубо опрокинул ее на каменный пол, выбив из груди ночной девы громкий вскрик, перешедший в сладостный стон. Датт'х'Тана и Урр'х'Тана довольно заурчали, ощущая перемены в поведении Ивора.

Уже вечером мы с Анной оседлали лошадей и неспешно направились туда, куда указала ведунья.

– Я все-таки переживаю, что мы оставили здесь Алана совсем одного!
– заговорила девушка.
– Предстоит еще очень много работы. Боюсь, он не справится!

– О чем ты?!
– удивился я.
– Ему же помогает вся деревня!

Моя спутница только махнула рукой:

– За этими селянами нужен глаз да глаз! Алан отличный мастер! Я даже не ожидала, что он умеет делать всякие такие штуки, но... для того чтобы все получилось, мало работать самому, надо заставить работать всех окружающих!

Я вспомнил, как Анна сегодня утром руководила работающими и мысленно согласился с ней. Для этого нужен талант!

– Может тебе стоит остаться с ним? Думаю, я вполне справлюсь один! Всего-то и надо: сходить в лес, набрать нужной травы и сразу назад!
– я постарался, чтобы мои слова прозвучали как можно непринужденнее.

– И речи быть не может!
– отрезала девушка.
– Бабушка Эланья сказала, чтобы я поехала с тобой!

– Я смотрю, вы с ней успели поладить!
– не удержался от колкости я.
– Кстати, а как Алан отпустил тебя ночью в лес без своей надежной охраны!

Девушка непринужденно пожала плечами:

– Он очень переживал, что на нас может напасть тролль, но Эланья уверила его, что тварь нипочем не достанет нас в бывших владениях друидов. Мне показалось, что он тоже не горит желанием препираться с милой старушкой!

Мы обменялись многозначительными взглядами. Все члены нашего маленького отряда успели ощутить на себе силу убеждения деревенской ведуньи. За безобидной внешностью пожилой женщины скрывался стальной стержень непреклонного характера и каждый кто успел хоть немного ее узнать не мог не считаться с бабушкой Эланьей.

– Она - чудная женщина!
– Анна словно прочитала мои мысли.
– Просто я не привыкла, чтобы кто-то мной командовал!

Вот это была чистая правда! Наша светловолосая спутница не желала принимать никакого давления со стороны окружающих. Более того, неукротимый поток бьющей из нее энергии грозил смыть своими бурными водами любого зазевавшегося простофилю. Однако, сейчас она вела себя непривычно тихо.

– Тебя что-то тревожит?
– старая белая ведьма в свое время учила меня, что нельзя оставлять за своей спиной нерешенные вопросы и недобитых врагов. Я всегда надеялся, что мне не придется никого добивать, а вот проблемы, тем более проблемы людей, от которых зависит моя жизнь, надо решать безотлагательно.

Девушка долго сопела себе под нос, собираясь с мыслями и, наконец, выпалила на одном дыхании:

– Я боюсь!

Откровение прозвучало как гром среди ясного неба. Не могу сказать, что я успел слишком хорошо узнать эту девушку, но то, что она не ведает страха - было видно с первого взгляда. Она не растерялась в подвале придорожной таверны, когда вокруг нас кишели кровожадные твари, не побоялась стать приманкой для пещерного тролля, полагаясь только на придуманный нами план, а тут...

– Эланья что-то рассказала тебе про этот лес?
– меня осенила неожиданная догадка.
– Давай-ка, рассказывай скорее все, что тебе известно. А то мне она толком ничего не объяснила!

– В этом-то и беда!
– девушка буквально изводилась.
– Она не сказала ничего конкретного. Только: "Там нет никого опасного!" и "Не спешите верить своим глазам!" - Анна старательно изобразила манеры и интонации ведуньи.
– Вроде бы ничего зловещего в ее словах и нет, но... лучше бы пугала, чем вот так...

Сбивчивый рассказ бывшей служанки подтвердил мои опасения. Ее, как и меня, страшила неизвестность ждавшая нас в лесной чаще. Некоторое время мы ехали молча.

– А эти друиды, они вообще кто такие?
– деятельная жилка не давала Анне спокойно сидеть на месте.
– Это какие-то темные колдуны, шаманы или что-то в этом роде?

– Не совсем так, - возможность хоть чем-то себя занять помогла мне обрести почву под ногами.
– Если честно, представители братства, возможно, самые светлые волшебники во всем Таргане!
– журнал, в котором хранилось описание друидов, спокойненько лежал вместе с другими моими вещами в домике деревенской ведуньи, но пару слов о жрецах леса я мог сказать и по памяти.
– В своем колдовстве они полностью полагаются на силы природы. Растения и животные всегда стоят на их стороне!

– Они их дрессируют что ли?
– Анна наморщила лобик.
– А с растениями как же?!

Я сейчас как никто другой понимал ее замешательство. Когда я начал собирать сведения о представителях этого загадочного сообщества - суть их магии долго оставалась для меня загадкой.

– Понимаешь! Лес друидов - это не просто деревья, кусты, звери и птицы - это словно единый организм. Все в нем живет и действует без указов и распоряжений, а как бы повинуясь внутренней логике. Магия природы - это не пассы руками и заученные фразы заклинаний - это своего рода философия, стиль жизни.