Чтение онлайн

– Постой, Герберт...не могу больше...
– еле стоя на ногах, пропыхтел Варди, - Дай хоть дух переведу.

– Ладно, теперь действительно можно немного передохнуть. Надеюсь, мы ушли достаточно далеко.

Варди казалось, будто сердце сейчас разорвётся, лёгкие обдавало огнём, а его ноги превратились в брёвна. Больше не находя в себе сил стоять, он рухнул на землю и прислонился к ближайшей сосне.

– Сколько прошло времени с тех пор, как мы убежали от моста?

– Не знаю, минут тридцать, наверное...

– Мы всё это время бежали, не думаю, что он сможет нас так быстро найти.

Как же Герберт заблуждался, недооценивая скорость звериного облика! Сквозь звуки леса до них донеслось утробное рычание, которое обычно издают голодные волки, но этот звук был гораздо громче, как если бы его издавала одновременно целая стая. "Нет, нет, нет! Только не сейчас, только не сейчас, я не хочу тут умирать, не хочу умирать в зубах этого монстра. Боги мои, Девятеро, помогите кто-нибудь!" - тихо молился про себя Варди, притаившись в тенях. Меж тем, огромный волк продолжал перемещаться мимо деревьев, вынюхивая добычу. В свете двух лун его оскал выглядел как жестокая ухмылка. Из его ран текла кровь. От этого жуткого вида по лицу Варди начал струями стекать пот. Герберт осторожными жестами показывал ему застыть и успокоиться, но дрожь всего тела было не унять. "Волк чует страх за версту, и всегда выследит добычу, которая боится охотника", - говорил отец Варди, уходя на охоту. И, как всегда оказался прав: оборотень повернул морду и уставился прямо на Варди, а его "ухмылка" стала ещё ужасней.

– Бежим, Герберт, - на высокой ноте завопил он и бросился бежать, а мечнику ничего не оставалось, как последовать за товарищем.

Большими скачками вервольф поскакал за ними, быстро нагоняя.

– Варди, врассыпную, - громко крикнул мечник, и они побежали в разные стороны.

И вовремя, последний прыжок зверя пришёлся прямо на место, где был Герберт. Своей следующей жертвой чёрный волк избрал беднягу Варди, изо всех сил улепётывающего куда глаза глядят. Но ни одному человеку не под силу убежать от оборотня. Даже будучи серьёзно раненым, в конце концов, монстр догнал Варди и полосонул когтями по спине. Броня не позволила убить Варди сразу, но удар всё равно оставил четыре глубоких пореза на спине. Сбив темп бега и потеряв скорость, Варди чуть не попал под следующий удар, а зубы волка клацнули прямо около его уха. Чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет, а лёгкие взорвутся, он продолжал и продолжал бежать со скоростью, которой никогда от себя не ожидал.

Однако так долго продолжаться не могло, даже сильно раненый оборотень гораздо выносливее и быстрее обычного человека. Варди на бегу смотрел по сторонам, пытаясь высмотреть себе какое-нибудь укрытие или способ быстро забраться на дерево. И такой шанс подвернулся: большой кусок камня торчал из земли непосредственно около дерева, что могло дать беглецу возможность допрыгнуть до нижней ветки.

Положившись на удачу, богов и остатки своих сил, Варди разогнался, взбежал на камень и прыгнул. Он сумел уцепиться за ветку старой сосны и вскарабкаться на неё. Тем не менее, вервольф воспользовался тем же способом и прыгнул, но зацепиться за ветку он не мог, хотя и успел схватить зубами ногу сидящего на дереве парня. Если бы это был обычный сапог, то покусанный непременно лишился бы ступни, но железные пластины этого не позволили, а Варди просто скинул обувь на растерзание. Герберту повезло больше: раненый оборотень больше был не в состоянии преследовать кого-либо и просто уселся под деревом караулить сидящего не вершине парня.

Так и закончилась погоня в ночи: один сидел на дереве и не мог спуститься, а второй не мог забраться из-за строения своего тела. Там, на дереве, юному Варди предстояло всю ночь провести наедине со своим кошмаром.

Проведя бессонную ночь в крайне неудобной позе, весь в иголках, грязи и собственной крови, Варди встретил рассвет. Но лишь ближе, примерно, к восьми часам утра чудище внизу внезапно застонало и заворчало. "Время трансформации закончилось", - понял он. Шерсть втянулась в туловище, руки стали прежней длины, ноги распрямились, а лицо стало опять человеческим. Вот только раны никуда не делись, а наоборот, стали гораздо хуже, да одежда, порванная во время превращения, не появилась. В остальном же, на месте огромного ужасного чёрного волка лежал совершенно голый и серьёзно раненый, но всё тот же Эйвинд, слегка постанывающий от боли.

– Эй, Эйви, как ты?
– с опаской спросил Варди с дерева.

– Варди, ты живой...хвала Девяти, ты спасся! Погоди, а где Герберт, нет, не может быть!
– тяжело дыша от полученных ран, ужаснулся Эйвинд.

– Герберт жив, на его счёт можешь не переживать, лучше о себе подумай, у тебя кровь не останавливается, - не спешил спрыгивать с дерева парень, - Чтоб тебя, что же мне делать, кровь не останавливается, а у меня даже ткани никакой нет!

– Ну вот, опять.... Как же я не хотел, чтобы ты видел меня таким, - тихо проговорил раненый и закашлялся, отчего кровь из бока потекла сильнее.

– Нашёл ведь о чём переживать, ты же кровью истекаешь, - указал сидящий на дереве парень на тонкие струйки красной жидкости, сочившейся из открытых ран, - Парадоксальный человек! Очень нелогично!

– Пара..., чего? Что означает первое слово?
– не смог произнести слово и раскраснелся, и откуда только у Эйвинда ещё есть кровь, чтобы краснеть.

– О, стал прежним!
– Варди подумал и всё-таки решил спуститься с дерева, - Вот, выпей, уцелело во время погони.

Он протянул Эйви флакончик с исцеляющим зельем. Выпитое подействовало практически мгновенно: кровь стала течь медленнее, а потом и вовсе перестала. Эйви случайно заметил отметины на спине Варди и застонал.

– Нет, Варди, неужели я всё-таки успел тебя догнать... прости, пожалуйста, что я опять, не сдержался... зря я с тобой пошёл, сил нет даже говорить. Мне нечем оправдаться...

После такой длинной речи дольше держаться он уже не мог и потерял сознание, оставив ещё не пришедшего в себя Варди в одиночестве.

"Вот и опять это случилось. Вот опять я убегал от желающего убить меня друга. Как я мог забыть об этом?", - истерично улыбнулся Варди. С этой мыслью он и не заметил, как уснул. Не удивительно: бегать как угорелый почти целую ночь.

Проснулся он от того, что его яростно тормошили за плечи.

– Ну наконец-то! Я искал вас всю ночь, заблудился раза три, а потом ещё и на Изгоев наткнулся. А когда я вас нахожу, вы, оказывается, преспокойно дремлете на полянке, ну надо же!

– Герберт?
– не сразу понял Варди, - Хорошо, что ты нашёлся сам, я даже не представлял, где тебя искать! Как ты-то нас нашёл?

– Не время сейчас, потом расскажу. Сейчас нужно обработать соне многочисленные раны. Эх, вот бы сюда Лаффориэль!

– О, так у тебя есть льняная ткань, значит, ты успел прихватить свои вещи, когда мы убегали оттуда?

– Да, я никогда не расстаюсь со своими вещами, в отличие от вас! Мне часто приходилось быстро сматываться, - рассказывал Герберт, намазывая ткань дурно пахнущей мазью, - Да не стой ты так далеко, помоги мне!

– Э, ладно, - неохотно приблизился к израненному телу Варди.

– Уф, давай-ка его прикроем, мы, конечно, не в городе, но и тут нечего голым валяться. Сам-то как?

– Он меня сильно ударил когтями по спине, аж броню рассёк. Но я выпил бутылочку чудо-зелья, так что кровь больше не идёт. Думаю, скоро заживёт, хотя шевелить лопатками больно, да и ноги все натёр, чую, будто сейчас отвалятся. Да и спать хочется, - начал жаловаться на свои недомогания Варди.

– Знаешь, уже жалею, что спросил. Ладно, жив, и слава богам! Даже если ты и не собирался учтиво спрашивать, отмечу, что со мной всё в порядке.

– Не собирался. Я бы начал волноваться, если бы зверь тогда погнался за тобой. Но, поскольку, его целью оказался я, то и переживать не стоило. Кто там на тебя напал? Изгои? Пффф, - отметил Варди.

– Чувство юмора есть, значит живой. Нам нужно в Драконий мост. Ранения Эйви тяжёлые, даже для такого выносливого человека, как он. Эй, ты чего такой мрачный?