Чтение онлайн

Поперек улицы стоял уже дымящийся транспортер ВКС Терры, выскочившие из него солдаты были расстреляны в упор — их тела бесформенной кучей валялись на трапе, возле него и в пассажирском отделении транспортера. Стараясь передвигаться так, чтобы между ним и улицей всегда была броня керамико-пласталевой машины, шитвани подобрался к мертвецам. В сознании медленно всплывали инструкции и алгоритмы поведения, вложенные в него при рождении. Зона боевых действий. Ты один. Вокруг противник… Надо раздобыть оружие, патроны и действовать по обстоятельствам… Действовать по обстоятельствам…

Айт отстегнул от экзоскелетов несколько ящичков с батареями для импульсного разрядника и прицепив их обрывку провода, сделал из него какое-то подобие ремня, перекинутого через плечо. Оружие есть, патроны есть. Осталось действовать по обстоятельствам.

Расшвыривая и давя попавшие под несущую часть глайдеры, на улицу ворвался гравиотанк, утюживший огнем из волновых пулеметов окружающие подворотни, откуда могли появится шитвани. Все пространство перед глайдером, который оказался ближайшим к Айту простреливалось и шитвани счел за лучшее не пытаться выбраться из-за транспортера. Позади него несколько полузверей пытались перебраться через улицу, одного из них очередь из волнового пулемета превратила в груду разорванной плоти и обломков костей, остальные поспешно спрятались за забор, который не могли пробить пули. Айт перебрался поближе к передней части транспортера, чтобы лучше видеть то укрытие, где собрались беглецы. Маневр оказался своевременным. Позади шитвани из переулка выскочили несколько солдат, Айт вскинул импульсный излучатель, дав длинную очередь поверх голов собратьев. Бежавший впереди человек, уже направивший на шитвани тяжелую гаусс-установку, запнулся и ткнулся в мостовую, дымя прожженными в скафандре дырами. Остальных отогнали сородичи Айта, повернувшись и открыв хаотическую стрельбу, чтобы заставить солдат залечь.

С танком надо было что-то делать. Айт с трудом, застонав от натуги, спихнул с трапа тяжеленный труп в экзоскелете и перескочил в транспортер. Водительская часть была начисто снесена взрывом, установленная там пушка была в абсолютно нерабочем состоянии. Взгляд скользнул вбок, к еще одному трупу, сидевшему на кресле, привалившись к стенке. Гранаты… Может быть они и не смогут подбить танк, но хотя бы отгонят. Очередь из волнового пулемета прошла вкось, проделав в броне транспортера рваные пробоины. Видимо в танке засекли движение или просто сработал теплосканер — этого Айт не знал. Отцепив с пояса мертвеца ремень с гранатами он ползком выбрался из транспортера, пытаясь отыскать надежное укрытие за которым можно было бы поближе подобраться к ховертанку.

С другой стороны снова показались солдаты. Растянувшись цепью и пробираясь через развалины они медленно отрезали шитвани от спасительных проулков, оставляя свободным лишь один путь — назад, к станции связи. Скорее всего ее уже заняли люди и двигаться туда было самоубийством. Шитвани засевшие за забором явно запаниковали, кто-то из них попытался сбежать через дворы, но в небе что-то гулко ухнуло и темно-серое тело отлетело почти на десяток метров с раскрошенной головой. Айт выглянул из-за транспортера, успев уловить странное размытие в воздухе, чуть выше крыш домов. Что это было он не понял, но это нечто явно было более опасно, чем солдаты. Оно летало, и могло запросто отстрелять с высоты всех, кто оказался в этом замкнутом пространстве между двумя переулками, руинами и транспортером. Айту было неудобно вести огонь по воздушной цели, однако его мысли подхватили шитвани возле забора. Голубоватые волны нагретого воздуха, рассекаемого летящими с огромной скоростью пулями, прочертили над крышами смертоносную сеть, внутри нее заискрились силовые поля, отклонившие первые заряды, а потом, кувыркаясь в воздухе на мостовую с глухим стуком рухнула человеческая фигура в белом защитном скафандре.

Вытянутая вперед башня танка раскрылась, обнажая длинный, светящийся синими огнями ствол орудия. Ослепительный импульс пронесся по улице, ударившись в землю рядом с транспортером. Айт успел отпрыгнуть в сторону, но его все равно подхватило ударной волной от взрыва и швырнуло об стену ближнего дома. Транспортер подскочил в воздух и перевернувшись отлетел к искореженному рекламному плакату некогда зазывавшему гостей города в центральный магазин. В глазах потемнело, в левой руке что-то предательски хрустнуло, при попытке подняться, оперевшись на нее, Айт взвыв снова уткнулся в асфальт. В голове все гудело, звуки были приглушены мерным стуком сердца, отдававшимся в ушах, из которых текли тоненькие ручейки крови.

Танк двинулся вперед, проползая метр за метром, продолжая удерживать шитвани за забором короткими очередями. Сородичи Айта уже поняли, что находятся под перекрестным огнем. Деваться им было некуда, а потому забившись в закуток между развалинами и забором они отстреливались от солдат, так как танку их волновые ружья причинить вреда не могли.

Гранаты… Айт кончиком длинного хвоста ухватил пояс и подбросил его к себе поближе, так, чтобы до него можно было дотянуться здоровой рукой. Танк уже совсем близко, справа от него, по другую сторону улицы, торчащая стена дома, уцелевшая после попадания в него ракеты. Если ее обрушить на танк… Айт вскочил, прижав раненую руку к груди, чтобы не тревожить сломанные кости, и с бедра поливая подходящих терранцев потоками заряженных частиц, перебежал на другую сторону улицы. Позади него мостовую взрыли пулеметные очереди, но было уже поздно. Айт оказался возле своих сородичей зажатых между забором и домом.

— Как угодно, но прижмите к руинам людей, — коротко бросил им Айт. — Я займусь танком.

— Хорошо. — закивал черный, с серыми волосами шитвани, видимо, старший этого маленького отряда.

Среди них не было никого, в ком была заложена программа военных поведенческих комплексов, как у Айта. Самому взрослому было от силы года три. Они впервые держали в руках настоящее оружие и едва ли знали, как с ним надо обращаться.

Айт выглянул из-за забора. Отсюда танк не мог их достать, если только не… Громыхнул выстрел и огненный болид энергоразряда врезалась в стену дома над Айтом. Пыль, куски пласталя и бетона посыпались вниз, накрывая собой крохотный закоулок. Шитвани взвизгнув разбежались, кто-то выбежал под пулеметы, кого-то раздавило падающими обломками. Черно-серый и еще один сородич Айта, с песочно-рыжей шерстью, который оказался дальше всех, уцелели. Они, кашляя и фыркая, протирали глаза от попавшей в них пыли, рыжий подобрался поближе, припадая на разорванную и обильно кровоточившую лапу. Из переулка выскочило несколько солдат, явно намеревавшихся застать шитвани врасплох, но Айт предвидел такой поворот событий и в упор выпустил в них половину емкости генератора. Автоматическая система перезарядки зажужжала, заменяя элемент питания. Теперь пора… выскочив из-за забора, и стараясь бежать зигзагами, Айт бросился наперерез ползущему вперед танку, стараясь забежать за стену того дома, что он намеревался взорвать. Гранаты пришлось перехватить левой рукой, правой держа импульсный излучатель. Он очень пригодился когда с улицы позади боевой машины показалась группа терранских военных. Айт на бегу дал длинную очередь, кто-то из солдат упал с перебитыми ногами, остальные, разбежавшись по сторонам улицы, открыли ответный огонь, однако время было потеряно — своей цели Айт достиг. Первая граната отправилась к дальней стене, вторую шитвани бросил себе почти под ноги, что заставило его перепрыгнуть через перила лестницы и кубарем скатиться вниз, на подвальный этаж. Несколько раз он приложился раненой рукой и едва не потерял сознание от разорвавшей плечо боли, осталось только вцепиться зубами в ладонь и тихо скуля кататься по полу. Сверху громыхнуло, подвал заволокло пылью и дымом. Следом за первым взрывом последовал второй, ближе и сильнее, а затем с треском и раскатистым грохотом стена рухнула.

Наверх… и дальше действовать по обстоятельствам… Все-таки повезло ему, что в него загружали поведенческие алгоритмы. Удаляй не удаляй нейроконтроллеры, а мозг уже все знает, понимает и действует согласно этим самым обстоятельствам… Айт выбрался наружу, и не останавливаясь взбежал по покосившейся стене на ворочавшийся под ней танк. У него оставалась еще одна граната, а потому перескочив с крыши танка на пушку, шитвани активировал детонатор и затолкнул круглую серую сферу в ствол. В этот момент боевая машина дернулась, двинулась вперед и Айт не удержавшись скатился вниз по броне, разодрав бока и спину о торчавшую из стены арматуру. Опять рука… боль невозможная, но сейчас она не главное. Главное отбежать подальше, как можно дальше от танка…

Взрыв гранаты застал его в глубине дома. Из пушки гравиотанка вылетели языки огня, основная ударная сила гранаты, вместе с взорвавшимся орудийным генератором ушла внутрь башни. Захлопнутый на силовые замки люк вырвало и отбросило почти через всю улицу. Танк рыкнул еще разок моторами и затих. Но в дом уже лезли терранские солдаты, их темные силуэты маячили в пылевом облаке, обступая Айта со всех сторон. Шитвани не глядя высадил в дым несколько разрядов, раздался приглушенный скафандром глухой вопль, на пол упало что-то тяжелое. Пятясь назад он выбрался на улицу и поспешил к спрятавшимся в закоулке сородичам.

— Теперь уходим. — распорядился он.

— Мы шли к Чистилищу. — быстро заговорил черно-серый. — Там собирается большая группа для прорыва из города. На глайдерах уже не уйти, а там брошенная техника…

— Понял, — кивнул Айт. — Рыжий, идти можешь?

— Нет. — всхлипнул раненый прижав ушки к растрепанным белым волосам.

— Ладно. — Айт выглянул из-за забора, как раз вовремя для того, чтобы скосить очередью особо расхрабрившегося терранца, выбравшегося из развалин. — Тогда, черный, тащить его на себе придется. Тебе. Потому что в меня базовые алгоритмы ведения боя заложены, а в вас нет.

Черный не возражал. Он молча подставил плечо рыжему, свободной рукой держа волновой автомат, однако Айт сразу заставил его выкинуть это оружие.

— Вон там мертвецов-терран много, — он указал на противоположную сторону улицы. — Как переберемся туда, хватайте импульсные излучатели. Волновые ружья почти не пробивают экзоскелеты, а ускорители частиц просто прожигают. Навылет. Так, я считаю до трех. На счет три, переходим улицу. Раз, два, три…

Айт выскочил первым, дав по нескольку очередей в разрушенный дом и рядом с танком. За спиной залаял волновой автомат, рыжий, которому было намного удобнее стрелять, отгонял огнем лезших с противоположной стороны терранцев. Пересечь улицу без танка оказалось делом куда более простым. Ну а дальше узкие переулочки встретили бывших биодронов как родной дом.