Чтение онлайн

Раган медленно поднял голову, его глаза были холодны как сталь:

— Они не появятся здесь, зная, что форт захвачен. Эти крысы почуют опасность за милю.

Я провел рукой по лицу:

— Значит нельзя позволить им понять, что форт был захвачен.

Бертан резко развернул голову в мою сторону.

— Одно дело: скрутить теневиков, дождаться, НЕОЖИДАННО, ХОЛОДНУЮ ЗВЕЗДУ?! — теперь скрывать вторую сторону этих переговоров уже было не только бессмысленно, но и опасно. — А потом обоснованно поинтересоваться у Сумраков, что они делали в форте, куда прибыли высокие чины вражеской нации. Но если Сумраки прибудут только через час после холодной звезды, то, значит, нам придется целый час водить этих ублюдков за нос, притворяясь теневиками! Мы к такому даже близко не готовы! Это полный провал. Мы рисковали, лезли в самое логово, едва не потеряли людей — и все ради чего? Чтобы получить кучу бумаг, которые без проблем можно назвать подделкой?!

Раган встал, опершись руками о стол:

— Не спешите с выводами. Лейран, у тебя есть идея. Я вижу это по твоим глазам.

Я почувствовал, как Ананси активизируется, его энергия течет по моим венам, подпитывая мысли:

— Сумраки — старейшины. Без их поимки с поличным мы ничего не докажем. Тут все правильно. Но те, кто должен был прийти на переговоры… — я сделал паузу, — это не местные шпионы Холодной Звезды. Это их гости, специально прибывшие из-за границы. Даже если они знают, как выглядят те, с кеми они будут вести переговоры, то есть Сумраков, сто процентов они не будут в курсе, как выглядят младшие ранги.

Бертан замер, его глаза сузились:

— Ты предлагаешь… притвориться ими?

Раган внезапно усмехнулся, и в этой усмешке было что-то почти звериное:

— Дерзко. Очень дерзко. Встретить гостей, дождаться Сумраков, взять всех разом.

Я кивнул.

Бертан тяжело опустился в кресло, которое затрещало под его весом:

— А если контрразведка нагрянет раньше времени? Все пойдет к чертям.

Я ощутил, как Ананси выпускает тончайшие нити, прощупывая пространство вокруг:

— Они ждут появления Холодной Звезды. Значит, где-то рядом, в засаде. Нам нужно найти их позицию и договориться о совместных действиях.

Раган начал медленно ходить по комнате, его сапоги глухо стучали по каменному полу:

— А форт? Здесь было больше пятидесяти человек. Трупы мы убрали, но пустые коридоры, отсутствие дозорных… Это сразу бросится в глаза.

Бертан хмыкнул:

— Нужны люди. Много людей, чтобы создать видимость нормальной работы форта.

Я почувствовал, как в голове складывается решение:

— Возьмем кадетов из центра. Мою фракцию и лояльных наставников. Они смогут сыграть роль слуг и охранников.

Раган резко остановился:

— Риск огромный. Если среди них окажется крот Теневого Сообщества…

Я покачал головой:

— Дадим им только общую информацию. Достаточно, чтобы играть свои роли, но недостаточно, чтобы что-то заподозрить и предупредить вышестоящих. Вряд ли рядовые шпионы знают о настолько важных переговорах. К тому же можно создать режим полной изоляции и не выпускать никого из виду.

Бертан тяжело вздохнул, затем резко встал:

— Хорошо, давайте попробуем. Но, Лейран, ты должен аккуратно, не привлекая ничьего внимания, найти базу контрразведки. И сделать это максимум за час до прибытия Холодной Звезды. Если не получится, то мы сворачиваемся. Договориться с ними о проведении совместной операции и успешно ее завершить — это одно. Но не состыковаться в планах и из-за этого все провалить — совсем другое. Королевская семья нас живьем съест, если узнает, что мы знали об операции, но остались тут.

— Найду, — ответил я кратко.

Зегаон махнул рукой?

— Я поеду, — его голос звучал хрипло после удара в горло. — Смогу быстро организовать доставку кадетов. Какой блок у твоей фракции, Лейран?

— Седьмой, восьмой и одиннадцатый, — ответил я, ухмыльнувшись в ответ на удивленно-одорительно поднятую бровь старейшины. — Берите только третьегодок.

— Понял, — кивнул Зегаон. — Инструкторов выберу сам.

— Давай, живо, — дал отмашку Бертан и старейшина исчез за дверью, его шаги быстро затихли в каменном коридоре. — И ты, — глянул он на меня. — Не подведи.

Не ответив, я направился к выходу. Моя цель была определена: самая высокая из башен форта, откуда я смогу свободнее всего сканировать территорию.

Уже через несколько минут, взобравшись наверх по внешней стене для ускорения процесса, я встал на самом краю зубчатой каменной кладки башенной площадки. Пальцы правой руки сжали холодный базальтовый парапет.

Внизу расстилалась равнина — мозаика из потрескавшейся глинистой почвы, редких чахлых кустарников и одиноких валунов, черневших, как угли на пепелище. Тут и там виднелись островки лесов, вдалеке, на самой границе видимости, в лучах закатного солнца отблескивала речка.

Где-то в этом ландшафте должны были прятаться те, кого мы искали. Оперативники королевской контрразведки. И вряд ли найти их было простой задачей.

— Ан, начинаем, — прошептал я, ощущая, как паук на моем плече встрепенулся, его восемь глаз загорелись знакомым холодным светом.

Я разжал ладонь, и из-под кожи, будто живые, выползли первые нити — полупрозрачные, переливающиеся перламутром энергетические волокна. Они зависли в воздухе на мгновение, затем устремились вниз, к иссушенной земле.

Первая нить коснулась почвы — и мгновенно разветвилась на десятки более тонких отростков. Они расползались с пугающей скоростью, пронизывая грунт, обвивая камни, просачиваясь в мельчайшие трещины. Казалось, сама земля оживала, покрываясь паутиной из светящихся вен.

— Узлы снабжения, — скомандовал я, чувствуя, как Ананси отзывается на мою мысль.

С края башни вниз устремились десятки более толстых нитей, несущих в себе кристаллы Потока — голубоватые, пульсирующие внутренним светом осколки энергии.

Они вонзались в землю с едва слышным звоном, словно стеклянные кинжалы, и сразу же начинали излучать слабый свет. От каждого кристалла расходились новые сети, создавая сложную систему энергетических магистралей.

Я закрыл глаза, полностью переключившись на восприятие через паутину. Картина предстала ошеломляющая — словно я внезапно обрел тысячи глаз, разбросанных по всей равнине.

Каждая песчинка, каждый стебелек травы, каждый комочек земли — все это я ощущал одновременно, но при этом как будто бы отстраненно, словно обрывки снов. Это было нужно для того, чтобы мозг не перегружался от избытка информации.