Чтение онлайн

— Срез был идеально ровным, — я повернул руку, демонстрируя идеально ровную линию на тыльной стороне ладони, где операция уже была завершена. — После сращения и пары недель реабилитации в худшем случае останется небольшая скованность движений.

Отец замер, его глаза сузились, изучая работу нитей.

— Ты не мог знать, что срез получится настолько удачным.

— Ты не мог знать, что против тебя выйдут трое Ледников, а не трое Вулканов, — парировал я.

Несколько секунд он пристально вглядывался в меня, после чего просто кивнул и отошел.

Через несколько минут прибыли две группы, отправленные Бертаном на зачистку внешних стен форта.

Благодаря тому, что там среди противников не нашлось никого в сфере Сдвига Тверди, справились Корвен и остальные без особых трудностей. Разве что тревога, поднятая в крепости, заставила их ускориться и прекратить скрываться.

Все вместе, после оказания первой помощи Гарту, мы взялись за обыск и осмотр вещей и тел убитых и пленных.

Согласно информации, полученной от Шейзана, в иерархии Теневого Сообщества принадлежность к определенному рангу определялась по особому жетону — металлической монете с символом ранга, а также соответствующей татуировке, сделанной где-то на теле, чтобы в случае чего можно было подтвердить соответствие рангов.

Однако после того, как все тела в форте были собраны и сложены в рядочки, их карманы вывернуты, а татуировки найдены, оказалось, что среди пойманных и убитых нет никого старше ранга Миража, то есть среди них не было тех, кто будет проводить переговоры с Холодной Звездой.

А это значило, что полную правду предстояло еще выяснить. Благо среди тех, кого мы взяли в плен, оказалось трое ранга Миража, которые по идее должны были обладать хоть какой-то полезной информацией.

И так как сделать это нужно было, во-первых, максимально быстро, во-вторых, максимально эффективно, и в-третьих, максимально надежно, без садистского применения моих нитей было не обойтись.

Что же, время пыток!

Трое пленников скрипели зубами от боли и бессильной злобы, когда бойцы Регул волокли их по сырым каменным коридорам заброшенного форта. Их лица уже представляли собой кровавое месиво — носы переломаны, губы разбиты, один вообще лишился передних зубов. «Предварительное убеждение» бойцы провели на совесть.

Я остановил взгляд на самом крупном из них — широкоплечем мужчине с медвежьей шеей, чьи пальцы уже были переломаны в нескольких местах, но в глазах еще теплилась упрямая искра сопротивления. Его волокли в самую дальнюю комнату, где пахло ржавчиной и старым страхом.

Помещение было узким, с голыми каменными стенами, в которых торчали железные кольца — наследие былых времен, когда здесь допрашивали пленных солдат Холодной Звезды. Я решил выбрать именно его.

— У нас мало времени, — мое эхо разнеслось по каменным стенам. — Ты знаешь, кто я?

Пленник поднял опухшее лицо, и его взгляд скользнул по моей немного непропорциональной фигуре, ортезам на ногах, по бледным нитям, уже ползущим по полу, как живые змеи. В его глазах мелькнуло понимание.

— Лейран Регул, — прошипел он, и слюна с кровью брызнула на каменный пол. — Я слышал… о твоих методах.

Я не стал отрицать. Вместо этого первая нить, тонкая как паутина, но острая как бритва, впилась ему в шею, проникая под кожу. Его тело дернулось в цепях, мышцы напряглись до дрожи, но железные узы не давали пошевелиться.

— Где все Сумраки? — начал я методично, наблюдая, как его зрачки расширяются от боли. — Кто-то вас предупредил? Почему тогда вы остались в форте?

— Черт тебя… дери! — Он скрипнул зубами, когда вторая нить, толще первой, вошла ему под ребро, нащупывая нервные узлы. Его тело изогнулось в неестественной позе, как марионетка на нитях.

Я не торопился, давая боли проникнуть в сознание. Третья нить, тончайшая из всех, обвила его скулу, затем проникла в носовую перегородку. Кровь хлынула ручьем, окрашивая серый камень в багровые тона.

— В прошлый раз, — прошептал я, наклоняясь вперед, — мне приходилось скрывать следы. Но сегодня… — я сделал паузу, давая нитям слегка дрогнуть, — сегодня можно не сдерживаться.

Четвертая нить вонзилась в уголок его правого глаза, медленно проникая глубже. Его крик разорвал тишину камеры, отразившись от стен многоголосым эхом.

— Сумраки! — повторил я, ощущая, как Ананси ликует, почти что питаясь его страхом. — Где они? Говори или следующая нить будет извиваться в твоих яйцах!

— Слухи! — выдохнул он, когда нить наконец оторвалась от глазницы, оставляя кровавый след. — Поступила информация… о готовящейся облаве контрразведки… наши шпионы в королевской канцелярии… передали информацию…

— Почему тогда не отменили переговоры?

— Не… не были уверены… — Пленник кашлянул кровавой слюной. — Слишком важная встреча. Сумраки решили… подстраховаться… Придут позже… проверят обстановку…

Пятая нить, самая толстая, скользнула по его обнаженному животу, едва касаясь кожи, но обещая невыносимую боль.

— Когда именно? — мой голос стал ледяным.

— Час… через час после назначенного начала… Если все чисто… войдут… — Его голос сорвался на шепоте, глаза бегали по нитям, готовым в любой момент вонзиться в плоть.

Я резко отдернул нити, и он рухнул на пол, хватая ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Его тело покрылось липким потом, смешивающимся с кровью.

— Проверим твою информацию, — сказал я, разворачивая кресло к выходу. — Если соврешь… — я не стал заканчивать, позволив его воображению дорисовать остальное.

###

Комната совета в захваченном форте представляла собой не самое радостное зрелище. Деревянный стол, испещренный царапинами от клинков, отражал тусклый свет потолочных ламп.

На стене за ним висел портрет какого-то давнего командира форта, теперь пробитый в нескольких местах. Запах пороха, крови и озона от использованного Потока витал в воздухе, смешиваясь с пылью, поднятой недавней битвой.

Бойцы занимались восстановлением интерьера, но было понятно, что до идеального состояния восстановить все не получится. Это не значило, что все провалено, но изъяны антуража нам, видимо, придется компенсировать убедительностью актерской игры. По-другому никак.

Бертан сидел во главе стола. Каждый его вдох был тяжелым и гулким, как у быка перед атакой.

Раган, в отличие от него, сохранял ледяное спокойствие. Он сидел напротив Бертана, его пальцы перебирали жетон, отобранный у одного из пленных. Время от времени он подносил его к свету, изучая гравировку — символ ранга «Мираж».

Бертан первым нарушил молчание, его голос прозвучал как удар молота по наковальне:

— Сумраков нет. Архивы, документы, переписка — все это хорошо, но без самих руководителей Теневого Сообщества это просто бумажки.