Чтение онлайн

Более того, судя по всему теневик, осознав, что теперь время было против него, решил удариться во все тяжкие и убить меня любой ценой, пусть даже ценой собственной жизни.

А после того, как он вспыхнул энергией и перешел на самоубийственные атаки, отражать его нападения стало не просто трудно, а смертельно опасно. В какой-то момент скорость восстановления паучьих лап стала не поспевать за скоростью его ударов, а обычные нити его огненный клинок рассекал и вовсе как масло, так что атаки начали доходить до моей нитяной брони.

И хотя она гасила львиную долю урона, часть повреждений, и в особенности жар пламени, все-таки проникали внутрь через паутину и доспех, так что я быстро начал покрываться ссадинами, порезами и ожогами, урон от которых был самым неприятным, потому что имел накопительный эффект.

Дальше так продолжаться не могло. Возможно, я бы и сумел выстоять до тех пор, когда у моего противника кончится Поток, но после этого шансов на участие в дальнейшей операции у меня бы не осталось никаких.

Нужно было придумать что-то, что позволило бы мне полностью перевернуть ситуацию, что-то неожиданное, что станет шоком даже для такого умелого бойца, как мой противник.

Мысль пронеслась как удар молнии. Я резко дернул нитями, создав между нами барьер из переплетенных энергетических волокон для отвлечения внимания. А сам, глубоко вздохнув, полностью отпустил Ана, перенеся оба своих Я в него.

Белый паук вырвался из-под кожи на моей груди. Мир на мгновение превратился в размытое пятно — я больше не чувствовал рук, ног, даже собственного дыхания.

Но нити, уже выпущенные ранее, сохраняли связь. Я дернул их, заставив свое тело совершить неестественно резкий кульбит влево, словно куклу на невидимых веревочках. Мое тело двигалось теперь с механической точностью, без плавности живого существа.

Клешня просвистела в сантиметре от горла, вонзившись в каменную колонну позади и разрезав ее пополам, как нож масло. Обломки с грохотом рухнули на пол.

Сам же я между тем, оказавшись в теле Ана и ощущая странную двойственность восприятия из-за того, что в таком состоянии второе мое Я слилось с самосознанием Ананси, уже скользил по потолку, оставаясь невидимым в дыму и тенях.

— Что за… — теневик озирался, чувствуя подвох, но было уже поздно.

Я черпнул из Ледника Ананси вдосталь чистой энергии — и из его брюшка вырвался бур, сплетенный из тысяч вращающихся нитей. Конструкция напоминала штопор, каждый виток которого был острее лучшей стали, и им я ударил врага в спину.

Удар пришелся точно между лопаток. Одеяние Девы, чья целостность уже была нарушена предыдущим удачным попаданием, треснула с звуком разбивающегося стекла и рассыпалась в пыль.

Он вскрикнул, его спина неестественно выгнулась. Хотя глубоко атака не прошла, я совершенно точно сломал ему позвоночник.

Но в конце концов он все-таки умудрился мне подгадить. Осознав, что проиграл и умирает, он последним движением метнул свой клинок, в котором уже не осталось силы огня из техники Разрушительной Клешни, но все еще сохранялся Поток, кратно повышающий режущую способность, в мое тело.

Я дернул нитями, уволя его с траектории атаки, но из-за того, что до этого никогда не делал ничего похожего, управление такой «марионеткой» не было достаточно умелым. И я банально не успел задуматься о том, что, если дернуть все тело в сторону, то руки чисто по энергии дернет в противоположную.

В результате клинок, мелькнув в воздухе ярким шлейфом Потока, рубанул по правой руке, отсекая половину ладони.

Настолько серьезная травма в мгновение нарушила мою концентрацию и разорвала эффект переноса разума. Поначалу я не почувствовал боли — только странное ощущение легкости, а затем теплую влагу, стекающую по запястью. Но когда чувство пришло, это было похоже на то, как будто кто-то вогнал мне в руку раскаленный гвоздь.

Ан вернулся ко мне в мгновение ока, заполняя пустоту, возвращая связь с Потоком. Боль стала острее, но и ясность мысли вернулась вместе с ним благодаря синхронизации сознаний. Подхватив с пола три пальца на куске ладони, я занялся экстренной первой помощью.

Тем временем зал дрожал от столкновений энергии. Бертан, заключённый в сияющую оболочку своего Пепельного Тела, окончательно подавил своих противников. Четырёхметровый золотой фантом, обладающий невероятной разрушительной мощью, успел подстроиться под скорость вражеских Вулканов и теперь даже практически идеальная согласованность движений их не спасала.

Первый Вулкан, массивный мужчина с бородой, заплетённой в густые косы, размахнулся огромным мечом, сплетённым из Потока. Лезвие оставило в воздухе багровый след.

Пепельное Тело ловко парировало удар открытой ладонью, пальцы из золотой энергии сомкнулись вокруг клинка. Бертан сжал кулак — и меч рассыпался на тысячи сверкающих осколков.

Прежде чем противник успел осознать потерю оружия, фантом Бертана вонзил вторую руку ему в грудь. Пальцы, сплетённые из сгущённой энергии, прошли сквозь доспехи, как сквозь масло, и сомкнулись вокруг бьющегося сердца.

— Нет… — успел прошептать воин, прежде чем Бертан вырвал его Ледник наружу.

Яркая сфера энергии на мгновение замерла в воздухе, затем рассыпалась, как разбитая лампа. Тело рухнуло на каменный пол, кровь быстро растекалась по трещинам между плитами.

Второй Вулкан, стройная женщина с коротко остриженными чёрными волосами и парными мечами в руках, оставшись в одиночестве, сумела продержаться не многим дольше.

Раган вскоре тоже закончил со своими противниками. Отец был на поздней стадии уровня Вулкана и трое Ледников мало что могли ему противопоставить в долгой перспективе.

Двое были убиты, последний лишился способности сопротивляться с разорванными в труху ногами.

Теперь Раган уже мчался на выручку к Гарту и Зегаону, едва державшихся против трех других Ледников и своры теневиков послабее.

Гарт к его появлению уже был в плохом состоянии: его доспех оказался разорван в нескольких местах, из раны на животе сочилась тёмная кровь. Он отчаянно парировал удары, но его движения становились всё медленнее.

###

Последний мастер Сдвига Тверди из Теневого Сообщества рухнул на плиты форта. В воздухе витал едкий запах гари. Хотя в большинстве мест мои нити сумели защитить интерьер, они не были всесильны.

Однако все поврежденное можно было без труда либо замаскировать, либо просто выбросить, либо списать на заброшенность самого форта. Никаких критических повреждений зал не понес.

Бертан, отменивший Пепельное тело, вместе с Зегаоном занялись Гартом. Раган подскочил ко мне.

Его пальцы вцепились в мой локоть с такой силой, что я почувствовал, как скрипит сустав.

— Ты идиот! — его голос был хриплым от ярости. — Половина кисти! Как можно было так рисковать?!

Ухмыльнувшись через силу, я поднял правую руку, продемонстрировал работу нитей. Тысячи белёсых волокон, тоньше паутины, сплетались в сложный узор, стягивая плоть как опытный хирург. Капилляры соединялись с капиллярами, нервные окончания находили свои пары.