Чтение онлайн

Михал улыбнулся и открыл глаза, наблюдая как, подчиняясь магии, в пространстве поднимаются образы. Нужный он отыскал сразу. След был самый свежий, и выделив его из остальных, тех, кто жил в келье до Софьи Федоровны, Ворон коротко кивнул и подхватил трость.

Вот образ девушки принялся метаться по келье. Нетрудно было догадаться: она собирает немногочисленные пожитки перед побегом. А вот она направилась к двери, и аллесианец последовал за ней. Взлетев, Гавран привычно опустился на плечо хозяина. Михал вышел, игнорируя сестру Марию, и последовал за тенью девушки, отмечая, что ее образ – само воплощение тьмы. Все, как говорила приоресса Гертруда.

Черный силуэт несостоявшейся послушницы скользнул по коридору. Девушка шла, таясь, а когда ее образ стал тускнеть, Михал повторил магический обряд. И вот снова в воздухе оглушительно хлопнуло. Ворон на плече мага дернул крыльями и уставился на поднявшиеся от пола образы. Все они были разные и имели отличный друг от друга цвет. Яркие и тусклые, они сновали туда-сюда и Михалу пришлось отмотать время назад, до того момента, пока коридор не опустел, оставив только уже знакомый ему образ Воронцовой.

Он шел за ней и увидел многое. Еще большее понял, когда оказался за пределами обители. На вопрос сестры Марии, следовавшей за магом едва ли не по пятам, Михал кивнул и последовал до калитки, за которой начинался лес.

Больше ничто в обители Михала не удерживало. Тогда оглянувшись, он подозвал к себе старую монахиню. Сестра Мария, ковыля, приблизилась, держа дистанцию.

Боится, понял аллесианец.

— Скажи приорессе, что я отправился за девушкой, — обратился к сестре Марии маг. – И передай, что я разберусь во всем.

Старуха удивленно сдвинула брови, но ничего не сказала, а Михал подошел к калитке, потянул за ручку и когда та со скрипом отворилась, вышел за стену.

Дальше след плутал по лесу. Нашел маг и стоянку, где Софья развела костер и отдыхала. Затем след привел его в маленькую деревеньку. Миновав ее, Михал продолжил свой путь, обнаружив, что беглянка нашла себе спутников и все эти люди оказались носителями магического дара.

— А вот это уже интересно, — проговорил мужчина и сняв с плеча ворона, опустил на голову птицы широкую ладонь. Прикрыв глаза, он передал образы своему пернатому помощнику и подбросил его вверх, коротко приказав: — Ищи ее.

Ворон сделал круг над головой хозяина, затем издал громкий, скрипучий крик и лес неожиданно отозвался похожими криками. И вот, несколько секунд спустя, небо запестрело темными росчерками – это летели на призыв другие вороны – подопечные аллесианца. Послав птиц вперед, искать пропажу, Михал отправился через лес. Уже оказавшись на тракте ему повезло поймать попутную телегу, направлявшуюся в столицу. Ведь именно туда и подалась темная магичка. С ее стороны это было разумно. Всегда проще всего затеряться в людном городе.

Сидя на телеге среди соломы и клеток с курами, аллесианец позволил себе расслабиться и закрыл глаза, наслаждаясь минутами покоя. Он точно знал, что вороны найдут девушку. А значит, ему останется лишь забрать ее и вернуть в обитель. Хотя, как Михал говорил, прежде следует разобраться. Что-то с этой приорессой было не так. И это что-то настораживало брата ордена аллесианцев. А значит, он не напрасно взялся за это дело, которое непременно доведет до конца, выяснив истину.

***

— Будет забавно, если окажется, что мы зря проторчали под театром, а нападения и не будет, — проговорил Серьга, покосившись на часы, светившиеся на городской башне, расположенной неподалеку от здания театра. Уже давно над городом опустилась ночь и проснулись магические фонари, осветившие улицы. В окнах театра горел свет. Иногда доносилась музыка и чье-то пение. Кутаясь в плащ, Харитон не сводил взгляда от ряда экипажей, ожидавших своих хозяев. Возницы сидели переговариваясь. Кто-то курил. Кто-то даже дремал, а часы мерно отсчитывали оставшиеся минуты до завершения второго действия.

— Уверен, что будет, — произнес Анатоль, мрачно смотревший на окна театра.

— Бедная моя девочка! – стенал князь Бакунин, летая взад-вперед вдоль улицы. Его голос доносился то с одной стороны, то с другой и агенты радовались, что не могут видеть истерики призрака.

— О, если бы я только мог! – Остановившись прямо рядом с Шуйским, Бакунин переплел руки на груди. – Я бы этому зятю голову оторвал за одни только мысли о гибели моей Машеньки.

— Надо было кого-то при жизни прибить. Стал бы темной душой, прямо как я, — прошептала Мала, спокойно ждавшая вместе с агентами. Цыганка курила и откровенно насмехаясь, следила за Михаилом Елисеевичем. – Правда, потом тебя бы ждали котел, смола и… в общем, ничего хорошего.

— А вы, любезная, никогда ничего приятного не скажете, — фыркнул на Малу князь.

— Тихо вы, — шикнул на призраков Харитон. Шуйский оставался спокоен к болтовне душ. Казалось, ему никто и ничто не могло помешать.

Но вот двери театра распахнулись и на улицу сплошным потоком устремилась разодетая в шелка и бархат знать. Возницы подавали экипажи. Господа забирались в теплые салоны и катили прочь.

— Вот и она, — воскликнул Бакунин, увидев, как Мария Михайловна, в сопровождении подруг, смеясь, выходит из здания. Вот они подошли к подъехавшему экипажу. Вот услужливый кучер, спрыгнув с козел, распахнул перед девушками дверь, подал руку и помог забраться в карету.

— Ну же, следуйте за Машенькой! – заторопил агентов Бакунин.

— Пора, — велел Анатоль. Подъехавший экипаж вместил в себя всех агентов и призрак князя. Мала предпочла устроиться подле возницы.

— Степан так и не вернулся, — обратился к Шуйскому Серьга, когда карета тронулась с места и поехала следом за экипажем княжны Бакуниной.

— Значит он еще с Болотниковым, — ответил Анатоль. Менее всего он беспокоился за анимага. Вот уж кто точно может постоять за себя, так это Волынский. А вот княжна и ее спутницы Шуйского волновали не на шутку.

Возница знал свое дело – ехал за каретой княжны, держась так, чтобы не оказаться замеченным, и при этом не терять экипаж Болотниковой из виду. Сначала карета Марии Михайловны отвезла одну из ее подруг. Девицу высадили перед домом с витыми колоннами. Передали, так сказать, с рук на руки лакею, поспешившему открыть дверцу и подать руку благородной юной леди. В окно экипажа, Анатоль видел, как долго прощались подруги и как после карета Бакуниной продолжила путь.

— Сейчас она развезет барышень по домам, а затем в одиночестве отправится в свой особняк, — прошептал Харитон, выглядывая в окно вместе с Анатолем. – Как удобно. Не сомневаюсь, ее муженек все продумал. Ему не нужны лишние жертвы.