Чтение онлайн

— И что теперь не так? — с раздражением спросил Эндарион.

— Ничего, — шёпотом ответила девушка, поражаясь его недогадливости. Ведь он даже не извинился перед ней. Как же его тогда простить?

— Император, похоже, квистер выбрал себе хозяйку, — вклинился в их разговор Флориан, за что Анна была ему очень благодарна.

— Да, похоже, что так, — не отрывая взгляда от девушки, сказал император.

— Вы сами расскажете леди Анне обо всем, или это сделать мне? — замявшись, спросил Флориан.

— Я сам. Ты свободен, — ответил Эндарион. Юноша поспешил удалиться.

— Идём на полигон, — дождавшись, когда уйдет Флориан, сказал император.

— Весьма затруднительно это сделать, — произнесла Анна, указывая на Иэна, до сих пор обвивающего тело девушки.

Но, после её слов, квистер аккуратно сполз. Когда они отправились на полигон, он не отползал от Анны ни на шаг. На середине пути ему не понравилось, что император идёт слишком близко к девушке, поэтому зверь прополз между ними. Для большего эффекта ещё и левое крыло раскрыл, заставляя Эндариона максимально отойти от Анны.

— Что ты знаешь о квистере, Анна? — спросил император, когда они стояли на середине полигона.

— Ничего, кроме того, что они опасны, — призналась девушка.

— Это так. Но опасны они для всех, кроме хозяев. Чешуя, что ты так недавно нежно поглаживала, ядовита. В клыках находится яд. А те пластины над головой могут тело любого мага превратить в месиво, — произнес Эндарион. Девушка была очень удивлена.

— Они сразу хозяина выбирают? — спросила Анна.

— Не с первого взгляда, если ты про это. Сначала присматриваются к магу, а уже потом выбирают его, если считают достойным.

— Достойным? И как они определяют это?

— Спроси у него сама.

— Издеваешься, да? — обиженно спросила девушка.

— Нет. Ты можешь мысленно общаться с ним, если, конечно, квистер этого захочет.

— Его Иэн зовут.

— И давно ты так его называешь? — спросил император.

— С первого дня отработок. Имя, которое ему дал Флориан, совершенно не подходит, — сказала Анна.

— Обычно имя хозяин выбирает уже после того, как квистер выберет его.

— То есть, если бы я зашла к нему, то со мной ничего бы не случилось?

— Я не знаю. Лучше спроси у него, — посоветовал Эндарион.

— Как это сделать?

— Подойди к нему. Расслабься и делай всё как всегда.

— Как всегда — это когда тебя нет рядом, — решилась на небольшую дерзость девушка.

— Хорошо. Тогда пообщаешься с ним позже, — вздохнув, сказал император. — Квистеры могут становиться татуировкой на теле хозяина. На их мысленную связь это никак не влияет. Зато он всегда рядом и сможет защитить тебя.

— До него, кроме меня, никто не может дотронуться?

— Может, если ты разрешишь. Только учти, что разрешение может быть разовое и постоянное.

— Хорошо.

— Так же вы с ним можете разучить разные пасы и условные знаки. Квистеры охотно поддаются лёгкой дрессировке. Это всё, что о них известно. Позже у вас будет время поговорить, а сейчас пора на ужин. Его накроют у нас в комнате. Квистер тоже может присоединиться, — неохотно произнёс император.

— Почему ты не называешь его по имени? — заметив, спросила Анна.

— Потому что на это имеет право только хозяин.

— А что будет, если всё же назовёшь?

— Я не умру, но буду мучиться каким-нибудь отравлением, переломом и так далее.

***

После ужина Эндарион оставил Анну и Иэна в комнате одних.

— Что ж, я чувствую себя немного глупо, — после некоторого молчания сказала девушка, садясь напротив квистера.

«Ты можешь общаться со мной мысленно», — прозвучал в голове голос с небольшим шипением.

«Ого», — подумала она.

«Ты хотела спросить меня о чём-то», — невзначай напомнил Иэн.

«Да! Эндарион сказал, что ты посчитал меня достойной. Почему?» — спросила Анна.

«Ты необыкновенная! Не только из-за двух сил. Твой внутренний мир, словно солнечный день в поле лилиан».

«Я же не только светлая, но и тёмная. Какой ещё солнечный день?» — усмехнувшись, подумала девушка.

«Самый настоящий! Сила не влияет на внутренний мир мага, на его поступки и решения», — ответил Иэн.

«А давно ты меня выбрал?» — осмелилась спросить девушка.

«С первого взгляда, Лилиана».

«Прошу, не называй меня так», — взмолилась она.

«Анна не подходит тебе, я буду звать тебя Лилиана», — вернул ей её же фразу Иэн.

Анна рассмеялась. Ей нечего было возразить.

«Как ты станешь татуировкой?» — успокоившись, спросила она.

«Ты хочешь, чтобы я сделал это прямо сейчас?» — уточнил квистер.

«Да, хочу попробовать», — ответила девушка.

Иэн осторожно подполз к ней и положил мордочку на открытый участок руки, с которой ещё только три дня назад сняли бинты. Квистер стал уменьшаться в размере, плавно перетекая на кожу. В местах, где появлялась татуировка, по коже проносился неприятный зуд.

«Со временем это пройдёт», — сказал Иэн.

«Ты можешь передвигаться по моей коже?» — спросила Анна.

«Конечно. Не на одном же месте мне сидеть. Иногда интересно посмотреть, что происходит вокруг», — ответил квистер.

«То есть, когда мы с Эндарионом будем заниматься сексом, ты будешь подглядывать?» — ужаснулась девушка.

«Обещаю только подслушивать. Для твоего спокойствия я буду закрывать глазки», — посмеялся над ней Иэн.

***

Тем временем, пока Анна общалась с квистером, император присутствовал на допросе тех самых магов, что напали на них около оперы. Маски с них сняли, пробили по базе, но они оказались из разных районов Империи Малум. Что думать на этот счёт, было непонятно.

Их спрашивали о заказчике, о том, что им пообещали взамен. К магам применяли даже различные пытки, но они упорно молчали.

Эндарион дал разрешение на более жестокие меры, но стоило только начать, как у них начались какие-то судороги. А потом они замерли, и из их ртов потекли струйки крови.

Находившиеся при допросе, грязно выругались. Только император не проронил ни слова, лишь очень сильно сжал кулаки и челюсть.

Вернувшись в комнату, Эндарион увидел уже мирно спящую Анну.