Чтение онлайн

Глубоко вздохнув, Анна постаралась успокоиться и подумать о чем-то важном. Ее дыхательные упражнения не остались без внимания императора.

— Анна? — вопросительно воскликнул Эндарион.

— Что? — тут же откликнулась она.

— В Бруцио есть много хранилищ с артефактами. Можешь сходить в них, но с сопровождением, — сказал император, надеясь, что эта новость приободрит девушку. Так и произошло. Анна загорелась, словно новогодняя лампочка. Глаза заблестели предвкушением.

«Что ж, хоть артефакты смогут удержать ее в замке Бруцио», — усмехнулся про себя Эндарион.

— Спасибо! — запоздало поблагодарила его девушка, после чего снова взглянула в окно.

Вид за последнюю минуту значительно поменялся. Лес сменился небольшим поселком с маленькими домиками, к каждому из которых прилегала небольшая территория. Было еще слишком рано для пробуждения, но здесь жизнь уже кипела во всю. Взрослые занимались хозяйством. На поляне бегали и резвились маленькие дети. Но стоило им увидеть приближающийся скайлер, как они тут же кинулись к нему.

— Эндарион, почему они бегут под скайлер? — испугавшись, спросила Анна, схватив императора за руку.

— Не под скайлер. Проезжающие иногда кидают им монеты, поэтому они и бегут к нам, — пояснил он.

— Мы тоже кинем?.. — с надеждой в голосе спросила девушка, видя лохматых и местами чумазых детишек и заглядывая в глаза Эндариону. Вздохнув, он достал из кармана пятнадцать золотых монеток и передал их водителю с приказом отдать детям.

Когда скайлер сравнялся с детьми, водитель открыл окно и кинул золотые монеты подальше от дороги. Из окна Анна наблюдала, как у них расширились глаза, а после ребята с радостным визгом бросились собирать добычу.

— Это очень благородно… — начала девушка, повернувшись к императору, но он закрыл ее рот поцелуем. Анна ответила ему, ведь понимала, что он поступил так только потому, что она попросила. Но когда Эндарион запустил руку в ее распущенные волосы и стал притягивать к себе, Анна уперлась руками в сиденье. Тогда император схватил девушку за талию и резко прижал к своему телу, а после прикусил нижнюю губу, заставив потерять остатки разума.

Они оторвались друг от друга только тогда, когда водитель сказал, что скайлер заезжает в замок. Анна вышла с румянцем на щеках, чуть сбившимся дыханием и красными, опухшими губами. Но на это никто не обратил внимание, всех больше заботило внезапное появление императора, который не предупредил о своем приезде.

— Ваше Императорское Величество! — поздоровался с ним глава района Бруцио.

— Айзек, я проездом, задержусь на несколько дней, — сказал Эндарион.

— Конечно, вам подготовят комнаты… — начала говорить глава, но был перебит.

— Комнату, — уточнил император.

— Как скажете, — ответил Айзек, после чего сделал приглашающий жест. — Скоро будет завтрак, а вечером устроим небольшой прием в честь вашего прибытия.

— После завтрака соберите совещание, я хочу услышать отчеты, — сказал Эндарион, направляясь в синюю комнату, где обычно проводились собрания в замке.

— Да, император.

***

Завтрак проходил в напряженной обстановке. Эндарион сидел во главе стола, по правую руку от него был Айзек, по левую — Анна. Рядом с ней сидела девушка, которая бросала выразительные взгляды на императора.

— Вы на долго к нам, Ваше Императорское Величество? — спросила она, нарушив тишину.

– На несколько дней, Изабелла, — ответил он, не глядя на нее.

— Вы же зайдете ко мне в мастерскую? — спросила она, чуть нахмурив брови. Анна, кажется, начала догадываться, на что намекает Изабелла. И ей это совсем не понравилось. Девушка почувствовала раздражение и ненависть. Но не понимала, с чего бы ей испытывать подобное.

«Это ревность, Лилиана», — сказал Иэн.

«Не правда! Я не ревную!» — воскликнула Анна.

«Как скажешь. Но сделай тогда лицо попроще, а то с виду так не скажешь», — усмехнувшись, ответил квистер.

Девушка последовала его совету и приняла равнодушный вид.

— Не думаю, что еще загляну туда, — ответил император. Изабелла нахмурилась сильнее и сощурила глаза, не понимая причину его отказа.

Анна ревновала Эндариона к ней потому, что Изабелла не была похожа на обычную любовницу, как Агнесса. Его отказ посетить мастерскую разлился в душе девушки теплотой и спокойствием.

Когда император закончил есть, она решила напомнить ему об обещании.

— Эндарион, ты говорил, что я смогу посетить хранилища с артефактами, — напомнила Анна, глядя ему в глаза. Она и не заметила выражения лица Изабеллы, которая замерла с поднесенным ко рту бокалом вина и пораженно раскрыла глаза после того, как Анна назвала его по имени.

— Я помню, — чуть недовольно сказал он.

— Можно посетить один прямо сейчас? — чуть тише попросила она, испугавшись его недовольства.

— Ты же помнишь, что я отпущу тебя туда только с сопровождением? — уточнил император, а после утвердительного кивка Анны, продолжил: — Отлично! Через пятнадцать минут они будут здесь.

— Они?.. — переспросила девушка.

— Именно. Что-то не устраивает? Можешь отказаться.

— Нет! — слишком громко воскликнула она, а потом уже тише добавила: — Все устраивает.

— Я тоже хочу посетить хранилище. Анна, надеюсь, ты не против того, чтобы я составила тебе компанию? — спросила Изабелла.

— Почему бы и нет? — согласилась она, но в душе ей вовсе этого не хотелось. Но отказать значило проявить неуважение.

***

Как и обещал Эндарион, через пятнадцать минут их уже ждало сопровождение из семи магов тьмы. Они и повели девушек к хранилищу.

Зайдя, Анна пришла в полный восторг. Ее внимание сразу привлек один артефакт, к которому она тут же подлетела.

«Соберись! Мы здесь, чтобы найти твои рисунки!» — прикрикнул Иэн, чтобы настроить девушку на нужное русло.

«Они не мои, а Алагая Грауна», — ответила Анна.

— Я вернусь к тебе позже, — прошептала девушка артефакту, около которого стояла, приложив ладонь к стеклу. Изабелла все это время наблюдала за ней, приподняв бровь. Анна двинулась вперед, быстро разглядывая артефакты.

— Что-то конкретное ищешь? — спросила Изабелла.

— Да, — коротко ответила девушка.

— А что? — полюбопытствовала та, но как раз в этот момент Анна наконец нашла то, что искала.

Алагай Граун был великим артефактором, создавшим магические рисунки, которые наносил на свои артефакты. Эти символы увеличивали силу их свойств. Но после того, как артефактор заканчивал работу, рисунки пропадали.