Чтение онлайн

— В Империи Малум есть территория, которая принадлежит магам крови. Её главу мы и ждем. Но они, скорее, являются самостоятельной частью, высказывая свое мнение лишь на Круге Тьмы. Однако, если они не будут согласны с нашим общим решением, то могут не выполнять его, — объяснил император.

— Почему? Разве твое слово императора не должно значить прямое выполнение приказа? Они ведь принадлежат к Империи Малум?

— Принадлежат. Но с ними у нас договор, который я бы не хотел нарушать, — ответил он, но, видя нахмуренное лицо цветочка, продолжил: — Ещё давным-давно маги крови были и на территории тёмных, и на территории светлых. Но, как я уже говорил тебе, светлые стремятся уничтожить всю тьму, к коей отчасти относились и они. Светлые маги убивали их, мы же относились более нейтрально. Поэтому они и бежали в Империю Малум, спасаясь от нападок светлых, которые вскоре подумали, что уничтожили их всех. Однако кровные маги скрылись на нашей территории. Мы заключили с ними договор о нейтралитете: они не трогают нас, мы — их.

— Ничего себе!.. — поражённо пробормотала Анна.

Девушка обдумывала слова Эндариона, поэтому не сразу заметила открывшийся портал, из которого вышла женщина с красными волосами и зелёными глазами.

— Прошу прощения за опоздание, — ровным голосом сказала она.

— Где ваш отец или брат?

— Отец в ужасном состоянии, а брат занимается одной очень важной проблемой… — пояснила она.

Придя в себя, Анна наконец подняла глаза и посмотрела на только что появившуюся женщину. Она узнала её практически сразу.

— Нонна?! — воскликнула девушка, которая пребывала в полнейшем шоке.

— Лилиана?! — не менее удивлённым тоном произнесла та.

— Вот это встреча! — одновременно воскликнули девушки, после чего улыбнулись.

— Займите своё место, пора начинать собрание, — спокойно сказал император, но, взглянув на него, Анна заметила в его глазах раздражение и гнев. И тогда до неё дошло, что Нонна назвала её полным именем.

— Так почему не присутствует глава Бруцио?

— К сожалению, Айзек оказался предателем. Я собрал вас здесь, чтобы сообщить не только это. Многие из вас — его друзья. Я хочу знать, что, несмотря на это, вы поддержите меня, вашего императора. Мне нужна клятва верности. От каждого из вас.

По залу прошлись недовольные шепотки, но никто не посмел встать и уйти. Нонна хмурилась и поглядывала то на Эндариона, то на Анну.

— Ваше Императорское Величество, если вы позволите, то я бы первый дал клятву, — поднявшись, произнёс Дигер, глава Лефимера.

После одобрительного кивка он подошёл к Эндариону, который поднялся при его приближении. Взяв императора выше локтя, Дигнер сказал:

— Клянусь, — появились тёмные потки силы, которые стали расползаться от его руки, — вам в верности, император. Клянусь следовать за вами до самого конца. Клянусь, что умру, если предам вас.

— Я принимаю твою клятву.

Стоило только Эндариону произнести эти слова, как его тьма обвила потоки Дигнера. Соединившись, через пару секунд они погасли. Поклонившись, глава Лефимера вернулся на своё место, а император продолжил стоять, оперевшись о стол.

Анна наблюдала за развернувшейся картиной с нескрываемым любознательным интересом. В Империи Бонум она не видела ничего подобного.

— Леди Анна принесёт такую же клятву? — спросил глава Тандера.

— Она не является членом Круга Тьмы.

— Но она здесь.

— Анна присутствует в этом зале потому, что я так захотел. Это не имеет никакого отношения к тому, что здесь будет происходить, — с рычащими нотками произнёс император.

— То есть вы так уверены в своей девушке? — уточнил глава Мрокула.

— С чего бы мне не быть в ней уверенным?

— Например, с того, что она общалась с Селией, — вмешался глава Тандера.

— А вы не разговаривали с ней? — рассмеявшись спросила Анна. — Или, может, у неё на лбу написано, что она предательница?

— Но это не отменяет того факта, что вы могли рассказать ей что-то.

— Это уже смешно! Что я могла ей рассказать, если сама ничего не знаю? К тому же, я могу выдвинуть точно такое же обвинение и в ваш адрес.

— Достаточно! — прервал их Эндарион.

— Император, если мне не изменяет память, вы сказали, что ждёте клятву от каждого, — подметил глава Фзара.

— Эндарион, мне вовсе не сложно принести тебе эту клятву, — вздохнув, согласилась девушка.

Повторив слова Дигнера, она вернулась на место, разглядывая рисунок на коже. Взглянув на руку главы Лефимера, Анна заметила у него несколько точно таких же завитков, как и у нее, выглядывавших из-под рукава.

Вскоре все члены Круга Тьмы принесли клятву.

***

— Ваше Императорское Величество, — позвала Нонна после окончания собрания. — Я бы хотела задержаться в Дьябулусе на несколько дней.

— Конечно, оставайтесь, — произнёс он, крепче сжимая талию девушки.

— Благодарю.

Женщина хотела добавить что-то ещё, но император уже развернулся, увлекая за собой Анну, и пошёл к лестнице. Он не отпускал её до самой комнаты.

— Лилиана?! — прорычал он, как только громко захлопнул дверь.

— Да, это моё полное имя. Забыла сказать, — покраснев и опустив взгляд, произнесла она.

— Забыла или не хотела?

— Я правда забыла! После смерти матери практически никто меня полным именем не называл. Я уже свыклась с Анной.

— Откуда ты знаешь Нонну? — задал следующий вопрос Эндарион.

— Она бывала у нас дома несколько раз, ещё когда мама была жива.

Анна и сама не понимала, почему оправдывается перед ним. Но ей не хотелось, чтобы он думал, что девушка нарочно ему что-то не сказала.

Вздохнув, император подошёл и обнял Анну.

***

Ближе к вечеру Анне, наконец, удалось найти Нонну. Она хотела поговорить с ней.

— Лилиана, рада, что с тобой всё хорошо! — обняв её произнесла женщина.

— Просто Анна, Нонна, — поправила девушка.

— Я тоже хочу поговорить с тобой, — пропустив её слова мимо ушей, сказала та.

— О чём?

— Например, о том, почему ты не в Империи Бонум. Ты должна была закончить Академию Света.

— Да, так и было, пока не выяснилось, что я владею ещё и тёмной магией, — усмехнувшись, ответила девушка. — Постой, ты не удивлена! Ты знала? — поражённо спросила она, не заметив ни единого проблеска эмоций на лице собеседницы.

— Да, Аманда рассказала мне. Я хотела забрать тебя, как только узнала, что она умерла, но ты поступила в Академию Света, — с грустной улыбкой рассказала Нонна.

— Я думала, что ты светлая. Поэтому очень удивилась, когда увидела тебя.

— Могу сказать тоже самое и про тебя! — рассмеявшись, произнесла женщина.

— Как ты познакомилась с мамой? — неожиданно спросила Анна.

— Я тогда, как и все юные маги, перемещалась на территорию светлых, — погружаясь в воспоминания, начала рассказывать Нонна. — Но из-за цвета моих волос мне пришлось заделывать их, прятать и носить под капюшоном. В Империи Бонум довольно красиво. Я много гуляла по их улицам. В одном из кафе я познакомилась с девушкой примерно моего возраста. У нас сразу нашлось очень много тем для разговора. Я стала каждый день перемещаться туда, лишь бы встретиться с ней.