Чтение онлайн

Спустя пару часов из-за колючих верхушек елей, на юге, по курсу следования колонны своими огромными как горы, яркими деревьями возвысился лес Азурмор. Колонна отклонилась вправо и вдоль границы Мрачноземья, теперь ориентируясь на пестрые кроны деревьев Азурмора возвышающиеся еще далеко на юге, двигалась на запад, восстанавливая свой маршрут. По сосновому бору вдоль границы Мрачноземья затаптывая молодые сосны ногами гигантских мамонтов, колонна вышла к Инрэль, маленькому поселению артэонов на границе безмолвных мрачных земель и источающего голубое сияние пестрящего жизнью Азурмора, в возвышающиеся деревья-великаны которого с юга упирался горизонт.

Селение Инрэль было окружено своеобразной живой изгородью из плотно растущих маленьких сосен, изгородью шириной в несколько десятков метров выступающей идеальной маскировкой. Если бы Рурхан не знал, то никогда бы ни подумал, что в центре этих плотно растущих елей укрылось целое маленькое селение. По своему устрою это было обычное артэ-племя ничем не усложненное. Жили здесь артэоны Гарлуга - Духа любящего природу и животных, часто в обличие медведя гуляющего по мрачным лесам, в облике орла парящего над лесными просторами охраняя селение своих детей. Любви и уважения к природе этот Дух требовал от своих артэонов, не одобрял никаких проявлений цивилизации. Жители Инрэль о приходе армидейцев в свой тихий уголок предупрежденные Духом в орлином обличии не раз пролетевшим над колонной, встречая гостей, уже стояли всем племенем у стены елей скрывающей от посторонних глаз их селение. На этих артэонах были безликие льняные одежды, бережно сшитые руками здешних женщин. Они жили, не привнося в свою внешность ничего искусственного, сохраняли свою дарованную Духами красоту естественной, отчего казались безупречно прекрасными. Мужчины здесь подобно женщинам носили длинные волосы, при этом не имели бород, отчего мало чем отличались от своих половинок, как во внешнем облике, так и в поведении. В любовной ауре общества страшащегося насилия и любых проявлений силы, мужчины вполне естественно становились полностью подобными женщинам, добрыми и мягкими.

Колонна остановилась на свой первый привал. Мамонты опустились на животы, две роты сопровождения выстроились ровными рядами, солдаты роты отдыхавшей в наспинных кузовах приступили к спешиванию. Маленькие артэоны Гарлуга, увидев больших лохматых чудовищ с большими бивнями, в золотистой броне, несмотря на интерес, боялись самостоятельно подойти к ним. Но затем ведомые под руку старыми артэонами все же облепили транспортников, начав гладить, слушать биение сердец этих гигантских животных. Когда батальон построился, его командир, командами выровняв ряды своих солдат, поставив их по стойке смирно, с приветствием отправился к артэонам Гарлуга сбившимся в кучку. С противоположной стороны для приветствия вышел местный Намарьен, пребывающий здесь в статусе шамана, внешне ничем не отличающийся от других здешних мужчин, одетый в бежевое платье и "ради прикола" обвешанный рядами разноцветных бус. После приветствия командир батальона подозвал к себе Рурхана.

– Меня зовут Туклас, фамилии придумать себе мы не удосужились, да и слишком мало нас, чтобы так усложнять наше существование. Значит, вы и есть тот самый Рурхан. Кратон много рассказывал мне о вас. Добро пожаловать в дом артэонов Гарлуга, - сказал шаман, поклонившись, Рурхан поклонился в ответ.
– Я с удовольствием исполню просьбу нашего защитника Кратона и покажу вам наш дом, в котором нет ничего кроме любви, поэтому бессмысленно говорить о гостеприимстве. Прошу за мной.

Рурхан пошел за этим излучающим добро артэоном.
– Фрагор! Бегом за ним!
– обернувшись к строю, прокричал командир.
– Ходи за ним как тень, дубина!
– кричал он Фрагору, когда тот пробегал мимо.

Солдаты Армидеи приступили к выгрузке части гуманитарного груза предназначавшегося для Инрэль. Сопровождающий колонну маг раскрыл одну из коробок и начал раздавать детям конфеты в золотистых обертках. Мужчины из племени Гарлуга подошли к солдату, ловящему коробки, сбрасываемые со спины центрального транспортника, и предложили ему помощь.

– Вы что бабы?! Отвалите! Еще ручки замараете!
– грубо прорычал громила армидеец. В ответ, молча с улыбкой поклонившись, мужчины племени удалились.

– Смотри они же ведь не традиционной ориентации походу. Зажмут тебя где-нибудь толпой! Отомстят по полной!
– посмеивался подошедший за коробкой солдат.

Один из командиров взводов заметил агрессивное по отношению к местным поведение солдат.
– Ну-ка вы б...!
– гневно крикнул он, но увидев стоящих рядом женщин сжимающих в объятиях детей, резко остановился.
– Вернее, - прокашлялся он, - господа солдаты, если вы не соизволите, вести себя культурно я буду вынужден применить к вам весьма губительные для вас санкции.

– Так точно мой командир!
– решив позлить офицера, выкрикнул солдат принимающий коробки, зная, что сейчас ему ничего не будет.

Вэйнон со стороны наблюдающий за происходящим контактом культур не понимая, зачем он здесь нужен, ушел на разведку. Он отправился вперед на юг в сторону возвышающихся на горизонте зелено-голубых крон деревьев Азурмора. По узкой тропинке среди плотных зарослей елей Рурхан в сопровождении Фрагора следовал за шаманом в деревню артэонов Гарлуга. Рурхан был заметно доволен, ему было интересно увидеть, как живут вот такие простые артэоны. Он поведал, что за минувший год со своей любимой побывал в разных уголках мира артэонов, увидел множество величественных и необычных городов. Но, к сожалению, жизнь и быт вот таких простых артэонских обществ совершенно упустил. Фрагор поведал, что именно за этим они здесь. Это правитель Кратон подготовил для Рурхана что-то вроде экскурсии, специально чтобы он мог ознакомиться с жизнью простых артэонских обществ. И одновременно осознал значимость и необходимость наличия и возникновения Армидеи, ведь именно благодаря золотому городу, под его защитой артэонские общества вроде Инрэль могут позволить себе жить в простоте и гармонии с природой. Если бы не Рурхан колонна бы вообще сюда не заходила, вместо этого шагая до самой ночи, прямиком двинувшись к Азурмору, заночевав на его границе. В Инрэль они задержатся до утра, так что Фрагор советовал Рурхану не торопиться и спокойно насладиться здешним гостеприимством.

Инрэль представлял собой зеленый травяной луг с расставленными на нем цветными тканевыми шатрами. В центре шатрового городка гигантским сооружением возвышался пока без надобности отключенный телепорт, помимо дороги во все концы мира артэонов открывавший вход в местный артэонский акрополь - оборудованный для жилья или криогенного сна бункер, находящийся под землей на глубине более ста метров, не имеющий прямых выходов на поверхность. Последние несколько сотен лет Духи стали возводить такие недосягаемые сооружения способные в случае необходимости укрыть их детей от любой опасности, по аналогии с крепостями, укрывавшими от бед жителей людских городов, артэоны называли их акрополями. Артэоны Гарлуга даже суровые зимы порой пережидали в убежище, построенном для них Духом. Вокруг телепорта как на негласной центральной площади небольшим коллективом проводила день вся местная молодежь. Молодые артэоны читали книги, пели песни, играли во что-то и даже прыгали через скакалку, в общем отдыхали. В небольших котелках над кострами бурлили душистые травяные напитки, чашки с которыми держали в руках местные молодые люди. Увидев гостей, они расступились и поклоном поприветствовали их. "Привет девчонки!" - расплываясь в улыбке Фрагор, подмигнул облаченным в белые платья местным красавицам. Жилище шамана стояло на краю, в противоположной входу стороне деревни. Следуя между шатров Рурхан своими глазами наблюдал ничем не обремененную простоту и естественную гармоничность, существование в мире со всем окружающим, к которым когда-то стремились первые артэоны. Только в условиях Арвлады, безопасность которой обеспечивалась силами мощных армий, эти артэоны могли позволить себе такую простоту.

Босоногий шаман, ведущий их за собой, остановился у красного шатра стоящего в стороне от всех. По приглашению Намарьена гости вошли внутрь. В центре место для костра, по бокам сундуки, ящики с вещами и передвижная кровать чтобы холодными ночами можно было поближе придвинуться к огню. Внутри их ожидала супруга Тукласа - Натали, высокая златовласая артэонка. Сидя возле трескающего пламени, наслаждаясь различными травяными чаями, среди душистых благовоний они беседовали о различиях обществ артэонов. В ходе разговора шаман пояснил, что он в своей деревне, прежде всего "душевный лекарь", управлять здесь нечем, все само гармонично существует под властью Духа. Что касается участия в обороне Арвлады, то они постоянно думают над этим и все никак не могут решиться отправить достойного мужчину учиться военному ремеслу в Армидею. Потому что им "все время жалко своих мальчиков".

Установив палатки, бойцы батальона лагерем встали рядом с Инрэль. Рурхан с Фрагором переночевали в деревне, в палатке специально установленной для гостей. С первыми лучами солнца солдаты батальона одаренные венками от местных женщин слушали благодарственные песни, в которых их восславляли как великих защитников, героев. Кто-то наслаждался красотой исполнительниц, сладостью их нежных голосов, кто-то в задних рядах недоумевал: "Что это за бред эти телки утроили?". Оставив позади артэонов Гарлуга на прощание вслед уходящим солдатам сыплющим белые цветочные лепестки, разносимые по ветру, колонна двинулась к дебрям Азурмора.

На артэонских картах это явление значилось как аномалия АС - 3, в народе его прозвали лес Азурмор. Здесь постоянно бушевал Шторм Азуры, потоки ее частиц, не прекращая, вырывались из земли. Подобные территории называли Зонами Азуры, животные и люди обходили их стороной. Жизнь, расплодившаяся в этом покинутом всеми лесу фактически с нуля, постоянно обжигаемая Азурой, закрутившись в вихре постоянных изменений, преображений, достигла апогея своего многообразия и закрепилась тысячью стабильных уникальных видов. Населявших этот терзаемый Азурой лес безумных в своей уникальности существ, переживших сотни преображений больше ее потоки не тревожили, теперь они достигли предела изменений и жили в мире со Второй Силой.