Чтение онлайн

– Не надумал еще идти в офицеры? А Хофер?

– Да нет. Нет. Не надумал, - стоя в строю, спокойно отвечал сержант.

– Из сержантов всегда получаются хорошие офицеры, если не лучшие. Такие всегда нужны. Но ты как еще подумаешь или как?

– Нет. Просто нет и все. Не хочу брать ответственность.

– Да какая ответственность?! Это же армия. Если что, то все можно списать на боевые потери, - улыбнулся командир.
– Почему наши уставы и инструкции так жестоки? Потому что мы солдаты - нам на все плевать. Наша задача разрушать, а не создавать что проще простого, поэтому можно просто расслабиться. Просто довел это стадо до места выполнения боевой задачи, проследил, чтобы эти дети малые в дороге себя не покалечили, втянул их в бой и все. А дальше кто выживет, кто умрет это уже абсолютно безразлично, с тебя за это никто не спросит. Это же война.

– Мне кажется, небезразличный офицер всегда погибнет первым.

– А ты будь безразличным.

– Да нет, не смогу я так.

– Ну как скажешь... Ну ладно мои верные ублюдки, давайте быстрее все сделаем и свалим из этой холодной дыры. Думаю, надеюсь хоть после этой заварушки наши ряды обновятся, и я больше никогда не увижу рожи многих из вас!

– Вы что товарищ командир, мы же все встретимся в аду!
– из строя крикнул кто-то из солдат. Командир нашел это смешным.

– Так ладно, посмеялись и хватит. Теперь о работе. Бойцы!
– командир серьезно обратился к рядам своих солдат.
– Мы с вами прошли немало передряг, вспомните хотя бы прошлую командировку, эту кошмарную Ниэнру и вот, похоже, нам придется пережить новую. Видит бог, я пытался не допустить нашего втягивания в этот конфликт, но командование расставило свои приоритеты. Суть нашей боевой задачи очень проста, нам нужно оказать военную помощь местным жителям в битве с волками Мерзлого леса. Цена этой битвы - свобода Людей Волка, а мы же вроде как разносчики свободы и демократии!
– с улыбкой произнес командир, выдержав паузу дав солдатам посмеяться.
– Значит, помочь этим дикарям наш долг!

Как обычно скажу: все мы тут не без греха. Выполняя приказы в отсутствии выбора, все мы запятнали руки в крови. Не нам судить друг друга. Это для политиканов в центре мы преступники, безумные твари, а друг для друга - члены боевого братства. Ведь кому как не нам понимать, что каждый меченый в нашем строю это ублюдок внутри которого мучается и страдает артэон. Нам просто не дали возможности жить разумно. Конечно, эти дегенераты, которым легко быть гуманными сидя дома на диване, осуждают нас, - командир будто озверел, затронув больную тему, его глаза буквально залились безумием, - конечно ведь им не ведомо что такое Малдурум, они не понимают что такое безумие!.. Для меня главное только чтобы вы стояли в строю и исполняли приказы, остальное: кто вы, что вы - не мое дело.

Связи как всегда нет, это больному призраку Таргнеру спасибо надо сказать. Решил нас напугать. Согласно моему плану первая рота участвовать в предстоящем веселье не будет. Забрав транспортников, они уходят к перевалу, и будут ждать нас там. Есть в двух оставшихся ротах те, кто чувствуют, что не могут участвовать в предстоящей операции, по каким-либо причинам, те, кто хотели бы уйти вместе с первой ротой? Ничего страшного в этом нет, вас просто заменят на желающих из первой роты. Если такие есть - выйти из строя!
– после этих слов никто не дернулся, все остались на местах.

В строю с усталостью в глазах стояли обычные солдаты, те, кто здесь действительно по приказу. Сумасшедшие фанатики с лицами, раскрашенными свежим боевым окрасом внимали каждому слову командира. Безумцы прожженные Малдурумом почуяли запах крови, жаждали грядущей битвы, возможности выплеснуть свое безумие. Джейсон, сейчас не относился не к одним из них, здесь был Рурхан, и наличие, близость друга не давала ему полностью раствориться в безумии, спокойно стать привычным чудовищем.

– Здесь конфликт сложный. Чтобы не вступать в противостояние с Таргнером наш Дух нам не поможет, - продолжал командир.
– Наш потенциальный враг это волки. Простые, обычные, мать их волки! Не сверхсильные мутанты Друхары и не орки со своими отравленными стрелами, а обычные волки. Хоть их и тысячи в этих лесах, но после всего пережитого за периметром вряд ли нам это будет интересно. Есть, у кого какие вопросы?
– спросил командир, выждав паузу.
– Если всем все ясно, значит, завтра утром мы присоединяемся к группе воинов Людей Волка и дальше действуем по ситуации. А сейчас отдыхайте, выспитесь, съешьте что-нибудь обязательно, связь с жизнью нужно поддерживать, до утра все свободны. И напоследок запомните, мы в этой битве защищаем не стратегические интересы лживой родины, мы защищаем детей от сумасшедшего Духа, надеюсь, тот, что выше Духов... Друг нашего Святоши!
– посмеялся командир.
– Все же поможет нам грешникам. Слышите, ублюдки мы в коем-то веке сражаемся за... в принципе правое дело. Так что, - командир набрал воздуха.
– Морпехи вперед!

– Вперед! Вперед! Вперед!
– разом прокричали солдаты.

– Командиры взводов солдаты в вашем распоряжении, - как обычно закончил речь командир.

Рурхан стоя в стороне, наблюдал за "инструктажом" проводимым командиром. При виде серьезного настроя солдат, в нем возникла надежда. Безумцы, психи, это да, и в то же обученные и подготовленные опытные убийцы - быть может, учитывая ситуацию, они действительно, то самое, что может помочь спастись его народу?

Утром пока над деревней стоял туман, воины начали приготовление к битве, которая по идее должны была решить судьбу Страны Волка. Колонна в сопровождении первой роты отправилась к перевалу, Рурхан желая разделить со своими родными последствия сегодняшнего дня, отказался уходить с ними. Местными было установлено, что в битве будут участвовать все мужчины от четырнадцати лет способные держать меч. Чтобы вооружить молодняк главы семейств доставали из погребов старые уже забытые фамильные клинки, с трудом вспоминая их имена. И Люди Волка в домах и армидейцы у костров точили мечи. Женщины помогали мужьям одевать доспехи, складывали провиант, чтобы было не скучно в пути. Рурхан вместе с братом - единственным кого он сумел отговорить, с тяжестью на сердце помогал собираться престарелому отцу. Фанатично настроенные армидейцы разогревая у костров баночки с черными стойкими чернилами, освежали боевой окрас на лицах. Подгоняя, поправляя снаряжение, обвешивая себя массой подсумков и разгрузочных сумок, беря с собой как можно больше стрел, гранат, метательных ножей под поторапливающие и подбадривающие крики офицеров солдаты Армидеи закидывали на спины рюкзаки со снаряжением необходимым для подготовки обороны открытой местности и занимали свое место в строю. Джейсон, вооружившись снаряжением копейщика, молчаливо первым пришел на место, где должен был построиться его взвод. Маг решивший остаться в деревне лично пообещал ему, что присмотрит за его другом, поговорить с которым Джейсон больше так и не решился. Утренний туман рассеивался и наступал солнечный весенний где-то за высокими горами вне окружающей вечной зимы день.

Воины Людей Волка собрались толпой на западной окраине деревни, вождь и его окружение, понимая общую судьбу, недовольно, через силу примкнули к остальным. Флиглусхан с почетом уступил место их истинному военачальнику, без радости занявшему свое место. Среди Людей Волка было множество мальчишек еще не ставших мужчинами, еще не одолевших свои страхи, убив в равной схватке положенного волка, поэтому их шлема не украшали трофейные волчьи головы. Растянувшийся взводами армидейский батальон под крики офицеров подававших счет: "Раз-Раз. Раз. Два. Три", - ровным шагом пришел к месту сбора на окраине деревни. Облаченные в сталь, золотящуюся на утренних лучах армидейцы своим приближением олицетворяли мощь и надежду на победу в глазах Людей Волка. Увидев "это безмозглое скопившееся стадо" - как оценил командир хаотично столпившихся союзников, тяжело вздохнув, он скомандовал: "Батальон! Разойдись!.. Бессмысленно идти строем". Солдаты послушно выполнили эту команду и быстро превратились в толпу.

– После долгих размышлений я пришел к выводу, что несмотря ни на что мое место с моим народом, - сказал вождь подошедшему командиру.

– И тебе здорово. Ну что пошли чего тянуть, - незатейливо ответил командир вождю, ожидавшему от него какой-нибудь очередной пафосной речи, способной подчеркнуть важность момента.

– Следуйте за нами, - вождь тоже решил не распинаться лишний раз, пройдя через толпу своих воинов, он двинулся в лес на запад, и вся смешанная армада потянулась за ним.

Все оставшиеся в деревне дети, старики, женщины и среди них Рурхан, маг и Фрагор провожали уходящих воинов. Вэйнон наказав Фрагору присмотреть за Рурханом и уповая на мага, просто не мог пропустить грандиозного сражения, которое давало возможность проверить свои истинные силы безо всякой помощи Духа. Помахав на прощание Рурхану и магу, пригрозив Фрагору пальцем, он с улыбкой и каким-то безумным интересом двинулся за сводным отрядом "спасителей Страны Волка". Рурхан в этом военном отряде искал взглядом своего Рэвула, отговорить которого так и не смог. На поясе со старым проржавевшим мечом, который отыскав где-то в залежах кладовой, всучил ему отец и свежей волчьей шкуре, которая свисала плащом за спиной, Рэвул избежав мучительного прощания с другом, брел где-то в хвосте сводного отряда. Воины двинулись на запад по охотничьим тропам, через непроходимые центральные лесные чащи кишащие волками. Их конечной целью был Волчий Холм, на восточной лысой части вершины которого, началась история Людей Волка. Путь предстоял долгий и тяжелый, через сугробы и непролазные лесные дебри, поэтому они и вышли практически с первыми лучами солнца, чтобы в случае возможного нападения волков по дороге, встретить врага при свете дня.

Отойдя от деревни, углубившись в лес, сводный отряд оказался на территории волков. Центральные густые чащи Мерзлого леса были одним сплошным волчьим логовом, вся территория здесь была поделена на охотничьи угодья стай этих хищников. Могучие заснеженные сосны своими кронами скрыли окружающий пейзаж, горы и солнце, погрузив всю эту территорию в синюю тень. Здешняя земля не видела солнца со времен создания Таргнером своего замороженного ада. Вековые здешние сугробы были покрыты мощным слоем наста изрезанным волчьими тропами. Вождь вел всех за собой дорогой в стороне от волчьих логов, из-за чего путь петлял в разные стороны, проходя крюками через мрачные овраги и ледяные озера. Двигаясь осторожно, ожидая нападения волков, сводный отряд, стараясь не разбредаться, растянулся длинной полосой. Воины шли настороженно, прислушиваясь к каждому шороху.