Чтение онлайн

– Несколько охотников племени Найромни во время охоты в ночном лесу увидели мои пьяные фокусы. Дело в том, что это племя уже жило под покровительством одного мага. Как это бывает один мудрый маг, во всей этой неразберихе желающий остаться нейтральным, пытаясь сбежать от суетного мира, гостем пришел к племени Найромни, затем заслужил доверие и уважение его жителей. При помощи своей силы тот маг помог жителем племени решить все их проблемы, волшебством облегчил и упростил им жизнь и главное - установил разумные и четкие, справедливые законы, живя по которым люди Найромни позабыли, что такое проблемы. Люди Найромни признали того мага своим верховным покровителем, мудрым правителем и защитником. Но тот старый маг уже давно умер, и с тех пор брошенное племя жило в ожидании пока их магический покровитель и защитник, вернется в новом обличии. Эти дикари жили в лесу, в полном отрыве от остального мира. Не знаю, как это я забрел на их территории. Их охотники, увидев вспышки света и богоподобного человека, что извергал их - то есть меня пьяного в стельку сразу все приняли за волю господню и подарок судьбы. Во мне эти дикари увидели своего нового мага покровителя, смертного бога посланного им судьбой.

Это было забавно. Представь: у меня башка с бодуна гудит, я вообще не понимаю, где нахожусь. А они все приклонились передо мной, встали на колени. Делать было нечего, я остался править этими дикарями. Скажем: великодушно согласился побыть для них богом! Удивительно, ведь изначально я не хотел ничего этого, меня как-то судьба сама подтолкнула. Я о таком даже не думал, эти дикари сами провозгласили меня богом. Меня эта мерзость как-то сама затянула. Я быстро вошел во вкус. И естественно мне понравилось быть богом для смертных. Я был центром всего, все стояли передо мной на коленях, моя воля была священна. Однако вопреки всему поначалу я пытался остаться человеком. Пытался быть мудрым правителем, помогал своим подданным как мог. Тогда я согласился и всецело принял идею того что истинная участь магов - это правление людьми. Маги должны стоять во главе людского общества - только так мы можем истинно служить смертным, нести за них ответственность, решать их проблемы как свои собственные. Только так мы можем всецело реализовать свой потенциал и быть едиными с человечеством. Ни короли, ни самопровозглашенные правители должны стоять во главе людского общества, а маги в статусе высших правителей должны нести ответственность за подданных людей. Читая мемуары великих магов древности, я часто наталкивался на эти идеи, но до этого был с ними не согласен. Но тут я почувствовал сладость власти.

Не помню, сколько лет я прожил правителем племени Найромни. Скудные лавры правителя лесных дикарей быстро перестали меня удовлетворять. Мясо лесных животных и всякие травяные настойки быстро приелись. Мне захотелось чего-то большего. Мне хотелось стать правителем нормальных людей, найти себе какое-нибудь маленькое королевство, в котором живут нормальные привычные для меня люди, которые не ходят в набедренных повязках и не пляшут у костра. Там где в качестве благодарности, подданные, вместо туши животного жаренной на вертеле поднесут мне нормальное мясо в нормальной посуде, с вином и пивом в золотых кубках. Ну, это грубо говоря.

Я сбежал от своих дикарей, просто сбежал. Понимаю, что поступил неправильно, но вот такой вот я неблагодарный кретин. Поиск нормальных цивилизованных людских обществ свободных от власти магов и привел меня в Преферию. Только здесь еще можно найти нетронутые людские королевства. Я долго бродил по земле за туманом. В барах, у придорожных костров общался с разными бродячими торговцами, просто странниками, собирал информацию о местном мире людей. Вскоре я нашел людское общество, потерянное и заблудшее, которое я, как мне казалось, смог бы привести к лучшему будущему.

В рассказах разных путников с большой дороги я нередко слышал о маленькой людской стране, которую большинство рассказчиков называли Валгон. Типичная дикая страна, затерявшаяся в Лесистых Горах Южной Половины. Один большой город, ну как большой, свыше сотни тысяч человек и куча небольших деревушек и ферм вокруг. По слухам Валгон вот уже несколько лет заливал кровью невинных крестьян очередной самопровозглашенный король-тиран. Тиран пришел к власти в ходе государственного переворота, по моему мнению, поддержанного, проспонсированного артэонами, вот уж не знаю, какие интересы у СБК были в этой глуши, но грамотность действий народных революционеров в данном случае говорила о тщательной подготовке. И так я решил покорить жителей Валгона, свергнуть мучающего их тирана, чем заслужить их расположение, а после принести этим людям мир покой и просвещение.

Крегер непонятно для великана рассмеялся, сквозь смех, прося простить его. Безумный маг будто подошел к самому смешному моменту в своем рассказе.

– Я вломился в город Валгон через главные ворота. К черту! Я просто вынес их. Разметал всю королевскую охрану... Вломился в дворец и прямо на месте без суда и следствия убил самозваного тирана. Да, - улыбался Крегер, - раньше я мог, действовал как отморозок, на все наплевав. О чем я только думал? Убив этого тирана, я нога на ногу развалился в его тронном кресле, ожидая пока перепуганный местный люд, пришлет каких-нибудь переговорщиков.

Местные госслужащие. Все эти жирные лизоблюды и прочая придворная откормленная мразь, которая даже удивиться не успела когда я за пять минут сверг их короля. Все они, включая государственную охрану и имеющуюся в городе армию, в тот же день присягнули на верность мне. Простой люд в тот же день собрали на площади, где я выступил с заранее заготовленной речью. Я сказал все как обычно: мол, вот я такой белый и пушистый принес вам свободу и просвещение. Что больше не будет никакой тирании и рабства, а гарантом этого остаюсь я - крутой светлый маг, который отныне будет их верховным правителем и защитником. Единственный вопрос, который помню, тревожил меня тогда: чем я отличаюсь от тирана убитого мной? Меня волновал даже не сам этот вопрос, а то, как мне оправдаться в глазах простого люда, как сделать свою власть законной? Я не придумал ничего лучше, чем уповать на волю всевышнего. В глазах простого люда свое появление я постарался оправдать проявлением судьбы, спасением, посланным этим людям самим всевышним.

За разговором, вернее за долгим рассказом Крегера они дошли до небольшого ручейка одиноко бегущего среди зеленых равнин. Отпустив Руфуса побегать, они уселись передохнуть у маленького костерка треплемого ветром. Пришло время заняться тем ради чего Хродор, по сути, и пошел в этот поход - приложиться к содержимому драгоценной фляги под приемлемую закуску.

– Сначала я старался. Правда, - продолжал свой рассказ, вошедший в свое привычное состояние Крегер.
– Отменил рабство, даже конституцию написал. Поначалу я всегда твердил себе о том, что это не подданные, это глупые дети за которых я отвечаю. Я должен жить только их проблемами, должен заботиться о них, быть разумным, в меру строгим правителем, своего рода отцом. И поначалу так оно и было, я действительно решал их проблемы, помогал им во всем. Но со временем я не то чтобы стал выдыхаться, я даже не устал, мне просто стало интересно другое, я просто забил. Я скажем так, зажирел. С головой погрузился в свои потребности и интересы, тратить время на то чтобы заниматься правительственными задачами стало невозможным для меня. К тому времени для большинства я стал богом. Меня любили, на меня молились как на бога, и сам я стал считать себя чем-то большим, чем просто куском дерьма, каким на самом деле являюсь... всегда являлся, живя в этом мире простым смертным. Я сам не заметил как под давлением власти и вседозволенности стал тем еще тираном.

В рядах госслужащих у меня была кучка верных, до ужаса преданных мне фанатиков внимавших каждому моему слову. Они смотрели за страной, они контролировали выполнение законов, которые для людей написал я, в то время как мне на своих подданных стало уже совсем наплевать. Моя жизнь превратилась в бесконечную вечеринку. Я утопал в алкоголе и безумных оргиях. Как только мои помощники, вместо меня правившие страной спрашивали у меня как решать тот или иной вопрос, я, не задумываясь, нес первый бред, что приходил мне в голову или вообще предлагал им самим решить проблему по своему усмотрению. Все вокруг было подчиненно только мне. Мне не до чего не было дела. Любые мои фантазии, любое безумие, они повиновались всему. По совету гнилых языков из числа моих советников проводились процедуры любования меня. Люди шли и просто целовали мне ноги. Мне сказали, что это необходимо, что так черный люд будет чувствовать над собой мою божественную власть. Я слушал эти гнилые языки как дурак.

Потом, помню, мне стало страшно. Я стал трястись за свою гнилую шкуру. Знал, что рано или поздно за мной придут, ни те так эти. Меня попытаются убить или подчинить себе. Я шагнул слишком далеко, быть нейтралом уже поздно. Тогда же я подружился с магом Литарном Темным - верховным правителем Ладгарской Империи. Ну как подружился, он просто со своей армией стальных чудовищ заявился в мой Валгон. Я не стал сопротивляться и согласился платить ему дань. Так или иначе, мы с этим темным для артэонов магом стали своего рода друзьями. Литарн посоветовал мне обучиться суперзаклинанию, избрать уже для себя какое-нибудь персональное магическое умение. И тогда я не придумал ничего лучше, чем стать магом террористом. В перерывах между пирушками и оргиями, я освоил 'Ледяной Взрыв' - суперзаклинание разрушительного типа, при реализации превращающее все живое в лед на километры вокруг меня, чтобы если враги придут за мной разом просто смести их всех. Утащить их всех за собой, прямиком в чертово пекло, которым вопреки всем удовольствиям мне казалась собственная жизнь. Вырваться из этого круговорота насилия и разврата было невозможно. Самостоятельно невозможно.

И вот как помню, однажды я проснулся в клоаке, в которую превратился тронный зал. После вчерашнего веселья кругом валяются пустые бутылки, пол залит воском от свечей. На шкурах спят какие-то голые бабы и еще какие-то жирные мужики жутко храпят. Вонь стоит как обычно невыносимая. Меня стошнило от этого всего. Я решил пойти прогуляться, впервые за несколько лет пройтись по своему городу, посмотреть, как он живет. Облачился в серый незаметный плащ и пошел по улицам. Меня сразу насторожила какая-то тишина. Повсюду на улицах стояла вооруженная стража. Редкий прохожий, не глядя по сторонам, несся со всех ног, желал быстрее пробежать, не привлекая к себе внимания. И самое главное - противное мерзкое карканье и стаи ворон-мутантов летающих над городом. Падальщики, чующие мертвую плоть, они парили над погрузившимся в тишину Валгоном. Я примерно понимал, что происходит, но не хотел верить, пока сам не увидел.